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一
远方是一坎一坎的油菜花，落到画布上的笔却画出一望无际的向日葵，这是什么招数？不过，这么看着，如果眼前真是一片向日葵，黄得这般灿烂，这般狂野，铺排在这浅丘中间倒真是很美。画面中，一条白色的大狗徜徉其中，像黄色的火焰包裹着一支白色的旗帜，旗帜是随风而动的，显然，它热爱这黄色的海洋。
作画的是一位叫韩妤的姑娘，她的画架支在黄花客栈后院的茶寮里。茶寮依着山势而建，四面畅风，观景无碍。这一带油菜花连成片连成海，来到此地的客人莫不是冲着这景致来的，他们喜欢进入油菜花地里，招蜂引蝶，留下影像。韩妤来了两天，白天大部分时间只待在茶寮里作画，代替她到那油菜花地一游的是那条叫羊脂的大白狗。羊脂看到主人对着远处的油菜花作画，欢脱地跑出去，奔入油菜花地里，回来的时候，身上散落着黄色的花瓣和细碎的花粉，带来油菜花清淡粉湿的气息。它的主人腾出手摸摸它的头说，玩去吧。它便又蹿出去，向远方，再一次扎进油菜花地。很多白色的蝴蝶在花上飞舞，它向它们跃去，一次次落空。
眼下油菜花初开，来的客人稀稀疏疏，等再过半个月，这一带的坡地、田坎全是饱满盛开的黄花，游人会陡然多起来。韩妤是前天住进黄花客栈的，同她一块住进来的还有一个男人和一条狗。冯甘苗给他们登记的时候，顾生实在一旁候着，客栈共三层，未装电梯，作为老板的顾生实经常要替客人扛行李上楼。看那身份证，韩妤刚满23岁，真年轻，应该还在上大学吧，人长得出奇的白，膏白润泽，身材丰满，娇媚可爱，脸上一直洋溢着笑。她唤她的狗作羊脂，这名若安在她身上也合适。男的33岁，叫唐上雨，比韩妤大了差不多一轮，他把身份证递给冯甘苗的时候不情不愿，说只开一间房怎么要两个人的身份证？冯甘苗说没有办法，这是上边的规定，请谅解。唐上雨戴着口罩，又戴着一副墨镜，顾生实心想，在乡间这样的打扮不惹人多看两眼才怪呢，这到底是不想让人看，还是想招人看啊？
冯甘苗提出狗不能跟人住，要安排在后院里，韩妤向冯甘苗保证管理好自家的狗，并要了客棧三楼的大套房，说她会让狗住在外厅，冯甘苗看了顾生实一眼，顾生实点了点头，冯甘苗便同意他们带狗上楼了。
这一带的客栈数起来有将近十家，黄花客栈不是最豪华的，也不是风光最好的，当然，在顾生实的心中，它是最好的，它占据了一个高位，自成一隅，让他像拥有自己的一个国度。四年多前他盘下这里，按照自己心中所想，一点一点地改造。他没有充足的资金，也没有专业设计师的理念，他要的只是他想要的。像建那座茶寮再简单不过，几根木柱子立起，上面盖了一层青瓦，四面通透，雨来风来挟着树叶直接灌入，把人衣衫吹动，头发拂起。他想，这才是山里的茶寮呢。客栈被盘下来之前已经是个客栈，他没有改动太多，除了盖一间茶寮，他还请人在后院打了一口井。每日清晨他亲自用桶从井里把水提起来，当作锻炼，提上来的水倒入檐下一个大水缸里，装满得五桶水，身上会出薄薄的一层汗。随后，他背上一个布袋往山上走，大概来回有十里路，路过他种的两亩茶树林，还有十几棵果树，一路上看到有新嫩的野菜他会摘了放进布袋里，基本上回来的时候布袋会是满的，人上上下下衣裳湿透。回到客栈洗个澡换上干净衣裳，吃上一碗新摘野菜做配菜的热汤面，他便坐在客栈里当老板了。
客栈雇了一对母女帮忙打理，女儿叫冯甘苗，本地人，家离此地有两个小时车程。冯甘苗在外头拿过大专文凭，学的正是酒店管理专业，人长得端庄秀气，顾生实在网上发招聘启事把人招来了。顾生实本计划只招一个人，他这客栈一共有十间房，只有旺季那几天会客满，日常就两三间房有客人，即便是一日三餐照顾也没有太多工作，但冯甘苗来一段时间以后说服顾生实让自己的母亲也到客栈来，说不需要给她母亲开工资，包吃住就行。顾生实想一个姑娘家和自己单独待客栈里有些时候感觉是不太合适，他就同意了。冯甘苗的母亲姓何，五十岁出头，但看起来只有四十多岁的样子，很年轻，顾生实叫她何姐。何姐来之后非常勤快，能种上花的地方全种上花，能种上菜的地方全种上菜。何姐还特别会做菜，酸的辣的甜的都会做。冯甘苗主管对外联络客源，对内负责接待客人，何姐把打扫卫生做菜这些工作抢去做，顾生实以前喜欢给客人做菜，亲手收拾客房，现在变得无所事事了。
在茶寮作画的韩妤让冯甘苗定时去给她换热茶，冯甘苗没去，让老板去，说一看韩妤就是个小三。看冯甘苗一脸鄙夷的样子，顾生实说，客人是上帝，其他的和我们无关。顾生实去给姑娘送水，偶尔待上一会儿看姑娘作画，也逗弄那条叫羊脂的大白狗。韩妤备了不少零食，梅子干果巧克力放在手边，一边画一边吃。她每天都要和顾生实讨论菜谱，说她来之前做过攻略，来这里一定要把当地的特色菜特色小吃吃个遍，在讲述对某道菜的向往之时不掩饰垂涎欲滴状。顾生实答应一定让她把想吃的都吃到嘴里，了结心愿。
顾生实不知道韩妤为什么要把油菜花画成向日葵，他告诉她再过半个月花会开得更好。她说，我知道，但那时人就多了，我男朋友不喜欢凑热闹。这话让顾生实想起唐上雨用口罩捂实的脸，他心里有些好笑，他想，难不成还是什么名人？或许根本就是个有妇之夫，做贼心虚。在盘下黄花客栈之前，顾生实做过六年导游，见识了来自天南地北的人，晓得察言观色迎来送往，更晓得什么叫“天下没有不散的筵席”。但他很快管住自己漫开去的想法，这些与他又有什么关系呢？
唐上雨和韩妤在每天晚饭过后，会沿着山道散步，羊脂在他俩前前后后跑动，能听到韩妤说话的声音传来，还有欢快的笑声。晚上七点过后，夜雾便开始从树上降下来，飘浮在空气中，唐上雨不再戴着眼镜和口罩出行了，他的脸是苍白的，眼睛细长，鼻子高挺，腮帮子上有一层薄薄的胡子，显得很有男人味。顾生实比唐上雨就大一岁，但看上去，别人会说他要大上十岁不止吧，顾生实不免自嘲起来。
今天晚饭前就开始下雨，天气微凉，正好吃汽锅鸡。按韩妤的要求，顾生实亲自给他们炖了一锅鸡，加入三七花，另外素炒了两种菌和一道野菜。韩妤他们待在包间里吃，韩妤中间出来一次，夸顾生实菜做得好。因为下雨没办法外出散步，吃完饭他俩就回房了。 这段时间雨水多，空气潮湿，那些未住人的屋子捂着会有一股霉臭味。顾生实每晚照例到空房检查一遍，把门窗关紧，打开空调，定半个小时的除湿。他自己住在三楼左边尽头的一间，里面的家具和所有客房基本一样，只多一个书架，书架上整整齐齐地码着两三百本书。他晚上很少看电视，吃完饭四下转转，收拾收拾，八点到九点会到阳台上打太极拳，打累了盘腿打坐休息，等汗下去再去洗澡，洗完澡看书，实体书电子书都看，养生厨艺民宿玄幻侦探都很有看头。若是看到哪道菜介绍不错，食材容易备的，第二天他会到灶上实践，吃起来味道好的菜式他加进菜单，以后推荐给客人。在这里，亲手做一道菜或点心，将茶叶泡出最好的味道，可能是让他稍稍动点脑筋的事情，其他的，似乎都浮光掠影地滑过去。他不担心生意不好，收支平衡过得去就行，他也没有什么朋友要去应酬交际，周边的一些客栈可能存在一些竞争，他从不涉及。他满意这种状态。
顾生实在睡前计划明天上山去摘一些野蔷薇，拿花瓣给韩妤他们做一道鲜花烤饼。临近十二点，他刚睡下，听到砰的一声，然后又是连续几下砸响，接着狗叫唤起来。他竖起耳朵辨认声音传来的方向，应该就是三楼，他住三楼最左面，三楼最右边住的是韩妤他们，中间还有两间房今天才住进人，是一对年轻夫妻带着他们的父母一块儿自驾游来的。顾生实迅速判断，今天住进来的客人是不太会弄出这声响的，那是一对新婚夫妻，男的长得瘦小，对岳父岳母恭敬有加，最可疑的就是韩妤他们，听声音不知道是把屋里什么东西给砸了。顾生实穿好衣服出门，他走到楼道中央站住，只有韩妤他们住的305房间仍然有声音传出来，不是人的声音，是狗叫声。这些天羊脂与主人住在一块儿，夜里很安静，没有发出什么声响来。
顾生实走过去，敲了敲305房间的门。过了一会儿，韩妤的声音从里头传出来，听起来颇不耐烦，谁？顾生实说，是我，你们没什么事吧？刚才我听到一些响声。韩妤说，没事，是羊脂碰翻东西了，我们都睡了。顾生实又在门边立了一会儿，仔细听真没有动静了，狗也不叫了，他才转身回自己屋。他回到床上睡不着了，在想刚才的声音，想到底是什么东西在屋子里能弄出这么大的响动，他才不相信罪魁祸首是羊脂呢，估计是两人吵架砸东西了，到底是韓妤砸的还是唐上雨砸的？还是两个人比赛着砸呢？无论如何明天得好好去清点一下，看有什么东西损坏了。
临近天亮顾生实才睡过去，早晨他是被太阳光照醒的。他在屋里从不拉窗帘，一夜的雨过后，太阳像被洗干净了，亮得没有一点儿杂质，透过玻璃窗，透过他闭着的眼睛，把他的身体照醒了。顾生实醒来一惊，多少年没起床这么迟了，看太阳已经跃过不远处的那几棵正开着紫色花的苦楝树，怕是差不多有九点了。他匆匆洗漱下楼，看到韩妤一个人坐在餐厅里吃早餐，羊脂在一旁眼巴巴地看着。他想起昨晚上发生的事，忍不住盯着韩妤看，要说韩妤与平时有什么不同，那就是没有化妆，平时韩妤化的妆就像要上台演出一样，今天早上难得的素颜一回，人还是一样漂亮，这让顾生实心里很是欣慰。其实，只要这张脸上没有出现红肿瘀青他就很欣慰。
韩妤放下手中的杯子，对顾生实说，老板，你上去清点一下，看砸坏的东西需要赔多少钱。果然是吵架了，顾生实没有问什么，这多少是件令人尴尬的事情。他说，行，我现在就去看，唐先生在屋里吗？韩妤说，他已经走了。走了？顾生实不确定这两个字的含义，是离开了，还是出门散步去了。韩妤说，今早上四点多离开的，开车跑了。她说着，脸上现出很灿烂的笑容，这时显得有点故作从容了。顾生实说，你，还好吧？韩妤摊开手说，你看到了，就这样，我带羊脂出去散步了，说完她起身带着羊脂出门了。
尽管有心理准备，顾生实进到305房间的现场还是吃了一惊，首先，有一扇窗玻璃被砸碎了，风从破洞处灌入，把窗帘吹得四下飞舞。电视机的屏幕明显被砸裂了，他打开电视，屏幕上出现一片扭曲的图像。他进到厕所，幸好，卫生间的盥洗镜完好无损。他在找凶器，屋里似乎没有这么厉害的家伙呀？一只热水壶躺在电视机附近的角落里，看来这就是砸电视的凶器了。他趴在窗户边，往下看，竟然看到一只水晶球，或者是玻璃球。难道这小家伙也被用来砸窗户？窗户下边是一片花草地，这只水晶球被绿叶环抱，看样子安然无恙，周围撒着破碎的玻璃片。出来旅游带这玩意儿是要看星相还是看命数呢？如果这玩意儿砸到头上，脑袋不开花才怪呢。这仗打得是够激烈的，顾生实下意识把施暴的主角安到唐上雨头上，心里感叹，与女朋友出来玩，无论如何也不能发这么大的火，还一走了之，长得这么帅有什么用？渣。他在屋子里又认真地巡视了一遍，除了一只被打碎的台灯被扔到垃圾桶里，其他没有什么受损物了，餐柜上那些食物饮料被扫落到地上，拾起来看还是好的。虽然损坏的物品能赔偿，但要把这窗子修复好得另外找工人，电视机也要上城里去买，往下旅游旺季马上就要来了，一阵烦躁涌上顾生实的心头。他出门去找韩妤，远远地看到韩妤和羊脂在油菜花地窜来窜去，他计算了一个数目，走上前去告诉韩妤，他说，没办法按照市场价来算，因为窗户要请人从外头来装，电视机我还要开车到城里去买，我打算等下就去。韩妤从随身背的一只小包里取钱夹子，数了一沓钱递给顾生实说，不用找了，对不起给你添麻烦了。顾生实接过钱，想说点什么，最后还是什么也没说。他回到客栈交代何姐去把韩妤住的房间收拾好，又告诉冯甘苗他要上市里去买电视。
顾生实自己驾车出行，附近的地级市三个小时的高速就到了。他先到商场挑好电视，又买了两只热水壶，把东西放回车上，看已经到午饭时间，他就近找了家快餐店，准备叫碗米线吃。那收银的姑娘问他有没有会员卡，他说没有。姑娘又问他要不要办，说现在充值三百块送一张电影票。他问是什么电影，姑娘说想看什么都可以，拿了票可以到电影院去选电影。顾生实平时没事很难到这来，采购一般的小物件，在附近的县城就能解决，会员卡他是不办的，不过他想看一场电影。他一边吃米线，一边回忆自己有多久没有进电影院了，米线吃到一半他想起来了，他最后一场电影竟然不是跟郭翎看的，他是跟常乐看的。那是一部喜剧片，他们喝了一顿酒迂进电影院，电影已经开始了将近十分钟，酒精降低了他们的笑点，他们一次次被电影中拙劣的无厘头逗得笑出声来。常乐说，他笑得尿漏了。他相信这句话用的不是夸张手法，他们一肚子的啤酒，这么笑着，是稍稍会失控的。他说，尿漏不要紧，我就怕你的嘴漏了。说这话是有原因的，因为常乐喜欢把自己做的一些见不得人的事给抖搂出来，以显示其手腕。过得几天，常乐的嘴就漏了，把不该说的说了，这事情涉及的主角之一还是顾生实，然后，顾生实把常乐的嘴打漏了。 顾生实吃完米线决定去看一场电影。电影院设在一家大型购物中心的六楼。离开城市生活六年，他第一次进入这么豪华的购物中心。大白天的，商场里各式吊灯明晃晃的，让他的眼睛和身体同时不适应。他想了想，这种不舒服的感觉就像是早上起来空腹喝茶，微醺微晕。来来往往的人显得都那么时尚、漂亮、潇洒，他感覺自己的穿着格格不入，他有好些年没买过衣服了，脚上这双登山鞋是网购的，五百多元，应该是他身上最值钱的东西。他买了电影票，买了可乐爆米花，这是看电影的标配，以前他和郭翎看电影都这样。进入黑漆漆的影厅，找到座位坐下，喝一口冰冻的可乐，他好像找到一点儿城市人的感觉了，太久违的感觉了，在黄花客栈这六年他和热闹真是隔了很远很远呢，没有电影、没有酒吧、没有聚会，就连灯光，乡村与城市都是不一样的，城市的是炫目耀眼的，乡村的是柔和清凉的，跟月光一样。
电影是一个悬疑片，他没有被刻意营造的气氛套进去，因为他了解这些国产影片处理这类题材的最终走向——世上没有鬼，鬼在人的心中。爆米花很脆香，可乐一如既往的甜，带着奇特的药香，顾生实有那么一会儿睡着了，很短很短的时间，也许就几分钟，但就在那几分钟里他以为他是坐在千色市的公园里，公园里有很多的人在玩乐，他替他们担心，因为他看到天空有一层层的黑云压下来。他说，今天的天气不好，天快要下雨了，这句话如梦呓般在他嘴里嘟囔，让他醒过来，再看屏幕，电影情节还连得上。
临近下午四点电影散场，顾生实在购物中心里逛了一圈，在一家蛋糕店挑了几只制作得非常漂亮的小蛋糕，蛋糕被一只只分开装在小盒子里，他带着那些盒子开车往回赶。七点多回到客栈，餐厅里好些客人正在吃晚饭，顾生实看到三张新面孔，估计是新住进来的客人，他跟他们打了招呼，预祝他们在这里玩得愉快。在总台附近，他看到韩妤的画架连同那幅完工的向日葵画倒搁着。顾生实进到厨房，何姐还在炒菜，他问冯甘苗在哪儿？何姐说遛狗去了。顾生实把几盒小蛋糕在何姐面前亮了亮说，这是买给你和阿苗的，然后把盒子放进冰箱里。何姐在热油中投入几颗辣椒说，你出去吧，等下呛到。顾生实从厨房出来，有点疑惑冯甘苗为什么要去遛狗，这客栈只有一条狗，如果说羊脂闹腾的话，要带它出去的也应该是韩妤呀。顾生实暂时搁下这个问题，他回车上把电视机取下来，扛上三楼。他敲了敲305房门，里面没有人应声，他又跑下一楼拿了房门钥匙打开房门，房间里头收拾得干干净净，那扇破窗显得很是突兀。他把墙上的电视取下来，换上新的，试了试，正常工作。他又看了那破窗户一眼，明天中午装玻璃的工人才能来，晚上韩妤可能得换个房间住。
顾生实下楼时，客人们都散了。何姐从厨房出来问他要不要吃饭，他说来个蛋炒饭就行。过了一会儿，何姐给他端出一碟蛋炒饭，还配了一碟清炒木耳和一小碗排骨汤。正吃着饭，冯甘苗从后院的门进来，带来一股山岚的湿气。顾生实说，我给你们买了蛋糕，放在厨房冰箱里。冯甘苗一屁股坐到他旁边说，305房那男的昨晚上跑了，女的今天中午跑了，真不要脸，把狗扔给我们，这跟弃婴有什么区别？顾生实好一会儿才听明白了，他不可置信地回了一句，不会吧？我出去前韩妤不是还在吗？冯甘苗说，这个女人我早就看出不是什么好东西，她连押金都不拿就跑了，我下午老听到狗叫，上楼进屋才发现她的行李全不在了，就留一条狗在屋里，还天天羊脂羊脂地叫，无情无义！我想那男的是开车来的，可人家开走了，她要出去得找车呀，我就出去打听，果然，她是雇了史云雷家的车出去的，听说让人直接把她送火车站去了。顾生实听到这儿真是有点蒙了，平时韩妤与羊脂那般亲昵，他不能相信就这么把狗给丢下不管了。他还在说服自己，会不会是坐车不方便，就没带呢？冯甘苗说，韩妤把喂狗的干粮留下来了，还写了说明，说以后让我们买这个牌子的，网购就可以，亏她还好意思给我们指导工作。我听黄平原说这条狗不算什么名贵品种，最多就能卖几百块钱，不管了，我明天就发朋友圈，卖狗！顾生实说，怎么就想到要把狗卖了，万一人家过几天又找上门来要怎么办？顾生实说这话的语调有点高，冯甘苗脸上现出不悦，她说，我是管客人的，不是看狗的，那狗我关后院了，它要闹归你管。顾生实连忙说，我管，我管，你吃蛋糕去，香草草莓口味的都有。冯甘苗听他这么说，气稍稍平了些，她说，韩妤把她那幅破画也留下来了，看来是什么也不想要了。顾生实说，画蛮好看，我明天挂墙上，客厅正缺几幅画。
晚上睡觉时间，羊脂果然闹了，一声一声地吠，不大声，但声声入耳，连续不断。顾生实能听到，客人们自然也是能听到的。他不得不下楼来到后院，羊脂被圈在杂物房里，地上铺了几张纸壳。羊脂看到顾生实马上扑上来，伸出舌头舔他的脸，顾生实受不了这份亲热，他左右避开，拍拍羊脂的脑袋说，我不是你主人，代管几天，你可不可以安分点，不要闹了。羊脂只顾用头蹭他的腿，顾生实看它这样估计是离不了人的，只得带羊脂回自己房间。他房间的格局与305房是一样的，他让羊脂待在外厅，为了防止羊脂进入卧室，他把中间的隔门关上了，他一关上门，羊脂就低声叫。他把门拉开一条缝说，你再叫我就把你扔出去，这门我不关死，留条缝行了吧？羊脂慢慢坐下，像是同意了他的这个折中方案。这一晚羊脂没有吵，后来的夜晚羊脂也没有吵。
早上顾生实起床，羊脂也起床，他提井水的时候，羊脂好奇地站在一旁看，看羊脂看得那么专注，眼睛和桶里的水一样清，他耍个调皮，把半桶水一下浇到羊脂身上说，凉快吧？羊脂吓一跳跳开半步，摇头摆尾甩开身上的水，那些水珠飞溅到顾生实的身上，水桶里，水缸里。顾生实叫起来，你是要我们喝你的洗澡水吗？羊脂执着地把身上的水珠甩干，像是清楚了这井水的特质，不再关心顾生实提水，注意力转移到后院为驱赶麻雀扎的一个稻草人身上，走过去，提起爪子扒那稻草。顾生实提完水，羊脂已经把稻草人拉扯到地上，把稻草人的帽子用头顶用爪踩。顾生实说，我看这后院没几天就要被你拆了，力气没处使，跟我上山去。
顾生实带着羊脂一块儿上山，开启他的清晨巡山仪式。过去他一个人走，现在身边多了一条白色的大狗。羊脂看起来是兴奋的，跑一段路会停下来等他，或是伫立眺望远方，顾生实想，在狗的记忆中，它是怎么看它主人的呢？它知不知道它已经被抛弃，或是只能装作不知道？不过，他相信，如果韩妤出现在此处，哪怕是几年后出现在此处，羊脂也会义无反顾地扑向她，他笃定狗具有这一忠诚的品质。 过了几天，羊脂跑到客栈旁边的一处草丛里趴下不动了。顾生实唤了几声，羊脂摆摆尾巴，没有像平时一样朝他迅速靠近，他走过去看，发现羊脂身边躺着一只水晶球，顾生实想起来那是305房的客人把窗户打破的“凶器”，“凶器”留在这里多日，已经嵌进草里了。顾生实把水晶球拾起来，还不轻，得有一斤多重。他把水晶球表面上的泥土擦去，把水晶球对准天上的太阳，太阳在水晶球里化开了，变成一片片流动的金水，炫目异常，这是太阳的本来面目和最初形态吗？他把水晶球递到羊脂跟前说，你有玩具了。水晶球放在羊脂睡觉的外厅地板上，顾生实以为羊脂会经常把这球滚上一滚，但羊脂从来不玩水晶球，最多就是用鼻子嗅一嗅，然后躺在一旁。
夜间，顾生实多了一项活动，给羊脂洗澡，他买了一把柔软的毛刷，在自己的卫生间给羊脂洗澡，调的是微温的水，沐浴液是按照韩妤留下的牌子买的。洗澡的时候羊脂很温顺，仿佛是在享受人对它的疼爱，任由那刷子在身上刷着，水在身上冲着，顾生实想它未必是感到舒服的，但它乐意接受，并且温柔接受。顾生实给狗洗完澡，会把狗带到阳台上吹风，他开始打太极拳、静坐。狗不打扰他，狗望着远方的黑暗。
二
黄花是最盛的时候了，空气里都是油菜花香，时不时能听到有人打喷嚏的声音，多半是被浓郁的花粉刺激了。一些糊涂的蜜蜂飞进客栈，冯甘苗小心翼翼一只一只地把它们请出去。黄花客栈客人全住满了，到黄花地里玩赏的客人一拨一拨的，顾生实不敢把羊脂再放出去，早晨巡山回来用皮带把它拴起来，让它待在后院里。偶尔它会叫上几声，顾生实出去看上它一眼，摸摸它的脑袋，和它说上两句话，它就不叫了。这羊脂的脾性像个孩子呢，顾生实的心柔软了那么一下。
他曾经有过一个孩子。他没有见过他，因为他还在郭翎肚子里的时候，郭翎吃药把他打下来了。他差一点儿都不知道他曾经存在过。郭翎打完孩子，借口出差躲在父母家里养身子，他偶然知道她不是出差是请了病假，他匆匆赶到郭家才知道郭翎刚做完流产手术。他们已经同居两年有余，他觉得流产算得上一件大事，她不应该瞒着他。她说这是女人自己的事，不想让他分心。过去就是一个感冒，郭翎都会闹着不让他带团，让他在家里陪着，这么大的事却不想让他分心了。顾生实没办法不想歪了去，一个念头反复在脑子里旋转，这个孩子不是他的，因为不是他的，她才会想着偷偷处理掉。这个孩子不是他的能是谁的呢？他想来想去想不出个人来，也想不出郭翎有什么出轨的蛛丝马迹。他等郭翎休养好后把郭翎约到家里来，那本就是他们同居了两年的家。他说，我们说过等明年买了房子就领证，你还记得吧？郭翎这些天吃胖了，白胖的脸上泛着红潮。她听他扯起这个话头，似乎嗅到什么味道，没有贸然作答，只是点了点头。他说，我想跟我爸妈借点钱，不用等到明年了，今年我就把房买下来，就是不知道你还想不想结婚？他看到郭翎的眼睛里跑过一丝慌张。她说，跟老人要钱不太好吧，我可不想成为啃老族。他叹了一口气说，你打掉的孩子到底是不是我的？郭翎慌张的神色一点一点地转换为愤怒，法令纹深下去，抬头纹横起来，为了充分地表现她的愤怒，她把桌子上的一盘水果扫到地上，水果盘破成八瓣。她说，顾生实你这个王八蛋！你竟然怀疑我，我不是你想的烂货，好吧，我就实话实说，不给你留面子了，知道我为什么要把孩子打掉吗？我压根就不想跟你结婚，你当你多有出息我想要嫁给你给你生儿育女呢？看看你周围的人，常乐比你混得好就不说了，和你一块儿进旅行社的夏商周、贝红珊哪个不比你混得好？人家带的都是高大上的出国商务团，你就带那些夕阳红，还自我安慰服务老人是一种美德，屁！知道你为什么混得不好吗？不要以为自己清高，你根本就是人格有缺陷，情商有问题，连拍个马屁都抡不圆手……
郭翎的话一串串倒出来，像在吹肥皂泡，一个接一个，飘得到处都是，顾生实快要被这些泡泡给淹没了。他的脸很热，很烫，太臊了，她是这样看他的呀，平时怎么看不出来呢？是有迹象的，他把一些事情想起来了，当时他和她的争执与分歧他都没有往心里去，忽略了。他后悔不该跟她说那么多单位上的事，朋友间的事，更不该发表那些议论，让她了解自己的真实想法，可她是他的女朋友呀，这如何是好？他感到手足无措了，在郭翎心里，他没有前途，所以才把孩子打掉，他却来怀疑那肚子里是她与别人的孩子，这好像是自取其辱呢？他说，郭翎，对不起，我不该怀疑你。他说这句话的时候只希望郭翎赶紧离开，让他自己一个人待着，好好释放一下。郭翎冷笑一声，既然开场了就把话说透，我跟你两年没欠你什么，你睡也睡了，要不是看你人还本分我早就与你分开了，现在我们是没法再在一起了，你给我准备一笔钱，不多，十万元，就当分手费吧，你不是存了六十万元要交房子的首付吗？付得起。顾生实脑子里好像有虫子叫，乱哄哄的。他觉得自己真是错了，不该跟郭翎说这事，像打死一只蜂王，引来一大窝的蜂。他说，这两年多，我的工资卡都是你拿的，没亏待你，分手费没有。她说，你不给我就去你单位，把打胎证明给你领导看，本来人家就看你不顺眼，怕是连夕阳红都没得带了。
顾生实的胸口迅速长出一根曲曲拐拐的藤蔓，藤蔓从胸口快速蔓延到口部，然后到头部，他想哭，想吐，有一股力量牵引他，让他迅速地想结束这一切。他冲向郭翎，朝她白胖泛红的脸上扇了一巴掌，一巴掌怕是不能降住那闹哄哄的声音，他又踹了三脚，或者是四脚，好像声音止住了，他的气喘得厉害，心怦怦地跳。郭翎被踹翻在地，她看到顾生实铁青拉长的脸，像變了一个人，她害怕极了，她不知道下面他还有没有行动，她试图转移他的注意力，她用微弱的声音说，我肚子疼，你可不可以去给我倒杯水，求求你了。顾生实仿佛被她的软话一下扯到现实当中，他被动僵硬地走向饮水机，他拿起杯子，摁下按钮，她站起来打开门狂奔而出，她顾不上等电梯，沿着楼梯往下跑，一边狂跑一边大声呼救。顾生实听到房门打开又被关上的声音，他继续接水，接了一满杯，他喝了那杯水。喝完水他双手止不住地抖，抖得拿不稳杯子，他把杯子摔到地上，抱住脑袋哭，不知道哭了多久，他歪在沙发上睡着了。
顾生实还没睡醒，房门被敲开，警察把他带走了。 他没有被拘留，他跟郭翎达成了和解，他付了十万元的营养费，不叫分手费，但他们分手了。
那以后顾生实发现那条藤蔓一样的东西就在他的身体安营扎寨了，他说不清那是什么东西。他感觉好像是来保护他的，当周围的氛围不友好的时候，它会立时提醒他催促他，让他赶快采取行动。
夏商周请婚假，经理选人暂替夏商周带商务团，顾生实跟经理说他能替，经理当时没有表态，说再考虑一下。可第二天他路过茶歇间，听夏商周在里头跟新人董留兰说，顾生实那土味英语还想带商务团，真是自我感觉良好，我跟经理推荐你了。董留兰发出哧哧的娇笑。那藤蔓在顾生实的胸口立时长成一堵密实的墙，他快透不过气来，他冲进去，在夏商周的眼睛上砸了一拳，那道墙塌了，胸口舒坦了。事后，公司给了他一个处分，扣掉半年奖金。
顾生实带的夕阳红团清一色的老人，老人们很谨慎，买东西讨价还价，货比三家，同时还坚定地认为导游拿了每一家商店的回扣。那一天的行程很紧，顾生实一路上催促大家在景点购物完准时回到大巴车上。几位老人在一家水产店买了沙虫，回来后与其他同伴相比，价钱贵了不少，老人们不乐意了，要去退货，顾生实说没有时间，不能等了。有个老人说，我知道你们导游和商家事先都说好了，有回扣拿，不要欺负我们老人，想想你们也有父母。类似的话过去顾生实听多了，他都能装作听不到，就因为他想起自己的父母，所以他尊重老人，哪怕是不讲理的老人。可这次藤蔓长出来了，它要保护他，藤蔓快速地围成一堵墙，把他箍得紧紧的，他朝老人砸出去的右手拳头在中途生生拐了一个弯，砸到车门上，咣当一声，他的手背霎时肿起。厚厚的墙仍然在挤压他，他只得把左手的拳头又砸出去，又咣当一声，因为剧烈的疼痛，那防护的墙才四下崩塌。
车上没有人再说话，老人们齐齐噤声，该团行程结束，顾生实被旅客投诉态度恶劣，有暴力倾向，他被停止带团三个月，做自我反省。恢复工作之后，他不用带夕阳红了，这好像是个好事情。
顾生实想知道那些藤蔓是什么东西，直到那天他把常乐的牙齿打脱了四五颗，他才知道那是什么东西。
常乐是他的高中同学，他俩本来各自在不同的地方上大学没什么联系，工作后偶然碰上，两人成了无话不说的好朋友，有事没事聚一块儿吃饭。顾生实吃常乐的饭局比较多，常乐做的是医疗器械的生意，应酬多，有公司埋单，顾生实没事就当是去蹭饭，有时是自己去，跟郭翎谈恋爱后，经常带着郭翎一块儿去。常乐喜欢说话，顾生实跟他在一块儿，全场的话基本就常乐包了。常乐喜欢跟人聊自己的生意经，如何拿下这个院长，那个主任，签下几十万元几百万元的单子，那些故事听起来离奇玄幻，像谍战片，最终结局就一个，所有常乐想拿下的人都被他拿下了，用大把的票子，或是一场邂逅，一场友情的演绎。顾生实有时忍不住提醒常乐，管好自己的嘴，这些事说出来对谁都不好。常乐说，你少见多怪了。顾生实不爱听这些，他不管这些故事里头有多少水分，常乐是不是故意炫耀自己的手腕，他就是不愿意听到那些人都被常乐拿下来那种话。常乐讲的故事经常能在他的脑子转上几天，他设想过他是那些人当中的一个，他悲哀地认定他和他们一样是逃脱不了设计的，这是一个什么世界呢？
有一天常乐给顾生实打电话，说有个熟识的姑娘最近要到北海一游，而他正巧对这个姑娘有点意思，想让顾生实替他盯紧这个姑娘，如果发现这姑娘跟谁有亲密接触，要告诉他，最好是拍视频拍照。顾生实说拍照拍视频不太好，侵犯隐私了。常乐说，她花了我不少钱，如果身在曹营心在汉，有照片在手，她就不能狡辩了。顾生实听这姑娘花了常乐不少钱，心马上偏向常乐这头，这事他得替常乐上心把关。
出发那天，顾生实看到那个叫乔朝云的姑娘了，那是一个很有气质漂亮内敛的姑娘，顾生实觉得常乐有眼光。姑娘看起来是一个人出行的，这个团里有情侣，有朋友，三三两两结伴而行，单独出行的除了乔朝云，还有一个五十多岁的男人，叫周子章。周子章看上去温文儒雅，像个知识分子。不知道是不是因为都是单独出行，顾生实发现乔朝云与周子章经常凑成一对，互相帮拍拍照，吃饭凑一桌，从年龄上来看，这两人不可能有什么实质性的关系。他拍了一些照片，发信息跟常乐说明情况。常乐说，以我多年的经验，这里头有猫腻，你一定帮我盯紧了，晚上他们住的都是单人房。顾生实被常乐说得人都紧张起来，他想他干的就是狗仔队干的活吧。
果然，晚饭后顾生实在酒店大堂碰到乔朝云，乔朝云说白天太晒了，她出去游个夜泳。酒店是依着海边建的，附近有一个天然的大浴场。乔朝云走到沙滩上，像模特一样的大长腿在沙滩上优美地走动，走到浴场边上。天上的月光刚好够用，能把人照得七八分清，乔朝云停下来不走了，把手上提的包扔到沙滩上，除下身上宽大的裙子，里头早穿好比基尼，性感妖娆，和白日里的风格完全不一样了。乔朝云下水游了一会儿，水中有个人游过来与她凑成一团。顾生实用手机调焦距，终于看清那早在水里猫着的人是周子章，这红杏出墙的事真的有啊，顾生实气得不行。那两人待在水里腻歪了一会儿，往岸边移过来，他们一前一后上岸，在沙滩上躺下吹风赏月，时不时又抱成一团。顾生实惦记着常乐戴了绿帽子，一直跟了一个晚上，直到这两人离开一前一后回到房里，那后面的他就拍不到了。
后来的几天，顾生实又拍到一些细节，从那些照片来看，这两个人不可能没有关系。顾生实在想不通乔朝云为什么要和这个半老头搅到一块儿，问题是，还敢花常乐的钱，不知道她身上那股清高的气质是怎么来的，不是说相由心生吗？他把视频发给常乐前，先给对方打了预防针，又发了许多安慰的话，不外乎“天下何处无芳草”之类的。常乐那边倒是很轻松，说，你放心，我没事，不吃亏。这点顾生实是信得过常乐的，常乐是个多金男，人又精明，吃不了亏。
这事过了三个月，常乐给顾生实打电话，说要聚聚。这次聚会没有别人在场，两人直接开车到郊外的一家农庄吃鱼生，吃鱼生配高度白酒，说是杀菌。常乐酒量不大，比顾生实还稍差点，两人不多时都醉了，开不了车，叫了代驾，回到城里，常乐说这时间不早不晚的，我们去看场电影吧。顾生实同意。看完电影，常乐还不消停，要带顾生实去找小姐，说顾生实和郭翎分手一年多了，不能守身如玉。顾生实也喝了不少，随着常乐稀里糊涂到了一家歌舞厅。他们走进一间昏黄的包厢里，常乐好像是熟客，招了四五个女的进来，那些女的一进包厢就张罗着点饮料点红酒点果盘。顾生实看那阵仗，明显地宰客，凑到常乐耳边说，别太破费了。常乐笑嘻嘻从包里掏出两沓票子放他手上说，喜欢谁就把谁带走。顾生实把钱推回去说，我唱几首歌就走。常乐说，不许走，今天有好事，庆祝一下，还有你的功劳呢，周子章在鉴定书上签字了。顾生实说，周子章，听起来这名字有点熟。常乐说，怎么不熟，他和乔朝云的视频就是你发给我的。顾生实一惊，想起之前常乐拜托他做的事，他说，怎么，你早就認得周子章？常乐说，认得，他是我们这一行质检评审团主席，我们公司走得最好的那款仪器，有人提出要重新鉴定，他不但批准了还积极推进，现在还不是照样放行了！顾生实说，你让我拍那些视频是为了让周子章就范？乔朝云不是你女朋友？常乐得意一笑，娓娓道来，这老头一副百毒不侵的样子，我好不容易在他经常去的那家咖啡厅联系上一个主管，就是乔朝云，第一次就付了她十万块钱，乔朝云和周子章是同乡，女的主动提出要拜周子章做老师，想考研究生，一来二去两人就搭上了，这个乔朝云还有点本事，气质好，毕业于名校，没让我久等。顾生实不想再听常乐的故事了，他打断他说，既然套早就设好，你为什么不让你手下去拍视频，让我去拍？常乐说，哥哥，你拍更客观更真实呀，经你一拍，乔朝云也是受害者，我还不想暴露她呢，养个人不容易。 顾生实手脚冰凉，那条潜伏在身体里的巨大的藤蔓迅速把他的身体罩起来，他难受，想吐，想喊，在常乐眼中，他或许也是被养的一个人，是他套路中的一张牌，他终于也成为常乐故事中的一个角色了。他现在最需要做的就是打烂那张说故事的嘴。顾生实霍地一拳出去，打到常乐的嘴上。常乐捂住嘴，血从指缝里流出来。他指着顾生实说，×你妈的，你有病啊！常乐嘴一张开，几颗牙齿喷出来。顾生实说，我把你当朋友，你把我看作什么？连我也套路。常乐说，难怪郭翎说你的大脑回路与正常人不一样，你他妈的最好去医院看看，病得不轻。
顾生实事后静下来想，自己可能真是有病了。他到市医院去看病，挂号的问他看什么科，他说，我喜欢生气，脾气一上来什么都顾不了了，喜欢打人，你说看什么科好？挂号的看了他一眼，精神卫生科。顾生实想，精神卫生科，这是不是就是看精神病的？也是，按自己这状态，离精神病也不远了，该打扫打扫卫生了。他说，挂个最贵的号。挂号台扔出一张号，一百块，主任专家。
这个主任专家是留美博士，头衔很多，排了两个多小时队才轮到顾生实的号，看来有病的人还不少。顾生实跟医生阐述病情，医生，我很容易生气，一生气就控制不住出手打人。医生说，你最近的压力是不是很大？他想了想说，压力是有，想多挣点钱，想出人头地。医生点点头说，每个人都想多挣钱，想出人头地，你暂时不要给自己设定目标，人如果对未来有期许就有压力，你做好眼前的事就行了，不要考虑太多将来的事，说白了就是埋头耕耘，不问收获。那我该怎么对别人？他们好像都不友好。别人的态度都是你自己内心的投射，你若友好，他们就友好;你若敌对，他們就敌对。顾生实说，医生，这我有点听不懂。医生说，以后会懂的，你在发脾气之前给自己一个缓冲的时间，停三秒，心里数上一二三，再看看这火有没有必要发。好的，我回去试试。
顾生实来主任专家这里做了几回心理疏导，觉得专家说的话都对，都很有道理，可那藤蔓还在，躲在身体的某个角落窥视着。他最后一次去做疏导时对医生说，医生，我尽量少和人打交道，我的病应该就不会犯了，我想我一个人待着好了。医生说，这是一种消极的办法，如果像你这样，人一有问题干脆都出家当和尚算了。顾生实说，当和尚戒律太多，我不出家，我就找个清静的地方一个人待着。医生说，我的建议是面对现实，逃避永远只是暂时的。
三
每天羊脂经过大堂，会停下脚，看着韩妤留下来的那幅向日葵画。这幅画被顾生实挂在大堂的正墙上，让大堂增添了几分洋气。顾生实指着画上的白狗说，你是看自己？你晓得这画上画的是你对吧？羊脂低低地唤上两声，不像是承认看自己。哦，你是想你主人了，你喜不喜欢这种黄色的花？顾生实突发奇想，要不，种上一片向日葵吧，这一带以油菜花地著名，向日葵也是黄花，不会影响景观。
后院背靠着一座山，山势柔缓，当时修整的时候，把坡上的杂树杂草都除去了，如今就是一片浅草铺在坡上，土是黑色的，很肥，种上半坡向日葵会是什么景象呢？只有长出来才知道。
顾生实在网上邮购了一大包观花向日葵的种子，他跟羊脂说，我们种向日葵去吧。他们早上的散步就改成在坡上挖坑。种向日葵不需要挖深坑，几锄头挖出一个海碗大的坑就成。一早上顾生实挖了百十个坑，第二天继续挖，足足挖了一个星期，把坡上能种花的地方挖遍了。坑挖好，顾生实开始点种，为了保险，他一个坑点两三颗种子。他把种子埋进土里，羊脂站在一旁，顾生实说，你看好了，我要变魔术了，这么小小的一颗种子，过一个星期会自己从土里钻出来，不过，它们会变成绿色的叶子。羊脂低头在埋好的坑上嗅了嗅，严肃认真地检查，顾生实笑了，以后你可以到这里来撒尿，给这土好好施肥。
土质本来就很肥，顾生实又上山斩了些茅草，晾干烧成草木灰，等花出芽后再施肥。一个星期后，向日葵的嫩苗陆陆续续钻出土来，羊脂比顾生实还要兴奋，在那坡上跑，眼睛里全是绿油油的苗芽，它怕踩着那些嫩苗，远远地看着。顾生实用草木灰给花苗施肥，羊脂就站在坡道上摇尾巴。顾生实说，几个星期后就会开花了，如果这种子没问题的话。他给羊脂这么说自己都觉得好笑，狗会知道有人会买到假种子吗？它可是看着他一颗一颗把种子埋进土里去的。
38天后，第一朵向日葵开花了。虽然很多株花已经含苞待放，但目前就一枝独秀。现在羊脂不怕踩到那些花了，花已经长得比它高，它钻到花地里，来来回回跑动。顾生实兴奋地跑回客栈里宣布向日葵开花了，让冯甘苗和何姐都去看。何姐和冯甘苗站在坡下往坡上张望，顾生实站在花地里冲她们招手。冯甘苗和何姐进到花地里，何姐说，等这向日葵结籽了，炒来好吃。顾生实说，这花不结籽，是观赏花。何姐一脸诧异说，啊，还有只看花不结籽的呀？冯甘苗说，这有什么奇怪的，现在追求中看不中用的人多了。顾生实听这话不太友善，猜想是因羊脂而起。这段时间他早上带着羊脂，晚上带着羊脂，这个月来天天忙这片坡地，嘴里经常嚷一句，羊脂，走，看咱们的向日葵去吧。冯甘苗在旁边会酸溜溜地来一句，顾哥，你种花是为这条狗种的吧？人不如狗啊。对冯甘苗这种酸溜溜的提问顾生实没有否认，想种就种，管是为谁呢。他好像就是为羊脂种的，是他送给羊脂的一件玩具。
顾生实知道冯甘苗对他有意思，所以他刻意保持了一定的距离，他称冯甘苗的母亲为何姐就是制造距离的手段之一，不过，冯甘苗并没有把他当长辈，仍称他作顾哥。这姑娘在黄花客栈工作四年，与顾生实朝夕相处，她自信她成为这家客栈的老板娘是迟早的事，因为她没有发现顾生实与任何女人有联系，明摆着的，顾生实连手机都不用，与外界联系就是客栈里的座机。顾生实只有到一些节日，才会用座机给他的父母打电话，聊上几句。她把母亲弄到客栈，进一步构建着一种家庭关系，母亲对顾生实的感觉也很好，说顾生实为人诚实，心眼好，虽然这客栈的生意不能赚大钱，但知足常乐，小日子讲的是细水长流。冯甘苗想自己样貌还过得去，学历虽不高，但要在外头大城市谋一份工作也不是不可以，她的同学大部分都在外头工作，好几个还撺掇她一块儿呢，如今她安心窝在这小镇边上守着客栈，顾生实不应该心里没数。顾生实对她和她妈是不错的，她说她妈不要工资，顾生实还是开了工资。逢年过节，他都给她再封个红包，让她想买什么就买什么。眼下，他们中间插进来一条狗，狗不重要，狗的主人才重要，那个韩妤长得时髦漂亮，顾生实一定是被那大城市漂亮时尚的女孩迷住了，也许，他养着那条狗是盼着有一天，韩妤能回到这里，羊脂是他送她的一份大礼吧？顾生实，有你这么蠢的男人吗？你才见过那女人几回面呀，你还把她画的画挂在大堂，你还种那画上的向日葵。 向日葵越开越多，看过去也是黄花一片了。顾生实看着没有画上好看，画上显得这向日葵是海一样宽阔，现实中，只有一小块坡地，气势没有出来，不过，羊脂喜欢。这里成了它的领地，它在里头钻来钻去，在里头睡觉、拉屎撒尿。有时顾生实唤它半天，它也不愿意回来。顾生实满意了，像给自己的孩子打造了一件心仪的玩具，孩子高兴，他也高兴。
这期间冯甘苗拉回一单大生意，有个矿区单位给员工福利，让年纪大的员工分批到黄花客栈休养，按照行程排，将近有两个月的时间客栈每天都是客满的。顾生实他们忙着采买准备，偏这时顾生实家里来电话，这是头一遭，以往都是临近节日或者父母的生日，他会给他们去上一个电话，问个平安。父母在千里之外，他们不知道他辞职开了客栈，一直以为他还在原来的旅行社，他骗他们说是旅行社拓展业务，他到这边开发景点来了。四年间，他只回过一次家，那是第二年的春节。父母与他大哥住一块儿，大年三十在家里过，吃年夜团圆饭。初二亲戚之间开始互相串门，人来人往，不是吃就是喝。顾生实的胸口一阵阵发闷，他已经不能适应这种环境，喧闹拥挤，氧气仿佛不够支撑他的呼吸，他匆匆忙忙借口过年景区有活动，离开了。
父亲在电话中说母亲病了，让他尽快回家一趟。冯甘苗让他放心回家，她过两天可以让老家的亲戚过来帮忙，就两个小时车程的事。顾生实想这就不会有什么问题了，他放心走了。他交代冯甘苗，羊脂晚上和他住惯了，让她收留羊脂几天。冯甘苗看起来不是太情愿，但还是点头了。
回到家，母亲的病好像不似父亲在电话中讲得严重，能做饭，能打扫卫生，也没去医院，每天煮一些中药喝。母親拿着药碗，一边喝一边问顾生实，你34岁了，还没有成家的打算？妈就这事放心不下。顾生实看一眼那药碗说，结是肯定要结的，就是没碰到合适的。母亲说，我们给你相看了一个，你别嫌爸妈多事，缘分的事谁说得准呢。为了让父母安心，他同意与对方见面。女的30岁，是个会计，长相普通，性格内向，共同吃了一顿饭，看不出有什么大问题。顾生实想的是怎么回绝，这些年来父母对他还是放心的，怎么大老远的突然想起给他介绍对象，这让他心存疑惑。他跟大哥后来套出话来，原来是常乐前阵子回来省亲与父亲碰上了，常乐朝父亲亮了亮他的假牙，告诉顾父他好几颗牙齿被顾生实打掉了，还说顾生实从旅行社辞职了，不知所终。这番话把他父母吓得够呛，他们担心他在外头吃苦，也担心他在外头惹事，想要让他回老家安生度日。了解这些顾生实心定了，在家又好好陪了父母几天，他把黄花客栈的照片给他们看，告诉他们那地方很漂亮，过一阵子他会接他们过去住一阵，父母的心暂时放下了。
顾生实在十天后返回黄花客栈。老远的，坡上的向日葵像一张张孩子的脸，开心地在风中摇摆，他希望能看到羊脂在里头跑动，可惜没有。他加快步伐进入客栈，大堂坐了不少客人在喝茶，有的在打牌、下棋，这些全是矿区来休假的老人。电视开着，一个与何姐年龄相仿的妇女在给大家添水倒茶。快到晚饭时间，顾生实进到厨房，看到何姐和另一个女孩在做菜，何姐惊喜地说，回来了。顾生实说，家里都好吧？何姐说，都好，都好，阿苗去河边取鱼了，等会儿给你做鱼吃。
顾生实想羊脂应该是和冯甘苗一块到河边去了。河边离这里有五六公里，平时要买鱼会骑电驴子去。过了十来分钟，门外传来电驴子的声响，冯甘苗回来了，车后驮了一筐鱼，她把鱼抬进大堂里，兴高采烈地对那些老人说，大伯大妈你们来看看，刚刚打上来的，纯天然野鱼，今晚给你们清蒸，最鲜了。老人们围上来，都赞不错，有的则要求想吃红烧的。顾生实探头看门外，没见羊脂的影子。他帮冯甘苗把鱼抬进厨房里，问，羊脂呢？冯甘苗说，等我忙完晚饭再跟你说吧。顾生实听这话心里咯噔一下，有点不踏实了，他再看冯甘苗的表情，大义凛然。他退出厨房，又到楼上转了一圈，一点儿没听到动静，这冯甘苗到底把狗弄到哪里去了？
清蒸鱼的香味出来了，老人们都分两桌坐好，等着开饭。冯甘苗她们把菜一盘盘端出来，老人们迫不及待地拾起筷子，边吃边赞。看大家吃得开心，顾生实也开心。冯甘苗把菜送完，走到顾生实跟前，冲他点点头说，你跟我来一趟。冯甘苗把顾生实带到后院的坡地上。她说，顾哥，这花现在全开了，看起来是很好看，客人们也说好看，羊脂我送人了。顾生实听冯甘苗说着说着突然来了一个转折，有点反应不过来。冯甘苗说，我知道你回来肯定得骂我，我已经做好准备了。你走的第三天，几个大妈到这片花地里来玩，人家不过摘了几朵花，羊脂就上前把人给扑倒了，那个大妈的手和膝盖全摔破了，我赔了医药费，而且，你走后这些天，我虽然把它放在房里和我一块住，但它不乐意，天天晚上穷叫唤，客人老提意见，都说来这里休养的还睡不好。顾生实说，你为什么不跟我打招呼？冯甘苗说，打招呼你肯定不同意，与黄花客栈的生意比起来，羊脂没那么重要。这没有可比性，羊脂从来没有扑过人，它扑人是因为那些人摘了花，事出有因，另外，它换个地方住叫唤，是因为不熟悉，只要你好好对它，它肯定不会再叫。好吧，是我对羊脂不好，那我问你，是羊脂重要还是我重要？冯甘苗，你这是无理取闹，你和一条狗较什么劲，你赶紧说送什么人了，我去把狗要回来。冯甘苗说，是史云雷他家的客人，开车来的，大前天走的，要不回了。顾生实说，我去看看登记有身份证的，联系一下，应该能要得回。顾哥，你到底图什么，你以为你替那姑娘养着一条狗，人家会感激你吗？你还指望人家会回来？顾生实愣了，冯甘苗这想法实在是太可笑了，能偏到天边去，他说，你这脑袋想的是什么乱七八糟的？他不想跟她纠缠，出门往史云雷的客栈去了。
史云雷的客栈在大路边上，五层小楼。顾生实走十来分钟到了。史云雷在大门外洗车，高压水柱喷到车身上，把一层泥冲下来，看起来很解气。顾生实走过去说，这几天客人多吧？史云雷说，花都开败了，哪有多少客。顾生实说，听阿苗说，前几天她把狗送你家的一个客人了。史云雷点点头说，是，之前阿苗托我问问有谁愿意养狗的，我就贴了一张狗照片出去，正巧有个客人看了喜欢，就把狗带走了。顾生实说，能查到那客人的信息吗？我想把狗要回来。史云雷把水关了，看了顾生实一眼说，这事阿苗难道没跟你商量？这狗送出去容易，要回来就难了，你想，即使联系上了，人家乐意帮你把狗送回来？再说了，我都听阿苗说了，那狗伤到客人了，留着是个隐患，我劝你还是算了，反正狗本来也是客人遗弃的。顾生实说，麻烦你查查吧。史云雷摇摇头，关了水阀进到店里，他翻了翻本子，把本子递给顾生实说，你看，这人只留了名字，没留联系方式，不过，我听口音是县城一带的，估计就是周末开车过来玩，车牌也是本地的，就是记不住号了。 顾生实回到客栈，没吃晚饭，直接回了房。他的房间里还有羊脂的味道，平时羊脂喜欢躺在外厅沙发桌边，那里还散落着一些它身上的白毛。顾生实拾起一根，白色，有些硬。水晶球还是在原地一动不动，他拾起来，用水晶球照那一根白色的毛，白色的毛变成一圈旋涡，旋成一个无底洞，他看得太专注，自己好像也要被旋进去了。他把水晶球放下，坐在沙发上，回想了一下，其实他与羊脂待在一块儿的时间不足三个月呢，正好是黄花开，来;黄花败，走。现在那坡上的向日葵却开得正好呢。
顧生实第二天很早开车上县城，到县城不过半个小时的车程。他知道一般人遛狗大致有两个时间段，早和晚。他没有具体的目标，就慢慢地在城里转着。县城养狗的也不少，早上出来遛狗的也不少，凡是有草有树的地方，不小心就能踩到一泡狗屎。狗随地大小便在小县城里是常态，遛狗的泰然自若。县城不大，顾生实的车子绕县城转了一圈又一圈，只要能进车的小巷子都不放过，黄昏太阳下山，没看到羊脂，像羊脂那么白的狗一条都没有见着。
顾生实开车离开县城，到县城边上，有一片灌木丛生的野地，他看到一条黑狗和一条黄狗在打架，两条狗的毛都肮脏不堪，看上去就像两个流浪汉。几个回合以后，黑狗明显招架不住，只顾逃避。黄狗不依不饶，追上去咬紧黑狗的一条腿。黑狗厉声叫起来。顾生实停下车，从地上拾起石头驱赶，黄狗回头张望一眼，钻进灌木丛中去了。黑狗身上有好几处旧伤，结成丑陋的疤块，肋骨一条条地在皮下滚动，瘦得可怜。看到顾生实过来，它没有力气跑动，慢慢地移动步子。
顾生实想这条狗一定有病，即便是野狗也能找到些吃的，不会瘦成这样。他走到狗跟前，弯下腰，对狗说，你要愿意就跟我走。顾生实指着自己的车子的方向，往前走。狗站着不动，过了一会儿，摇摇尾巴，慢慢地跟了过来。顾生实打开后车门，他把狗抱起来，放到后座上。狗一声不闹，安安静静坐着不动。顾生实再把车开回县城，他想找一家宠物诊所，给狗看看病。在路边向一个遛狗的妇女打听，妇女告诉他一个地址，按照那个地址他找到了诊所。这诊所不仅仅是诊所，还帮狗做洗澡做美容。顾生实先让医生给黑狗看病，他跟医生解释是在城外的野地里拾到的，医生没有太过吃惊，他说，我认得这条狗，几个月前我给它看过病，它得了肠癌。顾生实第一次听说狗也会得癌症，他说，还有治吗？医生说，这病治起来费钱，而且效果不大，我想，就因为这个它的主人才把它扔了，跟你说实话，它最多能活两三个月。顾生实说，好吧，那你看怎么减轻它的痛苦。医生说，我给它开点药，让它好过点吧。诊断完开了药，顾生实让店里一个胖胖的女孩给黑狗洗了澡，做了一个美容。
顾生实带着香喷喷的黑狗回到黄花客栈，他把狗抱上楼，狗轻得像一只空盒子。他喂狗狗吃药，把羊脂吃剩下的狗粮拿来喂，狗狗除了吃药，没有吃任何东西。顾生实到厨房给黑狗盛了一碗粥，再用牛奶把粥调稀。狗舔牛奶，把稀的喝光了，不是滴水不进顾生实就心安了。他说，我叫你阿黑吧。黑狗悄然无声，仿佛对一切都无所谓。
过了几天顾生实带着阿黑上县城，像前两天一样四处逛，继续寻找羊脂。中午时分，太阳高挂，在外头走动的人少了，顾生实把阿黑带到街心公园，那里有阴凉的地方，他找了一个偏僻角落里的长凳休息，阿黑就待在长凳腿边。顾生实用牛奶冲了些麦片，用一只不锈钢碗盛好，放到它的身边，阿黑慢条斯理地舔食。顾生实抬头看从树叶中间穿过的光柱，光柱中弥漫着细小的尘土，这些尘土却变得圣洁无比，呈现着上升的趋势。他迷迷糊糊小睡过去，是狗的打斗声把他惊醒的。他睁开眼发现阿黑正和一条比猫大不了多少的小狗扭打在一块，阿黑力气不够，但另外那条狗看样子好不到哪里去，阿黑一撞，它就脚软歪倒。顾生实看出来了，它们打架的原因是那碗牛奶麦片粥，那条小狗尽管被撞被咬，它永远只想着靠近那碗吃食。顾生实把阿黑抱起来，那条小狗没了对手，一头扑到碗边啧啧吃起来。
一个流浪汉站在不远处抱着手臂说，这条狗眼睛有问题，被人丢在这里半个月了，我天天看见它，有时我也喂它点吃的。顾生实蹲下来看，果然看到这条狗的眼睛有一只混浊不清，有一只则白蒙蒙的。顾生实说，没人要的，我把它带走了。他这话像是跟流浪汉说，又像是跟自己说。等小狗把那碗牛奶麦片粥吃完，他把阿黑放下来，把小狗抱起来，阿黑跟着他，他回到自己的小车边，把两条狗一前一后地安置好，开车离开县城。在县城边上，当时发现阿黑的地方，他有意无意地停下车子，下车到那野地里转了一圈，果然他又看到了一条棕毛大狗，现在它是落魄了，单看那四条大长腿，当初不知道多威风呢。他慢慢地走近它，棕毛大狗一动不动，静静地看着他。距离三四米远的时候，他说，你也是被人丢弃的狗吧，想不想跟我回家，要想，就跟我走。他走了一段路，回头看，狗没挪步，他再往前走，身后传来轻轻踏足的脚步声，狗跟来了，他没有回头，一直走到车旁，他把后车门拉开，他以为还需一番周折，未料那条棕色大狗轻轻巧巧地跳上车，看样子，以前是经常坐车的。顾生实发动车子，一路开回客栈。
顾生实把今天带回来的两条狗安置在后院的杂物房里，阿黑他还是带到他房里与他一起住。第二天早上，他给它们喂完食，再带它们到向日葵地里，阿黑的身体状况是最差的，小狗只是有眼病，大棕毛狗暂时看不出来有什么问题。
送走一条狗，却不知道从哪里带回三条狗，冯甘苗想，这是顾生实对她将羊脂送走的抗议吗？现在这店里上上下下的活儿基本都是她们母女包下来做，顾生实成了甩手掌柜，他的心思全放在狗身上，店里的生意很少过问。冯甘苗委屈得不行，跟母亲抱怨。母亲劝她，女人的性子不能硬，要软，这事得顺着顾生实，除了顾生实是老板不说，人不能与畜生置气，人家养的是狗又不是人，能收留狗的人不会是个无情的人。冯甘苗说，他至今都没有跟我表示过，谁知道他心里怎么想的。母亲说，日久生情。何姐不仅嘴上教育女儿，还以实际行动示范女儿，她每天抽空就给那几条狗洗澡，帮顾生实照看着，但是，连何姐都始料不及，这还仅仅是个开始。在后来的几个月里，顾生实陆陆续续又带回来八九条狗。 后院坡上的那些向日葵早就败了，只剩下半坡的枯秆。阿黑终于再也走不动路，牛奶也喝不进嘴里，离开前的一晚，阿黑哀哀地叫唤了一晚上，顾生实那晚上没睡，他把阿黑抱在怀里，他想他的体温和心脏的跳动能安慰到阿黑，减轻它身体上的痛苦，对死亡，狗也是有恐惧的吧？他希望它不要恐惧。清晨破晓，阿黑永远地闭上了眼睛。顾生实到向日葵地里挖了一个深深的坑，把阿黑埋进地里，他还把那只水晶球和阿黑埋到一块了。他想，作为一条得了癌症的狗，阿黑实在是太可怜了，水晶球算是他替羊脂送給阿黑的礼物，愿这条带着水晶球往生的狗，灵魂得到水晶球的净化，或者在另外一个世界，它因此拥有某种魔力，做一条有神通的狗吧。
顾生实亲自动手搭了一间狗舍，还钉了不少狗笼子，狗们在黄花客栈的后院安家。它们大部分身体有病，难受的时候会变得很狂躁，能吠上一天。好多客人来到黄花客栈，听到狗吠，皱起眉头说，你们这儿养了很多狗吗？气味很大。冯甘苗解释说，我们老板心善，看人家抛弃的狗，就带回来养，狗就是偶尔叫叫，我们这里卫生做得很好的，你们放心。很多客人还是选择别的客栈去了，他们说我们来旅游的，图清静。冯甘苗跟顾生实提意见，顾生实说，随他们吧，不愿意住就不住呗。
有一次客栈来了几个年轻人，他们不嫌狗叫，不嫌狗臭，还和这些狗照了很多照片。他们称顾生实做顾哥，他们说，顾哥，在大城市里每天都有被人抛弃的狗，收容所都收不过来，你这里实在是太好了，狗如果能到你这里来就是到天堂一样。那几个年轻人把黄花客栈收容狗的消息发到朋友圈，发到网上，不到两个月，有将近二十条狗被送到黄花客栈。后院已经没办法容纳那么多狗，顾生实做出一个决定，把一楼的两间客房腾出来做狗舍。
我坚决不同意，如果你真要这样做，我就辞职，这哪里还是住人的客栈，这就是个大狗窝！冯甘苗觉得到了和顾生实摊牌的时候。顾生实说，这些客房很少能住满，留着不是浪费吗？冯甘苗把一本账簿扔给顾生实，你自己看看，这几个月基本没有赢利，客人减少了，经常几天也没有客，你经常从账上支钱去买狗粮，你原来养十几条狗，一个月单单吃的就得五六千元，再加上你带它们去看病，一个月下来得上万元了吧？现在再添二十条狗，你拿什么来养？顾生实说，这些都是暂时的，等我把事情理顺了，都会好的。
情况没有顾生实说的乐观，尽管把一楼的客房全部改造成狗舍，送来的狗还是越来越多，黄花客栈已经基本没有客人来住了，在大家嘴里，这就是一家养狗场，养的还是病狗。冯甘苗和何姐的工作已经变成饲养员了，她们每天喂狗，打扫狗舍，顾生实主要是给狗洗澡，带狗出去散步，就这些活儿，他们三个人每天从早忙到晚。冯甘苗提出过辞职，是顾生实求她留下来帮忙照顾狗的，工资和过去一样。护理了一个月，冯甘苗还是决定离开了，她是抹着泪离开的，毕竟这是她待过四年的地方。她离开时没有和顾生实告别，自己先出了门，留在后头告别的是何姐。何姐对顾生实说，小顾，好好保重啊，有什么需要帮忙的，来电话。顾生实心上怅然，鼻子酸了，这一别哪还有聚首的时候呢。他本该送她们回家的，不过，他挤不出时间，四五十条狗等着他喂呢。他挥挥手，与何姐告别，看着何姐走到坡那头，和冯甘苗会合到一块，母女俩上了一辆车子。
四
每天早上四点，顾生实就得起床，他把所有狗舍清理一遍，需要两个小时，然后他开始给狗喂食，有的狗吃得多，有的吃得少，有的生着病得特殊喂食。
把狗喂好就八点多了，他洗澡，吃早饭，挑上两三条狗带出去走走，这得轮流来，顾生实会优先照顾那些需要康复的狗出去。由于别的客栈提意见，所有的狗都用皮带拴着，保证安全。不能像平时那样带它们走上十几里路了，只能在附近的林子里转转，放放风就带回，再换上另外几条狗出去。到了十一点，他又得开始给狗喂食。中午时间，简单吃个午饭，休息一会儿，他打扫整个客栈。虽然现在基本没有了客人，房子还是要时时护理的。下午太阳稍稍偏西，他再带狗出门，五点钟，又是狗的晚饭时间了。狗吃完，到他给自己做饭，他吃完，就来帮狗洗澡，他已经做不到给每条狗天天洗，跟出门散步一样，轮流来。弄完狗，他再去整整菜地，给菜和花浇浇水。夜里，有的狗不安稳，会使劲叫唤，这叫唤的声音能传得很远，别的客栈会因此来投诉，所以狗一叫，顾生实就得下楼来查看，安抚一下。无法安定下来的，他就带回他房里，一般有人照顾着，狗也不会叫了。
这成了顾生实的日常。他每天都很忙，忙到他没时间想将来和过去。有人把狗送来，他从来不会拒绝，他觉得与这群狗在一块，日子过得很快，很充实，如果不是财务上的问题，他的生活也许就这样往下走了。每个月在这几十条狗的身上，他得花费两万元以上，而客栈已经没有收入了，他不多的储蓄全部用尽。他到县里打听，可以把客栈抵押贷款，他马上去办了手续，客栈抵押贷到二十万元。
顾生实把那一片种向日葵的坡地清理干净，他重新挖坑，种下新的向日葵。枯干的向日葵秆被拢到一堆，烧成灰，新的向日葵苗钻出地面，它们成为肥料，施到苗芽的根部。过了几个星期，向日葵陆续开花。顾生实把狗带到这里，让它们在里头玩耍。有的狗活泼，从这一头蹿到那一头;有的狗安静，找到一个地方，卧下就不动了。黄色花盘攒动的时候，顾生实想起羊脂，他已经很久没有到县城去了，前几次去都是因为要找羊脂，羊脂没有找回，来了这么一群无家可归的狗。此时，顾生实觉得羊脂找到新家是件好事，还有许多狗在外头流浪呢。
被人抛弃的狗大部分都是身体上出现了问题，来到黄花客栈，一些狗陆续死去。每一条临死的狗，顾生实会陪它走完最后一程，他的手会轻轻地抚在狗的身上，他希望通过这样的抚摸，能减轻它们身体上的疼痛，能更安详地离开。看着那一双双闭上的眼睛，他也会想，它们有没有怀念自己的主人。那个把自己抛弃的主人。他认为，无论如何，狗是没有怨恨的，它们的眼睛总是那样无辜清澈。
还是有人不断地把狗送来，那些送狗来的人偶尔会在黄花客栈住上一两晚，和顾生实一起管理一下那些狗，然后，他们回到他们来的地方，顾生实还待在原地，他的狗舍里又多了一条或是两条狗。 二十万元的贷款很快用完，顾生实没有感觉到慌张，他安慰那些狗，不急，我不会让你们再流浪的。顾生实虽然不慌张，但除了借钱他并没有其他的办法，这一带客栈的老板都被他借完了，有的根本就不让他借，他们私下里议论，顾生实是魔怔了，为了狗，把客栈搭上了。
银行给顾生实下了三次还款通知，没有得到答复，银行派出人来，到黄花客栈查问情况，当然他们也向周围的客栈老板问话。他们得出的结论是顾生实过高地估计自己的经济实力，同时也存在沽名钓誉的心理，收留流浪狗让人觉得他有爱心，几种情况让他走到了今天这步田地。银行通知顾生实要拍卖黄花客栈抵款，顾生实爽快答应了，他说，欠债还钱，天经地义，该怎么办就怎么办，我配合。顾生实早知道这一天会到来，他想不出什么办法，他只希望能拖一天是一天。
执法人员关注的是，客栈易主，这些狗该怎么处理。他们问顾生实，顾生实说不知道。他确实不知道，他以为把它们捡回来，就能给它们一个休憩地，现在，连他的住所都要没了。他一直回避去想、去考虑的问题，仍然一样不落地出现了。
县里防疫站兽医站的人都来了，面对这一群狗，他们也无计可施。电视台报社也来了记者，在媒体的宣传动员下，有些人来把一些健康的狗领养走了，剩下的便是老弱病残的狗。附近的客栈，像史云雷黄平原这些，也领了一两条老病的狗回去，说当是积德给这些狗养老送终，多的他们也不能承受。
客栈有了新的主人，顾生实身边还剩下十一条狗。史云雷找到附近一个村民，叫阿保叔，是个鳏夫，阿保叔愿意帮顾生实养剩下这十一条狗，但顾生实每个月要付抚养费。算下来一个月要给四千块钱。阿保叔跟顾生实保证会经常发照片向他汇报情况，如果有狗去世了，会向他报告扣除费用。这并不是顾生实关注的重点，他亲自跑了阿保叔家里一趟。阿保叔刚搬进新宅，毗邻的是他的一幢旧屋。阿保叔说，我就打算给那些狗住旧屋里。旧屋是旧，但对十一条狗来说足够宽敞，还有天井，平时有阳光照进来。顾生实放心了，他把狗带到阿保叔家中，然后与每一条狗告别。他的方式是与它们握手，告诉它们，我挣钱去了，你们好好待着，自己照顾好自己。他没有说会回来看它们，因为在他的心里，虽然他一定会把钱寄回来供养这些狗，但他感觉在实质上他还是抛弃它们了，像它们以前的主人一样。
离开黄花客栈那天，顾生实走在路上，恍恍惚惚，树连成一片，山像跟着他移动，天空异常昏暗，感觉像在梦中，是的，从今天以后，一切的日子都像在梦中，唯有在这里待过的日子，虽然清淡如晨朝的露，但它们真实可触。
五
又回到大城市，见到那么多的人。人是有味道的，每个人有每个人的味道，一堆人待在一块儿又会产生另外一种味道，不仅仅是混合那样简单，有化学反应在里头。顾生实用了一些日子来适应这些味道，让他的脑子不至于经常出现缺氧的感觉，但他的心里还是有些忐忑不安，他不确定那条藤蔓是不是还在他的身体里头，会不会在某个时机成熟的时候迅速地掌握他的身体。
顾生实在一家小宾馆里住了一個星期，在网上搜索各种招聘启事，他重点的方向还是旅行社，因为有过导游的经历，又有过当客栈老板的经历，他想他会比一般人有优势。他看好一家叫如意的旅行社，如意旅行社要招导游。提交简历后，他得到了面试的机会。给他面试的主管说，你的简历不错，但当导游年纪有些偏大了。顾生实说，我身体不比那些小年轻差，能跑，天天跑都没问题，当导游经验丰富些不是更好吗？
顾生实得到了这份导游的工作，让他带西部一线，经常跑的是新疆、西藏、甘肃一带。六年不做导游，现在捡起这份工作有一种新鲜感，他干得很起劲。在黄花客栈算是休养了六年，攒足了力气。跑这条线几个月下来，顾生实的皮肤变得又黑又糙，人也瘦了一圈。他没有抱怨过半句，别人不愿意带的路线，他都愿意走，给人替班是常有的事。他把游客照顾得很周道，客人经常会有高原反应，他早早备有药，并且自己有一套方案让大家尽快恢复，他会给客人按摩穴位、刮痧，教客人打坐做吐纳。游客都喜欢他，锦旗送了好几面。
顾生实和同事李展合租了一套房子，是李展主动向顾生实提出邀请的。顾生实本来一个人租的单间，但房租比较贵，条件也不太好，李展那里条件就好多了，有客厅有厨房，用着方便。李展进旅行社比顾生实早，英语说得特别好，顾生实正好也想提高自己的英语水平，觉得有这样一个伴儿还不错，他就搬过去了。顾生实比李展要大上六岁，李展的年纪正是当年他辞职去开黄花客栈的年纪呢。他们大多时间在外头带团，聚在一起的时间并不多，好不容易聚一块，顾生实一定亲自下厨做上一桌菜，两人大快朵颐，再喝上点小酒。李展开朗活跃，喜欢说话，顾生实头一天住进来，他就把自己的事给顾生实兜了底，比如说他父母是干什么的，他有哪个亲戚比较有权势，他是哪一年失身的，和几个女人好过，他目前的存款有多少。李展这么真实地向顾生实袒露自己，顾生实也不好意思对自己的事守口如瓶，他聊着聊着难免会说起过去工作上的事。李展听顾生实说早前做过导游，追问他为什么后来不做了。顾生实说，我脾气不好，怕跟人打交道，就辞了职。李展又问现在怎么又要回来做了？顾生实说，和你一样，要生活。李展说，做我们这一行，发大财是不可能的，但让全家吃饱容易。顾生实笑了，他说，是啊，让全家吃饱就够了，哪里还来发财梦。
顾生实定时每个月把养狗的钱给阿保叔汇去，阿保叔会把狗的照片发给他看，背景会变换，有时在野地里，有时在公路边，有时在屋前，狗们看上去岁月静好。阿保叔还把每月买狗粮的发票拍下来发给顾生实。只要不是成天把狗困在一间屋子里，又能让狗吃饱，顾生实已经很满足了。如今他与那些狗远隔千里，人家就是明天把狗通通赶走，或是卖给狗肉贩子，他也无能为力。他能为狗做的只有挣钱这件事了。阿保叔在某夜报告，小花狗死了。他回复：收到。
有一天大半夜的，顾生实接到李展打来的电话，电话里头口气很急，让他赶快带一万块钱过来。顾生实手上没那么多现金，到大街上找取款机，取了钱按照李展提供的地址赶去。在车上他怀疑李展是不是赌博被人扣住了，到了那地方才发现，不是赌博，是搞女人被逮了。那女人是个有夫之妇，李展与女人在宾馆里开房，被人堵了门口，是不是仙人跳就不知道了，反正李展把身上的钱都掏了，人家不满意，只能让顾生实给送钱去。顾生实从来没有见过李展这么狼狈，眼镜被打碎了，脸被打肿了，白生生的屁股有一半露在外头。在回来的出租车上，顾生实问李展要不要去报警，李展摇摇头说，不能报，报就把事情闹大了，当舍财免灾吧。回到家里，顾生实拿了冰块给李展敷上，李展说，哥，我今晚上是喝多犯糊涂了，这事你不会跟别人说吧？顾生实说，这种事情有什么好说的，要说给你一个教训也好，以后就不会犯错误了。顾生实知道李展现在正在追求旅行社里一个叫孙改改的姑娘，这样等于是脚踩两只船。李展点点头说，哥，我知错了。 过了一年，旅行社找顾生实谈话，提出要让他带出国的商务团。带这类商务团，比带一般团省心多了，而且能拿到的奖金也高。顾生实很高兴，把这事跟李展说了，他还请李展到外头吃了一顿。可过了两天，人事处又通知顾生实，带商务团的人员另有安排，他还是维持现状。顾生实有些郁闷，但没在这事上纠缠太多。后来新的人员公布出来，是李展。李展来跟顾生实说，哥，我太吃惊了，怎么会轮到我头上了？你不会怪我顶了你的名额吧？我想，上头是考虑到我的英语比较好。顾生实说，不怪，不怪，我看你去比我合适，英语你说得好，年纪也轻。李展也请顾生实到外头吃了一顿。
李展带商务团不久就跟顾生实说他想一个人租这套房子，还说他跟孙改改已经有了实质性进展，这是孙改改的意思。顾生实拍拍李展的肩膀说，好好抓住机会，早点把证领了。李展得意地笑着说，先上车后补票。然后又问一句，哥，你什么时候找房子？顾生实说，明天就找，尽快给你腾婚房。
顾生实随便找了个单间，搬出去住了。他还是带西部的线路，定期把钱汇给阿保叔。这时，狗只剩下四条了。
有一天孙改改来找顾生实说话，她说，我打算和李展分手了。孙改改在顾生实看来不是个特别出色的姑娘，在财会室上班，不爱说话，微胖，脸黑，唯一一个优势就是本地人，又是独生女。顾生实说，李展人不错的，年轻人吵吵架正常，不要随便说分手。孙改改说，我发现他在外头还和别的女人勾搭。顾生实想起半年前那桩事情，沉默了。孙改改说，你知道为什么是李展顶替你带商务团吗？是他到领导那里去告了你的状，说你以前在别家旅行社做的时候打过同事，被旅客投诉过很多次，他是专门到你以前的公司跟人打听来的，你说他够阴险吧，还口口声声叫你大哥。听到这话顾生实惊了一下，他紧张地关注自己的身体，他害怕那条藤蔓跑出来，令他惊奇的是，没有什么东西跑出来，他的胸口还是空空荡荡的。他松了一口气说，没事，他说的都是事实。孙改改说，但他欺骗了你，我知道你以前很照顾他的。顾生实看着姑娘笑了笑，不说话，他很高兴，那根藤蔓没有出来鼓动他，他不怕别人欺骗，不怕别人说三道四，他可以放心地和人待在一块了，这是一件多么令人高兴的事啊。
孙改改看他喜形于色，心里有了安慰，她认为顾生实一定是故作轻松，这被人坑了等于吞了一口屎，还笑，不是假笑装笑能是什么？现在的男人都装，连这个老男人也装，说不定明天他就能朝李展的鼻子捣上一拳头，把鼻梁骨打断最好，这是李展最自恋的部位。李展不是说顾生实有暴力倾向吗，就让那暴力来得更猛烈些吧！孙改改等了又等，一个月两个月，一直没有等到顾生实朝李展开火。李展结婚那天，顾生实还做了伴郎，他在宴会大堂上对着一帮前来庆贺的宾客说，他这个伴郎是强行要来做的，因为听说做伴郎能够沾上新郎的喜气，他这个老男人也想结婚了。李展把新娘手中的花夺过来，放到顾生实的手里，两人抱在一起。
孙改改不是新娘。孙改改坐在宾客席中对顾生实投去能杀人的一眼。
顾生实存折里钱的数目在不断变大，他算了算，这样再过三年，首付一套二手的两居室应该不成问题了。只要不出团的日子，他都给自己安排活动，去打球，或是去看一场电影。看电影他不是一个人，有伴的，有时邀的是旅行社一个离过婚的女同事，有时邀的是房东那个会抽烟喝酒骂人的女儿。
有一天晚上，他和房东的女儿看完电影，手机上有一条信息过来。阿保叔发来的，阿保叔说，最后一条卷毛狗死了，不用再寄钱了。顾生实没有回短信，他把阿保叔的联系方式删了。房东的女儿说要去吃烤串，顾生实说，走！他们吃了一百多串，比赛喝啤酒，每人至少喝了十瓶。房东的女儿说，老顾，你是想泡我吗？顾生实说，你愿意让我泡吗？房东的女儿说，我妈说像你这种租房子住的人打死也不能嫁，我们不可能倒贴的。顾生实笑了，你放心吧，我不想养人，我只想养狗。房东的女儿瞪起一双怒目，你他妈的什么意思？骂人吗？顾生实说，没骂人，我说的是实话，我想我这一生的意义，只在于我养过一群狗。房东的女儿用手拍顾生实的脸，拍得啪啪响，你是不是喝醉了？哪里来的狗？开始总结人生了？女人用牙齿咬开一瓶啤酒，自己先喝了一口，再递给顾生实说，干了，给我赔礼道歉。顾生实拿起啤酒，嘴对嘴不歇气地喝下去，喝着喝著，他突然仰头，像一条鲸鱼，把所有吃下去的串，所有喝下去的酒朝天空喷射着吐出来。
顾生实还是带西部线。西部线中，有一个西部影城是游客必去的景点之一，那里头是许多部电影的拍摄地，游客们都喜欢穿着电影中主人公的衣服，站在那些场景之前拍照。顾生实成了游客忠实的摄影师。
在一个古堡附近，一个美丽的姑娘向他走来，问他，你好，你还认得我吗？顾生实认真看了看，姑娘穿着一套休闲运动衫，小麦色皮肤，瘦骨嶙峋，感觉像个混血儿。他摇了摇头。她说，我是韩妤，以前住过你的黄花客栈。顾生实愣了一下，仔细辨认，似乎真是韩妤的模样，但以前那个韩妤是白的，圆润的。有个男的过来站到韩妤身边，自然不会是原来的那个男伴了，这个时尚年轻，头发染得金黄。顾生实摇摇头说，记不住了。韩妤说，贵人多忘事，我可是记得你们黄花客栈的饭菜很好吃，还想着有机会再旧地重游呢。顾生实说，欢迎，欢迎。那男伴不耐烦地拉了拉韩妤的手，韩妤朝顾生实摆摆手离开了。
她怎么不问问她的狗呢。顾生实原本以为他说记不住了，韩妤会提供更多的思路，但这个姑娘只提了饭菜没有提羊脂。
一条美丽的大白狗，在黄花地里奔跑，身上撒满黄色的花瓣花粉，它跃起扑向纷飞的蝴蝶，一次一次落空。
责任编辑 张烁
【作者简介】杨映川，文学硕士，曾做过记者及报纸副刊编辑。在《花城》《人民文学》《作家》《小说月报》《十月》等刊物发表小说逾三百万字，有《魔术师》《淑女学堂》《我记仇》《狩猎季》等十余本长篇小说、中短篇小说集出版。小说《不能掉头》获2004年度人民文学奖，小说《我困了，我醒了》入选2004年度中国小说排行榜，小说《马拉松》获第十七届百花文学奖。曾获广西独秀文学奖、广西青年文学奖、广西文艺创作铜鼓奖等。
远方是一坎一坎的油菜花，落到画布上的笔却画出一望无际的向日葵，这是什么招数？不过，这么看着，如果眼前真是一片向日葵，黄得这般灿烂，这般狂野，铺排在这浅丘中间倒真是很美。画面中，一条白色的大狗徜徉其中，像黄色的火焰包裹着一支白色的旗帜，旗帜是随风而动的，显然，它热爱这黄色的海洋。
作画的是一位叫韩妤的姑娘，她的画架支在黄花客栈后院的茶寮里。茶寮依着山势而建，四面畅风，观景无碍。这一带油菜花连成片连成海，来到此地的客人莫不是冲着这景致来的，他们喜欢进入油菜花地里，招蜂引蝶，留下影像。韩妤来了两天，白天大部分时间只待在茶寮里作画，代替她到那油菜花地一游的是那条叫羊脂的大白狗。羊脂看到主人对着远处的油菜花作画，欢脱地跑出去，奔入油菜花地里，回来的时候，身上散落着黄色的花瓣和细碎的花粉，带来油菜花清淡粉湿的气息。它的主人腾出手摸摸它的头说，玩去吧。它便又蹿出去，向远方，再一次扎进油菜花地。很多白色的蝴蝶在花上飞舞，它向它们跃去，一次次落空。
眼下油菜花初开，来的客人稀稀疏疏，等再过半个月，这一带的坡地、田坎全是饱满盛开的黄花，游人会陡然多起来。韩妤是前天住进黄花客栈的，同她一块住进来的还有一个男人和一条狗。冯甘苗给他们登记的时候，顾生实在一旁候着，客栈共三层，未装电梯，作为老板的顾生实经常要替客人扛行李上楼。看那身份证，韩妤刚满23岁，真年轻，应该还在上大学吧，人长得出奇的白，膏白润泽，身材丰满，娇媚可爱，脸上一直洋溢着笑。她唤她的狗作羊脂，这名若安在她身上也合适。男的33岁，叫唐上雨，比韩妤大了差不多一轮，他把身份证递给冯甘苗的时候不情不愿，说只开一间房怎么要两个人的身份证？冯甘苗说没有办法，这是上边的规定，请谅解。唐上雨戴着口罩，又戴着一副墨镜，顾生实心想，在乡间这样的打扮不惹人多看两眼才怪呢，这到底是不想让人看，还是想招人看啊？
冯甘苗提出狗不能跟人住，要安排在后院里，韩妤向冯甘苗保证管理好自家的狗，并要了客棧三楼的大套房，说她会让狗住在外厅，冯甘苗看了顾生实一眼，顾生实点了点头，冯甘苗便同意他们带狗上楼了。
这一带的客栈数起来有将近十家，黄花客栈不是最豪华的，也不是风光最好的，当然，在顾生实的心中，它是最好的，它占据了一个高位，自成一隅，让他像拥有自己的一个国度。四年多前他盘下这里，按照自己心中所想，一点一点地改造。他没有充足的资金，也没有专业设计师的理念，他要的只是他想要的。像建那座茶寮再简单不过，几根木柱子立起，上面盖了一层青瓦，四面通透，雨来风来挟着树叶直接灌入，把人衣衫吹动，头发拂起。他想，这才是山里的茶寮呢。客栈被盘下来之前已经是个客栈，他没有改动太多，除了盖一间茶寮，他还请人在后院打了一口井。每日清晨他亲自用桶从井里把水提起来，当作锻炼，提上来的水倒入檐下一个大水缸里，装满得五桶水，身上会出薄薄的一层汗。随后，他背上一个布袋往山上走，大概来回有十里路，路过他种的两亩茶树林，还有十几棵果树，一路上看到有新嫩的野菜他会摘了放进布袋里，基本上回来的时候布袋会是满的，人上上下下衣裳湿透。回到客栈洗个澡换上干净衣裳，吃上一碗新摘野菜做配菜的热汤面，他便坐在客栈里当老板了。
客栈雇了一对母女帮忙打理，女儿叫冯甘苗，本地人，家离此地有两个小时车程。冯甘苗在外头拿过大专文凭，学的正是酒店管理专业，人长得端庄秀气，顾生实在网上发招聘启事把人招来了。顾生实本计划只招一个人，他这客栈一共有十间房，只有旺季那几天会客满，日常就两三间房有客人，即便是一日三餐照顾也没有太多工作，但冯甘苗来一段时间以后说服顾生实让自己的母亲也到客栈来，说不需要给她母亲开工资，包吃住就行。顾生实想一个姑娘家和自己单独待客栈里有些时候感觉是不太合适，他就同意了。冯甘苗的母亲姓何，五十岁出头，但看起来只有四十多岁的样子，很年轻，顾生实叫她何姐。何姐来之后非常勤快，能种上花的地方全种上花，能种上菜的地方全种上菜。何姐还特别会做菜，酸的辣的甜的都会做。冯甘苗主管对外联络客源，对内负责接待客人，何姐把打扫卫生做菜这些工作抢去做，顾生实以前喜欢给客人做菜，亲手收拾客房，现在变得无所事事了。
在茶寮作画的韩妤让冯甘苗定时去给她换热茶，冯甘苗没去，让老板去，说一看韩妤就是个小三。看冯甘苗一脸鄙夷的样子，顾生实说，客人是上帝，其他的和我们无关。顾生实去给姑娘送水，偶尔待上一会儿看姑娘作画，也逗弄那条叫羊脂的大白狗。韩妤备了不少零食，梅子干果巧克力放在手边，一边画一边吃。她每天都要和顾生实讨论菜谱，说她来之前做过攻略，来这里一定要把当地的特色菜特色小吃吃个遍，在讲述对某道菜的向往之时不掩饰垂涎欲滴状。顾生实答应一定让她把想吃的都吃到嘴里，了结心愿。
顾生实不知道韩妤为什么要把油菜花画成向日葵，他告诉她再过半个月花会开得更好。她说，我知道，但那时人就多了，我男朋友不喜欢凑热闹。这话让顾生实想起唐上雨用口罩捂实的脸，他心里有些好笑，他想，难不成还是什么名人？或许根本就是个有妇之夫，做贼心虚。在盘下黄花客栈之前，顾生实做过六年导游，见识了来自天南地北的人，晓得察言观色迎来送往，更晓得什么叫“天下没有不散的筵席”。但他很快管住自己漫开去的想法，这些与他又有什么关系呢？
唐上雨和韩妤在每天晚饭过后，会沿着山道散步，羊脂在他俩前前后后跑动，能听到韩妤说话的声音传来，还有欢快的笑声。晚上七点过后，夜雾便开始从树上降下来，飘浮在空气中，唐上雨不再戴着眼镜和口罩出行了，他的脸是苍白的，眼睛细长，鼻子高挺，腮帮子上有一层薄薄的胡子，显得很有男人味。顾生实比唐上雨就大一岁，但看上去，别人会说他要大上十岁不止吧，顾生实不免自嘲起来。
今天晚饭前就开始下雨，天气微凉，正好吃汽锅鸡。按韩妤的要求，顾生实亲自给他们炖了一锅鸡，加入三七花，另外素炒了两种菌和一道野菜。韩妤他们待在包间里吃，韩妤中间出来一次，夸顾生实菜做得好。因为下雨没办法外出散步，吃完饭他俩就回房了。 这段时间雨水多，空气潮湿，那些未住人的屋子捂着会有一股霉臭味。顾生实每晚照例到空房检查一遍，把门窗关紧，打开空调，定半个小时的除湿。他自己住在三楼左边尽头的一间，里面的家具和所有客房基本一样，只多一个书架，书架上整整齐齐地码着两三百本书。他晚上很少看电视，吃完饭四下转转，收拾收拾，八点到九点会到阳台上打太极拳，打累了盘腿打坐休息，等汗下去再去洗澡，洗完澡看书，实体书电子书都看，养生厨艺民宿玄幻侦探都很有看头。若是看到哪道菜介绍不错，食材容易备的，第二天他会到灶上实践，吃起来味道好的菜式他加进菜单，以后推荐给客人。在这里，亲手做一道菜或点心，将茶叶泡出最好的味道，可能是让他稍稍动点脑筋的事情，其他的，似乎都浮光掠影地滑过去。他不担心生意不好，收支平衡过得去就行，他也没有什么朋友要去应酬交际，周边的一些客栈可能存在一些竞争，他从不涉及。他满意这种状态。
顾生实在睡前计划明天上山去摘一些野蔷薇，拿花瓣给韩妤他们做一道鲜花烤饼。临近十二点，他刚睡下，听到砰的一声，然后又是连续几下砸响，接着狗叫唤起来。他竖起耳朵辨认声音传来的方向，应该就是三楼，他住三楼最左面，三楼最右边住的是韩妤他们，中间还有两间房今天才住进人，是一对年轻夫妻带着他们的父母一块儿自驾游来的。顾生实迅速判断，今天住进来的客人是不太会弄出这声响的，那是一对新婚夫妻，男的长得瘦小，对岳父岳母恭敬有加，最可疑的就是韩妤他们，听声音不知道是把屋里什么东西给砸了。顾生实穿好衣服出门，他走到楼道中央站住，只有韩妤他们住的305房间仍然有声音传出来，不是人的声音，是狗叫声。这些天羊脂与主人住在一块儿，夜里很安静，没有发出什么声响来。
顾生实走过去，敲了敲305房间的门。过了一会儿，韩妤的声音从里头传出来，听起来颇不耐烦，谁？顾生实说，是我，你们没什么事吧？刚才我听到一些响声。韩妤说，没事，是羊脂碰翻东西了，我们都睡了。顾生实又在门边立了一会儿，仔细听真没有动静了，狗也不叫了，他才转身回自己屋。他回到床上睡不着了，在想刚才的声音，想到底是什么东西在屋子里能弄出这么大的响动，他才不相信罪魁祸首是羊脂呢，估计是两人吵架砸东西了，到底是韓妤砸的还是唐上雨砸的？还是两个人比赛着砸呢？无论如何明天得好好去清点一下，看有什么东西损坏了。
临近天亮顾生实才睡过去，早晨他是被太阳光照醒的。他在屋里从不拉窗帘，一夜的雨过后，太阳像被洗干净了，亮得没有一点儿杂质，透过玻璃窗，透过他闭着的眼睛，把他的身体照醒了。顾生实醒来一惊，多少年没起床这么迟了，看太阳已经跃过不远处的那几棵正开着紫色花的苦楝树，怕是差不多有九点了。他匆匆洗漱下楼，看到韩妤一个人坐在餐厅里吃早餐，羊脂在一旁眼巴巴地看着。他想起昨晚上发生的事，忍不住盯着韩妤看，要说韩妤与平时有什么不同，那就是没有化妆，平时韩妤化的妆就像要上台演出一样，今天早上难得的素颜一回，人还是一样漂亮，这让顾生实心里很是欣慰。其实，只要这张脸上没有出现红肿瘀青他就很欣慰。
韩妤放下手中的杯子，对顾生实说，老板，你上去清点一下，看砸坏的东西需要赔多少钱。果然是吵架了，顾生实没有问什么，这多少是件令人尴尬的事情。他说，行，我现在就去看，唐先生在屋里吗？韩妤说，他已经走了。走了？顾生实不确定这两个字的含义，是离开了，还是出门散步去了。韩妤说，今早上四点多离开的，开车跑了。她说着，脸上现出很灿烂的笑容，这时显得有点故作从容了。顾生实说，你，还好吧？韩妤摊开手说，你看到了，就这样，我带羊脂出去散步了，说完她起身带着羊脂出门了。
尽管有心理准备，顾生实进到305房间的现场还是吃了一惊，首先，有一扇窗玻璃被砸碎了，风从破洞处灌入，把窗帘吹得四下飞舞。电视机的屏幕明显被砸裂了，他打开电视，屏幕上出现一片扭曲的图像。他进到厕所，幸好，卫生间的盥洗镜完好无损。他在找凶器，屋里似乎没有这么厉害的家伙呀？一只热水壶躺在电视机附近的角落里，看来这就是砸电视的凶器了。他趴在窗户边，往下看，竟然看到一只水晶球，或者是玻璃球。难道这小家伙也被用来砸窗户？窗户下边是一片花草地，这只水晶球被绿叶环抱，看样子安然无恙，周围撒着破碎的玻璃片。出来旅游带这玩意儿是要看星相还是看命数呢？如果这玩意儿砸到头上，脑袋不开花才怪呢。这仗打得是够激烈的，顾生实下意识把施暴的主角安到唐上雨头上，心里感叹，与女朋友出来玩，无论如何也不能发这么大的火，还一走了之，长得这么帅有什么用？渣。他在屋子里又认真地巡视了一遍，除了一只被打碎的台灯被扔到垃圾桶里，其他没有什么受损物了，餐柜上那些食物饮料被扫落到地上，拾起来看还是好的。虽然损坏的物品能赔偿，但要把这窗子修复好得另外找工人，电视机也要上城里去买，往下旅游旺季马上就要来了，一阵烦躁涌上顾生实的心头。他出门去找韩妤，远远地看到韩妤和羊脂在油菜花地窜来窜去，他计算了一个数目，走上前去告诉韩妤，他说，没办法按照市场价来算，因为窗户要请人从外头来装，电视机我还要开车到城里去买，我打算等下就去。韩妤从随身背的一只小包里取钱夹子，数了一沓钱递给顾生实说，不用找了，对不起给你添麻烦了。顾生实接过钱，想说点什么，最后还是什么也没说。他回到客栈交代何姐去把韩妤住的房间收拾好，又告诉冯甘苗他要上市里去买电视。
顾生实自己驾车出行，附近的地级市三个小时的高速就到了。他先到商场挑好电视，又买了两只热水壶，把东西放回车上，看已经到午饭时间，他就近找了家快餐店，准备叫碗米线吃。那收银的姑娘问他有没有会员卡，他说没有。姑娘又问他要不要办，说现在充值三百块送一张电影票。他问是什么电影，姑娘说想看什么都可以，拿了票可以到电影院去选电影。顾生实平时没事很难到这来，采购一般的小物件，在附近的县城就能解决，会员卡他是不办的，不过他想看一场电影。他一边吃米线，一边回忆自己有多久没有进电影院了，米线吃到一半他想起来了，他最后一场电影竟然不是跟郭翎看的，他是跟常乐看的。那是一部喜剧片，他们喝了一顿酒迂进电影院，电影已经开始了将近十分钟，酒精降低了他们的笑点，他们一次次被电影中拙劣的无厘头逗得笑出声来。常乐说，他笑得尿漏了。他相信这句话用的不是夸张手法，他们一肚子的啤酒，这么笑着，是稍稍会失控的。他说，尿漏不要紧，我就怕你的嘴漏了。说这话是有原因的，因为常乐喜欢把自己做的一些见不得人的事给抖搂出来，以显示其手腕。过得几天，常乐的嘴就漏了，把不该说的说了，这事情涉及的主角之一还是顾生实，然后，顾生实把常乐的嘴打漏了。 顾生实吃完米线决定去看一场电影。电影院设在一家大型购物中心的六楼。离开城市生活六年，他第一次进入这么豪华的购物中心。大白天的，商场里各式吊灯明晃晃的，让他的眼睛和身体同时不适应。他想了想，这种不舒服的感觉就像是早上起来空腹喝茶，微醺微晕。来来往往的人显得都那么时尚、漂亮、潇洒，他感覺自己的穿着格格不入，他有好些年没买过衣服了，脚上这双登山鞋是网购的，五百多元，应该是他身上最值钱的东西。他买了电影票，买了可乐爆米花，这是看电影的标配，以前他和郭翎看电影都这样。进入黑漆漆的影厅，找到座位坐下，喝一口冰冻的可乐，他好像找到一点儿城市人的感觉了，太久违的感觉了，在黄花客栈这六年他和热闹真是隔了很远很远呢，没有电影、没有酒吧、没有聚会，就连灯光，乡村与城市都是不一样的，城市的是炫目耀眼的，乡村的是柔和清凉的，跟月光一样。
电影是一个悬疑片，他没有被刻意营造的气氛套进去，因为他了解这些国产影片处理这类题材的最终走向——世上没有鬼，鬼在人的心中。爆米花很脆香，可乐一如既往的甜，带着奇特的药香，顾生实有那么一会儿睡着了，很短很短的时间，也许就几分钟，但就在那几分钟里他以为他是坐在千色市的公园里，公园里有很多的人在玩乐，他替他们担心，因为他看到天空有一层层的黑云压下来。他说，今天的天气不好，天快要下雨了，这句话如梦呓般在他嘴里嘟囔，让他醒过来，再看屏幕，电影情节还连得上。
临近下午四点电影散场，顾生实在购物中心里逛了一圈，在一家蛋糕店挑了几只制作得非常漂亮的小蛋糕，蛋糕被一只只分开装在小盒子里，他带着那些盒子开车往回赶。七点多回到客栈，餐厅里好些客人正在吃晚饭，顾生实看到三张新面孔，估计是新住进来的客人，他跟他们打了招呼，预祝他们在这里玩得愉快。在总台附近，他看到韩妤的画架连同那幅完工的向日葵画倒搁着。顾生实进到厨房，何姐还在炒菜，他问冯甘苗在哪儿？何姐说遛狗去了。顾生实把几盒小蛋糕在何姐面前亮了亮说，这是买给你和阿苗的，然后把盒子放进冰箱里。何姐在热油中投入几颗辣椒说，你出去吧，等下呛到。顾生实从厨房出来，有点疑惑冯甘苗为什么要去遛狗，这客栈只有一条狗，如果说羊脂闹腾的话，要带它出去的也应该是韩妤呀。顾生实暂时搁下这个问题，他回车上把电视机取下来，扛上三楼。他敲了敲305房门，里面没有人应声，他又跑下一楼拿了房门钥匙打开房门，房间里头收拾得干干净净，那扇破窗显得很是突兀。他把墙上的电视取下来，换上新的，试了试，正常工作。他又看了那破窗户一眼，明天中午装玻璃的工人才能来，晚上韩妤可能得换个房间住。
顾生实下楼时，客人们都散了。何姐从厨房出来问他要不要吃饭，他说来个蛋炒饭就行。过了一会儿，何姐给他端出一碟蛋炒饭，还配了一碟清炒木耳和一小碗排骨汤。正吃着饭，冯甘苗从后院的门进来，带来一股山岚的湿气。顾生实说，我给你们买了蛋糕，放在厨房冰箱里。冯甘苗一屁股坐到他旁边说，305房那男的昨晚上跑了，女的今天中午跑了，真不要脸，把狗扔给我们，这跟弃婴有什么区别？顾生实好一会儿才听明白了，他不可置信地回了一句，不会吧？我出去前韩妤不是还在吗？冯甘苗说，这个女人我早就看出不是什么好东西，她连押金都不拿就跑了，我下午老听到狗叫，上楼进屋才发现她的行李全不在了，就留一条狗在屋里，还天天羊脂羊脂地叫，无情无义！我想那男的是开车来的，可人家开走了，她要出去得找车呀，我就出去打听，果然，她是雇了史云雷家的车出去的，听说让人直接把她送火车站去了。顾生实听到这儿真是有点蒙了，平时韩妤与羊脂那般亲昵，他不能相信就这么把狗给丢下不管了。他还在说服自己，会不会是坐车不方便，就没带呢？冯甘苗说，韩妤把喂狗的干粮留下来了，还写了说明，说以后让我们买这个牌子的，网购就可以，亏她还好意思给我们指导工作。我听黄平原说这条狗不算什么名贵品种，最多就能卖几百块钱，不管了，我明天就发朋友圈，卖狗！顾生实说，怎么就想到要把狗卖了，万一人家过几天又找上门来要怎么办？顾生实说这话的语调有点高，冯甘苗脸上现出不悦，她说，我是管客人的，不是看狗的，那狗我关后院了，它要闹归你管。顾生实连忙说，我管，我管，你吃蛋糕去，香草草莓口味的都有。冯甘苗听他这么说，气稍稍平了些，她说，韩妤把她那幅破画也留下来了，看来是什么也不想要了。顾生实说，画蛮好看，我明天挂墙上，客厅正缺几幅画。
晚上睡觉时间，羊脂果然闹了，一声一声地吠，不大声，但声声入耳，连续不断。顾生实能听到，客人们自然也是能听到的。他不得不下楼来到后院，羊脂被圈在杂物房里，地上铺了几张纸壳。羊脂看到顾生实马上扑上来，伸出舌头舔他的脸，顾生实受不了这份亲热，他左右避开，拍拍羊脂的脑袋说，我不是你主人，代管几天，你可不可以安分点，不要闹了。羊脂只顾用头蹭他的腿，顾生实看它这样估计是离不了人的，只得带羊脂回自己房间。他房间的格局与305房是一样的，他让羊脂待在外厅，为了防止羊脂进入卧室，他把中间的隔门关上了，他一关上门，羊脂就低声叫。他把门拉开一条缝说，你再叫我就把你扔出去，这门我不关死，留条缝行了吧？羊脂慢慢坐下，像是同意了他的这个折中方案。这一晚羊脂没有吵，后来的夜晚羊脂也没有吵。
早上顾生实起床，羊脂也起床，他提井水的时候，羊脂好奇地站在一旁看，看羊脂看得那么专注，眼睛和桶里的水一样清，他耍个调皮，把半桶水一下浇到羊脂身上说，凉快吧？羊脂吓一跳跳开半步，摇头摆尾甩开身上的水，那些水珠飞溅到顾生实的身上，水桶里，水缸里。顾生实叫起来，你是要我们喝你的洗澡水吗？羊脂执着地把身上的水珠甩干，像是清楚了这井水的特质，不再关心顾生实提水，注意力转移到后院为驱赶麻雀扎的一个稻草人身上，走过去，提起爪子扒那稻草。顾生实提完水，羊脂已经把稻草人拉扯到地上，把稻草人的帽子用头顶用爪踩。顾生实说，我看这后院没几天就要被你拆了，力气没处使，跟我上山去。
顾生实带着羊脂一块儿上山，开启他的清晨巡山仪式。过去他一个人走，现在身边多了一条白色的大狗。羊脂看起来是兴奋的，跑一段路会停下来等他，或是伫立眺望远方，顾生实想，在狗的记忆中，它是怎么看它主人的呢？它知不知道它已经被抛弃，或是只能装作不知道？不过，他相信，如果韩妤出现在此处，哪怕是几年后出现在此处，羊脂也会义无反顾地扑向她，他笃定狗具有这一忠诚的品质。 过了几天，羊脂跑到客栈旁边的一处草丛里趴下不动了。顾生实唤了几声，羊脂摆摆尾巴，没有像平时一样朝他迅速靠近，他走过去看，发现羊脂身边躺着一只水晶球，顾生实想起来那是305房的客人把窗户打破的“凶器”，“凶器”留在这里多日，已经嵌进草里了。顾生实把水晶球拾起来，还不轻，得有一斤多重。他把水晶球表面上的泥土擦去，把水晶球对准天上的太阳，太阳在水晶球里化开了，变成一片片流动的金水，炫目异常，这是太阳的本来面目和最初形态吗？他把水晶球递到羊脂跟前说，你有玩具了。水晶球放在羊脂睡觉的外厅地板上，顾生实以为羊脂会经常把这球滚上一滚，但羊脂从来不玩水晶球，最多就是用鼻子嗅一嗅，然后躺在一旁。
夜间，顾生实多了一项活动，给羊脂洗澡，他买了一把柔软的毛刷，在自己的卫生间给羊脂洗澡，调的是微温的水，沐浴液是按照韩妤留下的牌子买的。洗澡的时候羊脂很温顺，仿佛是在享受人对它的疼爱，任由那刷子在身上刷着，水在身上冲着，顾生实想它未必是感到舒服的，但它乐意接受，并且温柔接受。顾生实给狗洗完澡，会把狗带到阳台上吹风，他开始打太极拳、静坐。狗不打扰他，狗望着远方的黑暗。
二
黄花是最盛的时候了，空气里都是油菜花香，时不时能听到有人打喷嚏的声音，多半是被浓郁的花粉刺激了。一些糊涂的蜜蜂飞进客栈，冯甘苗小心翼翼一只一只地把它们请出去。黄花客栈客人全住满了，到黄花地里玩赏的客人一拨一拨的，顾生实不敢把羊脂再放出去，早晨巡山回来用皮带把它拴起来，让它待在后院里。偶尔它会叫上几声，顾生实出去看上它一眼，摸摸它的脑袋，和它说上两句话，它就不叫了。这羊脂的脾性像个孩子呢，顾生实的心柔软了那么一下。
他曾经有过一个孩子。他没有见过他，因为他还在郭翎肚子里的时候，郭翎吃药把他打下来了。他差一点儿都不知道他曾经存在过。郭翎打完孩子，借口出差躲在父母家里养身子，他偶然知道她不是出差是请了病假，他匆匆赶到郭家才知道郭翎刚做完流产手术。他们已经同居两年有余，他觉得流产算得上一件大事，她不应该瞒着他。她说这是女人自己的事，不想让他分心。过去就是一个感冒，郭翎都会闹着不让他带团，让他在家里陪着，这么大的事却不想让他分心了。顾生实没办法不想歪了去，一个念头反复在脑子里旋转，这个孩子不是他的，因为不是他的，她才会想着偷偷处理掉。这个孩子不是他的能是谁的呢？他想来想去想不出个人来，也想不出郭翎有什么出轨的蛛丝马迹。他等郭翎休养好后把郭翎约到家里来，那本就是他们同居了两年的家。他说，我们说过等明年买了房子就领证，你还记得吧？郭翎这些天吃胖了，白胖的脸上泛着红潮。她听他扯起这个话头，似乎嗅到什么味道，没有贸然作答，只是点了点头。他说，我想跟我爸妈借点钱，不用等到明年了，今年我就把房买下来，就是不知道你还想不想结婚？他看到郭翎的眼睛里跑过一丝慌张。她说，跟老人要钱不太好吧，我可不想成为啃老族。他叹了一口气说，你打掉的孩子到底是不是我的？郭翎慌张的神色一点一点地转换为愤怒，法令纹深下去，抬头纹横起来，为了充分地表现她的愤怒，她把桌子上的一盘水果扫到地上，水果盘破成八瓣。她说，顾生实你这个王八蛋！你竟然怀疑我，我不是你想的烂货，好吧，我就实话实说，不给你留面子了，知道我为什么要把孩子打掉吗？我压根就不想跟你结婚，你当你多有出息我想要嫁给你给你生儿育女呢？看看你周围的人，常乐比你混得好就不说了，和你一块儿进旅行社的夏商周、贝红珊哪个不比你混得好？人家带的都是高大上的出国商务团，你就带那些夕阳红，还自我安慰服务老人是一种美德，屁！知道你为什么混得不好吗？不要以为自己清高，你根本就是人格有缺陷，情商有问题，连拍个马屁都抡不圆手……
郭翎的话一串串倒出来，像在吹肥皂泡，一个接一个，飘得到处都是，顾生实快要被这些泡泡给淹没了。他的脸很热，很烫，太臊了，她是这样看他的呀，平时怎么看不出来呢？是有迹象的，他把一些事情想起来了，当时他和她的争执与分歧他都没有往心里去，忽略了。他后悔不该跟她说那么多单位上的事，朋友间的事，更不该发表那些议论，让她了解自己的真实想法，可她是他的女朋友呀，这如何是好？他感到手足无措了，在郭翎心里，他没有前途，所以才把孩子打掉，他却来怀疑那肚子里是她与别人的孩子，这好像是自取其辱呢？他说，郭翎，对不起，我不该怀疑你。他说这句话的时候只希望郭翎赶紧离开，让他自己一个人待着，好好释放一下。郭翎冷笑一声，既然开场了就把话说透，我跟你两年没欠你什么，你睡也睡了，要不是看你人还本分我早就与你分开了，现在我们是没法再在一起了，你给我准备一笔钱，不多，十万元，就当分手费吧，你不是存了六十万元要交房子的首付吗？付得起。顾生实脑子里好像有虫子叫，乱哄哄的。他觉得自己真是错了，不该跟郭翎说这事，像打死一只蜂王，引来一大窝的蜂。他说，这两年多，我的工资卡都是你拿的，没亏待你，分手费没有。她说，你不给我就去你单位，把打胎证明给你领导看，本来人家就看你不顺眼，怕是连夕阳红都没得带了。
顾生实的胸口迅速长出一根曲曲拐拐的藤蔓，藤蔓从胸口快速蔓延到口部，然后到头部，他想哭，想吐，有一股力量牵引他，让他迅速地想结束这一切。他冲向郭翎，朝她白胖泛红的脸上扇了一巴掌，一巴掌怕是不能降住那闹哄哄的声音，他又踹了三脚，或者是四脚，好像声音止住了，他的气喘得厉害，心怦怦地跳。郭翎被踹翻在地，她看到顾生实铁青拉长的脸，像變了一个人，她害怕极了，她不知道下面他还有没有行动，她试图转移他的注意力，她用微弱的声音说，我肚子疼，你可不可以去给我倒杯水，求求你了。顾生实仿佛被她的软话一下扯到现实当中，他被动僵硬地走向饮水机，他拿起杯子，摁下按钮，她站起来打开门狂奔而出，她顾不上等电梯，沿着楼梯往下跑，一边狂跑一边大声呼救。顾生实听到房门打开又被关上的声音，他继续接水，接了一满杯，他喝了那杯水。喝完水他双手止不住地抖，抖得拿不稳杯子，他把杯子摔到地上，抱住脑袋哭，不知道哭了多久，他歪在沙发上睡着了。
顾生实还没睡醒，房门被敲开，警察把他带走了。 他没有被拘留，他跟郭翎达成了和解，他付了十万元的营养费，不叫分手费，但他们分手了。
那以后顾生实发现那条藤蔓一样的东西就在他的身体安营扎寨了，他说不清那是什么东西。他感觉好像是来保护他的，当周围的氛围不友好的时候，它会立时提醒他催促他，让他赶快采取行动。
夏商周请婚假，经理选人暂替夏商周带商务团，顾生实跟经理说他能替，经理当时没有表态，说再考虑一下。可第二天他路过茶歇间，听夏商周在里头跟新人董留兰说，顾生实那土味英语还想带商务团，真是自我感觉良好，我跟经理推荐你了。董留兰发出哧哧的娇笑。那藤蔓在顾生实的胸口立时长成一堵密实的墙，他快透不过气来，他冲进去，在夏商周的眼睛上砸了一拳，那道墙塌了，胸口舒坦了。事后，公司给了他一个处分，扣掉半年奖金。
顾生实带的夕阳红团清一色的老人，老人们很谨慎，买东西讨价还价，货比三家，同时还坚定地认为导游拿了每一家商店的回扣。那一天的行程很紧，顾生实一路上催促大家在景点购物完准时回到大巴车上。几位老人在一家水产店买了沙虫，回来后与其他同伴相比，价钱贵了不少，老人们不乐意了，要去退货，顾生实说没有时间，不能等了。有个老人说，我知道你们导游和商家事先都说好了，有回扣拿，不要欺负我们老人，想想你们也有父母。类似的话过去顾生实听多了，他都能装作听不到，就因为他想起自己的父母，所以他尊重老人，哪怕是不讲理的老人。可这次藤蔓长出来了，它要保护他，藤蔓快速地围成一堵墙，把他箍得紧紧的，他朝老人砸出去的右手拳头在中途生生拐了一个弯，砸到车门上，咣当一声，他的手背霎时肿起。厚厚的墙仍然在挤压他，他只得把左手的拳头又砸出去，又咣当一声，因为剧烈的疼痛，那防护的墙才四下崩塌。
车上没有人再说话，老人们齐齐噤声，该团行程结束，顾生实被旅客投诉态度恶劣，有暴力倾向，他被停止带团三个月，做自我反省。恢复工作之后，他不用带夕阳红了，这好像是个好事情。
顾生实想知道那些藤蔓是什么东西，直到那天他把常乐的牙齿打脱了四五颗，他才知道那是什么东西。
常乐是他的高中同学，他俩本来各自在不同的地方上大学没什么联系，工作后偶然碰上，两人成了无话不说的好朋友，有事没事聚一块儿吃饭。顾生实吃常乐的饭局比较多，常乐做的是医疗器械的生意，应酬多，有公司埋单，顾生实没事就当是去蹭饭，有时是自己去，跟郭翎谈恋爱后，经常带着郭翎一块儿去。常乐喜欢说话，顾生实跟他在一块儿，全场的话基本就常乐包了。常乐喜欢跟人聊自己的生意经，如何拿下这个院长，那个主任，签下几十万元几百万元的单子，那些故事听起来离奇玄幻，像谍战片，最终结局就一个，所有常乐想拿下的人都被他拿下了，用大把的票子，或是一场邂逅，一场友情的演绎。顾生实有时忍不住提醒常乐，管好自己的嘴，这些事说出来对谁都不好。常乐说，你少见多怪了。顾生实不爱听这些，他不管这些故事里头有多少水分，常乐是不是故意炫耀自己的手腕，他就是不愿意听到那些人都被常乐拿下来那种话。常乐讲的故事经常能在他的脑子转上几天，他设想过他是那些人当中的一个，他悲哀地认定他和他们一样是逃脱不了设计的，这是一个什么世界呢？
有一天常乐给顾生实打电话，说有个熟识的姑娘最近要到北海一游，而他正巧对这个姑娘有点意思，想让顾生实替他盯紧这个姑娘，如果发现这姑娘跟谁有亲密接触，要告诉他，最好是拍视频拍照。顾生实说拍照拍视频不太好，侵犯隐私了。常乐说，她花了我不少钱，如果身在曹营心在汉，有照片在手，她就不能狡辩了。顾生实听这姑娘花了常乐不少钱，心马上偏向常乐这头，这事他得替常乐上心把关。
出发那天，顾生实看到那个叫乔朝云的姑娘了，那是一个很有气质漂亮内敛的姑娘，顾生实觉得常乐有眼光。姑娘看起来是一个人出行的，这个团里有情侣，有朋友，三三两两结伴而行，单独出行的除了乔朝云，还有一个五十多岁的男人，叫周子章。周子章看上去温文儒雅，像个知识分子。不知道是不是因为都是单独出行，顾生实发现乔朝云与周子章经常凑成一对，互相帮拍拍照，吃饭凑一桌，从年龄上来看，这两人不可能有什么实质性的关系。他拍了一些照片，发信息跟常乐说明情况。常乐说，以我多年的经验，这里头有猫腻，你一定帮我盯紧了，晚上他们住的都是单人房。顾生实被常乐说得人都紧张起来，他想他干的就是狗仔队干的活吧。
果然，晚饭后顾生实在酒店大堂碰到乔朝云，乔朝云说白天太晒了，她出去游个夜泳。酒店是依着海边建的，附近有一个天然的大浴场。乔朝云走到沙滩上，像模特一样的大长腿在沙滩上优美地走动，走到浴场边上。天上的月光刚好够用，能把人照得七八分清，乔朝云停下来不走了，把手上提的包扔到沙滩上，除下身上宽大的裙子，里头早穿好比基尼，性感妖娆，和白日里的风格完全不一样了。乔朝云下水游了一会儿，水中有个人游过来与她凑成一团。顾生实用手机调焦距，终于看清那早在水里猫着的人是周子章，这红杏出墙的事真的有啊，顾生实气得不行。那两人待在水里腻歪了一会儿，往岸边移过来，他们一前一后上岸，在沙滩上躺下吹风赏月，时不时又抱成一团。顾生实惦记着常乐戴了绿帽子，一直跟了一个晚上，直到这两人离开一前一后回到房里，那后面的他就拍不到了。
后来的几天，顾生实又拍到一些细节，从那些照片来看，这两个人不可能没有关系。顾生实在想不通乔朝云为什么要和这个半老头搅到一块儿，问题是，还敢花常乐的钱，不知道她身上那股清高的气质是怎么来的，不是说相由心生吗？他把视频发给常乐前，先给对方打了预防针，又发了许多安慰的话，不外乎“天下何处无芳草”之类的。常乐那边倒是很轻松，说，你放心，我没事，不吃亏。这点顾生实是信得过常乐的，常乐是个多金男，人又精明，吃不了亏。
这事过了三个月，常乐给顾生实打电话，说要聚聚。这次聚会没有别人在场，两人直接开车到郊外的一家农庄吃鱼生，吃鱼生配高度白酒，说是杀菌。常乐酒量不大，比顾生实还稍差点，两人不多时都醉了，开不了车，叫了代驾，回到城里，常乐说这时间不早不晚的，我们去看场电影吧。顾生实同意。看完电影，常乐还不消停，要带顾生实去找小姐，说顾生实和郭翎分手一年多了，不能守身如玉。顾生实也喝了不少，随着常乐稀里糊涂到了一家歌舞厅。他们走进一间昏黄的包厢里，常乐好像是熟客，招了四五个女的进来，那些女的一进包厢就张罗着点饮料点红酒点果盘。顾生实看那阵仗，明显地宰客，凑到常乐耳边说，别太破费了。常乐笑嘻嘻从包里掏出两沓票子放他手上说，喜欢谁就把谁带走。顾生实把钱推回去说，我唱几首歌就走。常乐说，不许走，今天有好事，庆祝一下，还有你的功劳呢，周子章在鉴定书上签字了。顾生实说，周子章，听起来这名字有点熟。常乐说，怎么不熟，他和乔朝云的视频就是你发给我的。顾生实一惊，想起之前常乐拜托他做的事，他说，怎么，你早就認得周子章？常乐说，认得，他是我们这一行质检评审团主席，我们公司走得最好的那款仪器，有人提出要重新鉴定，他不但批准了还积极推进，现在还不是照样放行了！顾生实说，你让我拍那些视频是为了让周子章就范？乔朝云不是你女朋友？常乐得意一笑，娓娓道来，这老头一副百毒不侵的样子，我好不容易在他经常去的那家咖啡厅联系上一个主管，就是乔朝云，第一次就付了她十万块钱，乔朝云和周子章是同乡，女的主动提出要拜周子章做老师，想考研究生，一来二去两人就搭上了，这个乔朝云还有点本事，气质好，毕业于名校，没让我久等。顾生实不想再听常乐的故事了，他打断他说，既然套早就设好，你为什么不让你手下去拍视频，让我去拍？常乐说，哥哥，你拍更客观更真实呀，经你一拍，乔朝云也是受害者，我还不想暴露她呢，养个人不容易。 顾生实手脚冰凉，那条潜伏在身体里的巨大的藤蔓迅速把他的身体罩起来，他难受，想吐，想喊，在常乐眼中，他或许也是被养的一个人，是他套路中的一张牌，他终于也成为常乐故事中的一个角色了。他现在最需要做的就是打烂那张说故事的嘴。顾生实霍地一拳出去，打到常乐的嘴上。常乐捂住嘴，血从指缝里流出来。他指着顾生实说，×你妈的，你有病啊！常乐嘴一张开，几颗牙齿喷出来。顾生实说，我把你当朋友，你把我看作什么？连我也套路。常乐说，难怪郭翎说你的大脑回路与正常人不一样，你他妈的最好去医院看看，病得不轻。
顾生实事后静下来想，自己可能真是有病了。他到市医院去看病，挂号的问他看什么科，他说，我喜欢生气，脾气一上来什么都顾不了了，喜欢打人，你说看什么科好？挂号的看了他一眼，精神卫生科。顾生实想，精神卫生科，这是不是就是看精神病的？也是，按自己这状态，离精神病也不远了，该打扫打扫卫生了。他说，挂个最贵的号。挂号台扔出一张号，一百块，主任专家。
这个主任专家是留美博士，头衔很多，排了两个多小时队才轮到顾生实的号，看来有病的人还不少。顾生实跟医生阐述病情，医生，我很容易生气，一生气就控制不住出手打人。医生说，你最近的压力是不是很大？他想了想说，压力是有，想多挣点钱，想出人头地。医生点点头说，每个人都想多挣钱，想出人头地，你暂时不要给自己设定目标，人如果对未来有期许就有压力，你做好眼前的事就行了，不要考虑太多将来的事，说白了就是埋头耕耘，不问收获。那我该怎么对别人？他们好像都不友好。别人的态度都是你自己内心的投射，你若友好，他们就友好;你若敌对，他們就敌对。顾生实说，医生，这我有点听不懂。医生说，以后会懂的，你在发脾气之前给自己一个缓冲的时间，停三秒，心里数上一二三，再看看这火有没有必要发。好的，我回去试试。
顾生实来主任专家这里做了几回心理疏导，觉得专家说的话都对，都很有道理，可那藤蔓还在，躲在身体的某个角落窥视着。他最后一次去做疏导时对医生说，医生，我尽量少和人打交道，我的病应该就不会犯了，我想我一个人待着好了。医生说，这是一种消极的办法，如果像你这样，人一有问题干脆都出家当和尚算了。顾生实说，当和尚戒律太多，我不出家，我就找个清静的地方一个人待着。医生说，我的建议是面对现实，逃避永远只是暂时的。
三
每天羊脂经过大堂，会停下脚，看着韩妤留下来的那幅向日葵画。这幅画被顾生实挂在大堂的正墙上，让大堂增添了几分洋气。顾生实指着画上的白狗说，你是看自己？你晓得这画上画的是你对吧？羊脂低低地唤上两声，不像是承认看自己。哦，你是想你主人了，你喜不喜欢这种黄色的花？顾生实突发奇想，要不，种上一片向日葵吧，这一带以油菜花地著名，向日葵也是黄花，不会影响景观。
后院背靠着一座山，山势柔缓，当时修整的时候，把坡上的杂树杂草都除去了，如今就是一片浅草铺在坡上，土是黑色的，很肥，种上半坡向日葵会是什么景象呢？只有长出来才知道。
顾生实在网上邮购了一大包观花向日葵的种子，他跟羊脂说，我们种向日葵去吧。他们早上的散步就改成在坡上挖坑。种向日葵不需要挖深坑，几锄头挖出一个海碗大的坑就成。一早上顾生实挖了百十个坑，第二天继续挖，足足挖了一个星期，把坡上能种花的地方挖遍了。坑挖好，顾生实开始点种，为了保险，他一个坑点两三颗种子。他把种子埋进土里，羊脂站在一旁，顾生实说，你看好了，我要变魔术了，这么小小的一颗种子，过一个星期会自己从土里钻出来，不过，它们会变成绿色的叶子。羊脂低头在埋好的坑上嗅了嗅，严肃认真地检查，顾生实笑了，以后你可以到这里来撒尿，给这土好好施肥。
土质本来就很肥，顾生实又上山斩了些茅草，晾干烧成草木灰，等花出芽后再施肥。一个星期后，向日葵的嫩苗陆陆续续钻出土来，羊脂比顾生实还要兴奋，在那坡上跑，眼睛里全是绿油油的苗芽，它怕踩着那些嫩苗，远远地看着。顾生实用草木灰给花苗施肥，羊脂就站在坡道上摇尾巴。顾生实说，几个星期后就会开花了，如果这种子没问题的话。他给羊脂这么说自己都觉得好笑，狗会知道有人会买到假种子吗？它可是看着他一颗一颗把种子埋进土里去的。
38天后，第一朵向日葵开花了。虽然很多株花已经含苞待放，但目前就一枝独秀。现在羊脂不怕踩到那些花了，花已经长得比它高，它钻到花地里，来来回回跑动。顾生实兴奋地跑回客栈里宣布向日葵开花了，让冯甘苗和何姐都去看。何姐和冯甘苗站在坡下往坡上张望，顾生实站在花地里冲她们招手。冯甘苗和何姐进到花地里，何姐说，等这向日葵结籽了，炒来好吃。顾生实说，这花不结籽，是观赏花。何姐一脸诧异说，啊，还有只看花不结籽的呀？冯甘苗说，这有什么奇怪的，现在追求中看不中用的人多了。顾生实听这话不太友善，猜想是因羊脂而起。这段时间他早上带着羊脂，晚上带着羊脂，这个月来天天忙这片坡地，嘴里经常嚷一句，羊脂，走，看咱们的向日葵去吧。冯甘苗在旁边会酸溜溜地来一句，顾哥，你种花是为这条狗种的吧？人不如狗啊。对冯甘苗这种酸溜溜的提问顾生实没有否认，想种就种，管是为谁呢。他好像就是为羊脂种的，是他送给羊脂的一件玩具。
顾生实知道冯甘苗对他有意思，所以他刻意保持了一定的距离，他称冯甘苗的母亲为何姐就是制造距离的手段之一，不过，冯甘苗并没有把他当长辈，仍称他作顾哥。这姑娘在黄花客栈工作四年，与顾生实朝夕相处，她自信她成为这家客栈的老板娘是迟早的事，因为她没有发现顾生实与任何女人有联系，明摆着的，顾生实连手机都不用，与外界联系就是客栈里的座机。顾生实只有到一些节日，才会用座机给他的父母打电话，聊上几句。她把母亲弄到客栈，进一步构建着一种家庭关系，母亲对顾生实的感觉也很好，说顾生实为人诚实，心眼好，虽然这客栈的生意不能赚大钱，但知足常乐，小日子讲的是细水长流。冯甘苗想自己样貌还过得去，学历虽不高，但要在外头大城市谋一份工作也不是不可以，她的同学大部分都在外头工作，好几个还撺掇她一块儿呢，如今她安心窝在这小镇边上守着客栈，顾生实不应该心里没数。顾生实对她和她妈是不错的，她说她妈不要工资，顾生实还是开了工资。逢年过节，他都给她再封个红包，让她想买什么就买什么。眼下，他们中间插进来一条狗，狗不重要，狗的主人才重要，那个韩妤长得时髦漂亮，顾生实一定是被那大城市漂亮时尚的女孩迷住了，也许，他养着那条狗是盼着有一天，韩妤能回到这里，羊脂是他送她的一份大礼吧？顾生实，有你这么蠢的男人吗？你才见过那女人几回面呀，你还把她画的画挂在大堂，你还种那画上的向日葵。 向日葵越开越多，看过去也是黄花一片了。顾生实看着没有画上好看，画上显得这向日葵是海一样宽阔，现实中，只有一小块坡地，气势没有出来，不过，羊脂喜欢。这里成了它的领地，它在里头钻来钻去，在里头睡觉、拉屎撒尿。有时顾生实唤它半天，它也不愿意回来。顾生实满意了，像给自己的孩子打造了一件心仪的玩具，孩子高兴，他也高兴。
这期间冯甘苗拉回一单大生意，有个矿区单位给员工福利，让年纪大的员工分批到黄花客栈休养，按照行程排，将近有两个月的时间客栈每天都是客满的。顾生实他们忙着采买准备，偏这时顾生实家里来电话，这是头一遭，以往都是临近节日或者父母的生日，他会给他们去上一个电话，问个平安。父母在千里之外，他们不知道他辞职开了客栈，一直以为他还在原来的旅行社，他骗他们说是旅行社拓展业务，他到这边开发景点来了。四年间，他只回过一次家，那是第二年的春节。父母与他大哥住一块儿，大年三十在家里过，吃年夜团圆饭。初二亲戚之间开始互相串门，人来人往，不是吃就是喝。顾生实的胸口一阵阵发闷，他已经不能适应这种环境，喧闹拥挤，氧气仿佛不够支撑他的呼吸，他匆匆忙忙借口过年景区有活动，离开了。
父亲在电话中说母亲病了，让他尽快回家一趟。冯甘苗让他放心回家，她过两天可以让老家的亲戚过来帮忙，就两个小时车程的事。顾生实想这就不会有什么问题了，他放心走了。他交代冯甘苗，羊脂晚上和他住惯了，让她收留羊脂几天。冯甘苗看起来不是太情愿，但还是点头了。
回到家，母亲的病好像不似父亲在电话中讲得严重，能做饭，能打扫卫生，也没去医院，每天煮一些中药喝。母親拿着药碗，一边喝一边问顾生实，你34岁了，还没有成家的打算？妈就这事放心不下。顾生实看一眼那药碗说，结是肯定要结的，就是没碰到合适的。母亲说，我们给你相看了一个，你别嫌爸妈多事，缘分的事谁说得准呢。为了让父母安心，他同意与对方见面。女的30岁，是个会计，长相普通，性格内向，共同吃了一顿饭，看不出有什么大问题。顾生实想的是怎么回绝，这些年来父母对他还是放心的，怎么大老远的突然想起给他介绍对象，这让他心存疑惑。他跟大哥后来套出话来，原来是常乐前阵子回来省亲与父亲碰上了，常乐朝父亲亮了亮他的假牙，告诉顾父他好几颗牙齿被顾生实打掉了，还说顾生实从旅行社辞职了，不知所终。这番话把他父母吓得够呛，他们担心他在外头吃苦，也担心他在外头惹事，想要让他回老家安生度日。了解这些顾生实心定了，在家又好好陪了父母几天，他把黄花客栈的照片给他们看，告诉他们那地方很漂亮，过一阵子他会接他们过去住一阵，父母的心暂时放下了。
顾生实在十天后返回黄花客栈。老远的，坡上的向日葵像一张张孩子的脸，开心地在风中摇摆，他希望能看到羊脂在里头跑动，可惜没有。他加快步伐进入客栈，大堂坐了不少客人在喝茶，有的在打牌、下棋，这些全是矿区来休假的老人。电视开着，一个与何姐年龄相仿的妇女在给大家添水倒茶。快到晚饭时间，顾生实进到厨房，看到何姐和另一个女孩在做菜，何姐惊喜地说，回来了。顾生实说，家里都好吧？何姐说，都好，都好，阿苗去河边取鱼了，等会儿给你做鱼吃。
顾生实想羊脂应该是和冯甘苗一块到河边去了。河边离这里有五六公里，平时要买鱼会骑电驴子去。过了十来分钟，门外传来电驴子的声响，冯甘苗回来了，车后驮了一筐鱼，她把鱼抬进大堂里，兴高采烈地对那些老人说，大伯大妈你们来看看，刚刚打上来的，纯天然野鱼，今晚给你们清蒸，最鲜了。老人们围上来，都赞不错，有的则要求想吃红烧的。顾生实探头看门外，没见羊脂的影子。他帮冯甘苗把鱼抬进厨房里，问，羊脂呢？冯甘苗说，等我忙完晚饭再跟你说吧。顾生实听这话心里咯噔一下，有点不踏实了，他再看冯甘苗的表情，大义凛然。他退出厨房，又到楼上转了一圈，一点儿没听到动静，这冯甘苗到底把狗弄到哪里去了？
清蒸鱼的香味出来了，老人们都分两桌坐好，等着开饭。冯甘苗她们把菜一盘盘端出来，老人们迫不及待地拾起筷子，边吃边赞。看大家吃得开心，顾生实也开心。冯甘苗把菜送完，走到顾生实跟前，冲他点点头说，你跟我来一趟。冯甘苗把顾生实带到后院的坡地上。她说，顾哥，这花现在全开了，看起来是很好看，客人们也说好看，羊脂我送人了。顾生实听冯甘苗说着说着突然来了一个转折，有点反应不过来。冯甘苗说，我知道你回来肯定得骂我，我已经做好准备了。你走的第三天，几个大妈到这片花地里来玩，人家不过摘了几朵花，羊脂就上前把人给扑倒了，那个大妈的手和膝盖全摔破了，我赔了医药费，而且，你走后这些天，我虽然把它放在房里和我一块住，但它不乐意，天天晚上穷叫唤，客人老提意见，都说来这里休养的还睡不好。顾生实说，你为什么不跟我打招呼？冯甘苗说，打招呼你肯定不同意，与黄花客栈的生意比起来，羊脂没那么重要。这没有可比性，羊脂从来没有扑过人，它扑人是因为那些人摘了花，事出有因，另外，它换个地方住叫唤，是因为不熟悉，只要你好好对它，它肯定不会再叫。好吧，是我对羊脂不好，那我问你，是羊脂重要还是我重要？冯甘苗，你这是无理取闹，你和一条狗较什么劲，你赶紧说送什么人了，我去把狗要回来。冯甘苗说，是史云雷他家的客人，开车来的，大前天走的，要不回了。顾生实说，我去看看登记有身份证的，联系一下，应该能要得回。顾哥，你到底图什么，你以为你替那姑娘养着一条狗，人家会感激你吗？你还指望人家会回来？顾生实愣了，冯甘苗这想法实在是太可笑了，能偏到天边去，他说，你这脑袋想的是什么乱七八糟的？他不想跟她纠缠，出门往史云雷的客栈去了。
史云雷的客栈在大路边上，五层小楼。顾生实走十来分钟到了。史云雷在大门外洗车，高压水柱喷到车身上，把一层泥冲下来，看起来很解气。顾生实走过去说，这几天客人多吧？史云雷说，花都开败了，哪有多少客。顾生实说，听阿苗说，前几天她把狗送你家的一个客人了。史云雷点点头说，是，之前阿苗托我问问有谁愿意养狗的，我就贴了一张狗照片出去，正巧有个客人看了喜欢，就把狗带走了。顾生实说，能查到那客人的信息吗？我想把狗要回来。史云雷把水关了，看了顾生实一眼说，这事阿苗难道没跟你商量？这狗送出去容易，要回来就难了，你想，即使联系上了，人家乐意帮你把狗送回来？再说了，我都听阿苗说了，那狗伤到客人了，留着是个隐患，我劝你还是算了，反正狗本来也是客人遗弃的。顾生实说，麻烦你查查吧。史云雷摇摇头，关了水阀进到店里，他翻了翻本子，把本子递给顾生实说，你看，这人只留了名字，没留联系方式，不过，我听口音是县城一带的，估计就是周末开车过来玩，车牌也是本地的，就是记不住号了。 顾生实回到客栈，没吃晚饭，直接回了房。他的房间里还有羊脂的味道，平时羊脂喜欢躺在外厅沙发桌边，那里还散落着一些它身上的白毛。顾生实拾起一根，白色，有些硬。水晶球还是在原地一动不动，他拾起来，用水晶球照那一根白色的毛，白色的毛变成一圈旋涡，旋成一个无底洞，他看得太专注，自己好像也要被旋进去了。他把水晶球放下，坐在沙发上，回想了一下，其实他与羊脂待在一块儿的时间不足三个月呢，正好是黄花开，来;黄花败，走。现在那坡上的向日葵却开得正好呢。
顧生实第二天很早开车上县城，到县城不过半个小时的车程。他知道一般人遛狗大致有两个时间段，早和晚。他没有具体的目标，就慢慢地在城里转着。县城养狗的也不少，早上出来遛狗的也不少，凡是有草有树的地方，不小心就能踩到一泡狗屎。狗随地大小便在小县城里是常态，遛狗的泰然自若。县城不大，顾生实的车子绕县城转了一圈又一圈，只要能进车的小巷子都不放过，黄昏太阳下山，没看到羊脂，像羊脂那么白的狗一条都没有见着。
顾生实开车离开县城，到县城边上，有一片灌木丛生的野地，他看到一条黑狗和一条黄狗在打架，两条狗的毛都肮脏不堪，看上去就像两个流浪汉。几个回合以后，黑狗明显招架不住，只顾逃避。黄狗不依不饶，追上去咬紧黑狗的一条腿。黑狗厉声叫起来。顾生实停下车，从地上拾起石头驱赶，黄狗回头张望一眼，钻进灌木丛中去了。黑狗身上有好几处旧伤，结成丑陋的疤块，肋骨一条条地在皮下滚动，瘦得可怜。看到顾生实过来，它没有力气跑动，慢慢地移动步子。
顾生实想这条狗一定有病，即便是野狗也能找到些吃的，不会瘦成这样。他走到狗跟前，弯下腰，对狗说，你要愿意就跟我走。顾生实指着自己的车子的方向，往前走。狗站着不动，过了一会儿，摇摇尾巴，慢慢地跟了过来。顾生实打开后车门，他把狗抱起来，放到后座上。狗一声不闹，安安静静坐着不动。顾生实再把车开回县城，他想找一家宠物诊所，给狗看看病。在路边向一个遛狗的妇女打听，妇女告诉他一个地址，按照那个地址他找到了诊所。这诊所不仅仅是诊所，还帮狗做洗澡做美容。顾生实先让医生给黑狗看病，他跟医生解释是在城外的野地里拾到的，医生没有太过吃惊，他说，我认得这条狗，几个月前我给它看过病，它得了肠癌。顾生实第一次听说狗也会得癌症，他说，还有治吗？医生说，这病治起来费钱，而且效果不大，我想，就因为这个它的主人才把它扔了，跟你说实话，它最多能活两三个月。顾生实说，好吧，那你看怎么减轻它的痛苦。医生说，我给它开点药，让它好过点吧。诊断完开了药，顾生实让店里一个胖胖的女孩给黑狗洗了澡，做了一个美容。
顾生实带着香喷喷的黑狗回到黄花客栈，他把狗抱上楼，狗轻得像一只空盒子。他喂狗狗吃药，把羊脂吃剩下的狗粮拿来喂，狗狗除了吃药，没有吃任何东西。顾生实到厨房给黑狗盛了一碗粥，再用牛奶把粥调稀。狗舔牛奶，把稀的喝光了，不是滴水不进顾生实就心安了。他说，我叫你阿黑吧。黑狗悄然无声，仿佛对一切都无所谓。
过了几天顾生实带着阿黑上县城，像前两天一样四处逛，继续寻找羊脂。中午时分，太阳高挂，在外头走动的人少了，顾生实把阿黑带到街心公园，那里有阴凉的地方，他找了一个偏僻角落里的长凳休息，阿黑就待在长凳腿边。顾生实用牛奶冲了些麦片，用一只不锈钢碗盛好，放到它的身边，阿黑慢条斯理地舔食。顾生实抬头看从树叶中间穿过的光柱，光柱中弥漫着细小的尘土，这些尘土却变得圣洁无比，呈现着上升的趋势。他迷迷糊糊小睡过去，是狗的打斗声把他惊醒的。他睁开眼发现阿黑正和一条比猫大不了多少的小狗扭打在一块，阿黑力气不够，但另外那条狗看样子好不到哪里去，阿黑一撞，它就脚软歪倒。顾生实看出来了，它们打架的原因是那碗牛奶麦片粥，那条小狗尽管被撞被咬，它永远只想着靠近那碗吃食。顾生实把阿黑抱起来，那条小狗没了对手，一头扑到碗边啧啧吃起来。
一个流浪汉站在不远处抱着手臂说，这条狗眼睛有问题，被人丢在这里半个月了，我天天看见它，有时我也喂它点吃的。顾生实蹲下来看，果然看到这条狗的眼睛有一只混浊不清，有一只则白蒙蒙的。顾生实说，没人要的，我把它带走了。他这话像是跟流浪汉说，又像是跟自己说。等小狗把那碗牛奶麦片粥吃完，他把阿黑放下来，把小狗抱起来，阿黑跟着他，他回到自己的小车边，把两条狗一前一后地安置好，开车离开县城。在县城边上，当时发现阿黑的地方，他有意无意地停下车子，下车到那野地里转了一圈，果然他又看到了一条棕毛大狗，现在它是落魄了，单看那四条大长腿，当初不知道多威风呢。他慢慢地走近它，棕毛大狗一动不动，静静地看着他。距离三四米远的时候，他说，你也是被人丢弃的狗吧，想不想跟我回家，要想，就跟我走。他走了一段路，回头看，狗没挪步，他再往前走，身后传来轻轻踏足的脚步声，狗跟来了，他没有回头，一直走到车旁，他把后车门拉开，他以为还需一番周折，未料那条棕色大狗轻轻巧巧地跳上车，看样子，以前是经常坐车的。顾生实发动车子，一路开回客栈。
顾生实把今天带回来的两条狗安置在后院的杂物房里，阿黑他还是带到他房里与他一起住。第二天早上，他给它们喂完食，再带它们到向日葵地里，阿黑的身体状况是最差的，小狗只是有眼病，大棕毛狗暂时看不出来有什么问题。
送走一条狗，却不知道从哪里带回三条狗，冯甘苗想，这是顾生实对她将羊脂送走的抗议吗？现在这店里上上下下的活儿基本都是她们母女包下来做，顾生实成了甩手掌柜，他的心思全放在狗身上，店里的生意很少过问。冯甘苗委屈得不行，跟母亲抱怨。母亲劝她，女人的性子不能硬，要软，这事得顺着顾生实，除了顾生实是老板不说，人不能与畜生置气，人家养的是狗又不是人，能收留狗的人不会是个无情的人。冯甘苗说，他至今都没有跟我表示过，谁知道他心里怎么想的。母亲说，日久生情。何姐不仅嘴上教育女儿，还以实际行动示范女儿，她每天抽空就给那几条狗洗澡，帮顾生实照看着，但是，连何姐都始料不及，这还仅仅是个开始。在后来的几个月里，顾生实陆陆续续又带回来八九条狗。 后院坡上的那些向日葵早就败了，只剩下半坡的枯秆。阿黑终于再也走不动路，牛奶也喝不进嘴里，离开前的一晚，阿黑哀哀地叫唤了一晚上，顾生实那晚上没睡，他把阿黑抱在怀里，他想他的体温和心脏的跳动能安慰到阿黑，减轻它身体上的痛苦，对死亡，狗也是有恐惧的吧？他希望它不要恐惧。清晨破晓，阿黑永远地闭上了眼睛。顾生实到向日葵地里挖了一个深深的坑，把阿黑埋进地里，他还把那只水晶球和阿黑埋到一块了。他想，作为一条得了癌症的狗，阿黑实在是太可怜了，水晶球算是他替羊脂送給阿黑的礼物，愿这条带着水晶球往生的狗，灵魂得到水晶球的净化，或者在另外一个世界，它因此拥有某种魔力，做一条有神通的狗吧。
顾生实亲自动手搭了一间狗舍，还钉了不少狗笼子，狗们在黄花客栈的后院安家。它们大部分身体有病，难受的时候会变得很狂躁，能吠上一天。好多客人来到黄花客栈，听到狗吠，皱起眉头说，你们这儿养了很多狗吗？气味很大。冯甘苗解释说，我们老板心善，看人家抛弃的狗，就带回来养，狗就是偶尔叫叫，我们这里卫生做得很好的，你们放心。很多客人还是选择别的客栈去了，他们说我们来旅游的，图清静。冯甘苗跟顾生实提意见，顾生实说，随他们吧，不愿意住就不住呗。
有一次客栈来了几个年轻人，他们不嫌狗叫，不嫌狗臭，还和这些狗照了很多照片。他们称顾生实做顾哥，他们说，顾哥，在大城市里每天都有被人抛弃的狗，收容所都收不过来，你这里实在是太好了，狗如果能到你这里来就是到天堂一样。那几个年轻人把黄花客栈收容狗的消息发到朋友圈，发到网上，不到两个月，有将近二十条狗被送到黄花客栈。后院已经没办法容纳那么多狗，顾生实做出一个决定，把一楼的两间客房腾出来做狗舍。
我坚决不同意，如果你真要这样做，我就辞职，这哪里还是住人的客栈，这就是个大狗窝！冯甘苗觉得到了和顾生实摊牌的时候。顾生实说，这些客房很少能住满，留着不是浪费吗？冯甘苗把一本账簿扔给顾生实，你自己看看，这几个月基本没有赢利，客人减少了，经常几天也没有客，你经常从账上支钱去买狗粮，你原来养十几条狗，一个月单单吃的就得五六千元，再加上你带它们去看病，一个月下来得上万元了吧？现在再添二十条狗，你拿什么来养？顾生实说，这些都是暂时的，等我把事情理顺了，都会好的。
情况没有顾生实说的乐观，尽管把一楼的客房全部改造成狗舍，送来的狗还是越来越多，黄花客栈已经基本没有客人来住了，在大家嘴里，这就是一家养狗场，养的还是病狗。冯甘苗和何姐的工作已经变成饲养员了，她们每天喂狗，打扫狗舍，顾生实主要是给狗洗澡，带狗出去散步，就这些活儿，他们三个人每天从早忙到晚。冯甘苗提出过辞职，是顾生实求她留下来帮忙照顾狗的，工资和过去一样。护理了一个月，冯甘苗还是决定离开了，她是抹着泪离开的，毕竟这是她待过四年的地方。她离开时没有和顾生实告别，自己先出了门，留在后头告别的是何姐。何姐对顾生实说，小顾，好好保重啊，有什么需要帮忙的，来电话。顾生实心上怅然，鼻子酸了，这一别哪还有聚首的时候呢。他本该送她们回家的，不过，他挤不出时间，四五十条狗等着他喂呢。他挥挥手，与何姐告别，看着何姐走到坡那头，和冯甘苗会合到一块，母女俩上了一辆车子。
四
每天早上四点，顾生实就得起床，他把所有狗舍清理一遍，需要两个小时，然后他开始给狗喂食，有的狗吃得多，有的吃得少，有的生着病得特殊喂食。
把狗喂好就八点多了，他洗澡，吃早饭，挑上两三条狗带出去走走，这得轮流来，顾生实会优先照顾那些需要康复的狗出去。由于别的客栈提意见，所有的狗都用皮带拴着，保证安全。不能像平时那样带它们走上十几里路了，只能在附近的林子里转转，放放风就带回，再换上另外几条狗出去。到了十一点，他又得开始给狗喂食。中午时间，简单吃个午饭，休息一会儿，他打扫整个客栈。虽然现在基本没有了客人，房子还是要时时护理的。下午太阳稍稍偏西，他再带狗出门，五点钟，又是狗的晚饭时间了。狗吃完，到他给自己做饭，他吃完，就来帮狗洗澡，他已经做不到给每条狗天天洗，跟出门散步一样，轮流来。弄完狗，他再去整整菜地，给菜和花浇浇水。夜里，有的狗不安稳，会使劲叫唤，这叫唤的声音能传得很远，别的客栈会因此来投诉，所以狗一叫，顾生实就得下楼来查看，安抚一下。无法安定下来的，他就带回他房里，一般有人照顾着，狗也不会叫了。
这成了顾生实的日常。他每天都很忙，忙到他没时间想将来和过去。有人把狗送来，他从来不会拒绝，他觉得与这群狗在一块，日子过得很快，很充实，如果不是财务上的问题，他的生活也许就这样往下走了。每个月在这几十条狗的身上，他得花费两万元以上，而客栈已经没有收入了，他不多的储蓄全部用尽。他到县里打听，可以把客栈抵押贷款，他马上去办了手续，客栈抵押贷到二十万元。
顾生实把那一片种向日葵的坡地清理干净，他重新挖坑，种下新的向日葵。枯干的向日葵秆被拢到一堆，烧成灰，新的向日葵苗钻出地面，它们成为肥料，施到苗芽的根部。过了几个星期，向日葵陆续开花。顾生实把狗带到这里，让它们在里头玩耍。有的狗活泼，从这一头蹿到那一头;有的狗安静，找到一个地方，卧下就不动了。黄色花盘攒动的时候，顾生实想起羊脂，他已经很久没有到县城去了，前几次去都是因为要找羊脂，羊脂没有找回，来了这么一群无家可归的狗。此时，顾生实觉得羊脂找到新家是件好事，还有许多狗在外头流浪呢。
被人抛弃的狗大部分都是身体上出现了问题，来到黄花客栈，一些狗陆续死去。每一条临死的狗，顾生实会陪它走完最后一程，他的手会轻轻地抚在狗的身上，他希望通过这样的抚摸，能减轻它们身体上的疼痛，能更安详地离开。看着那一双双闭上的眼睛，他也会想，它们有没有怀念自己的主人。那个把自己抛弃的主人。他认为，无论如何，狗是没有怨恨的，它们的眼睛总是那样无辜清澈。
还是有人不断地把狗送来，那些送狗来的人偶尔会在黄花客栈住上一两晚，和顾生实一起管理一下那些狗，然后，他们回到他们来的地方，顾生实还待在原地，他的狗舍里又多了一条或是两条狗。 二十万元的贷款很快用完，顾生实没有感觉到慌张，他安慰那些狗，不急，我不会让你们再流浪的。顾生实虽然不慌张，但除了借钱他并没有其他的办法，这一带客栈的老板都被他借完了，有的根本就不让他借，他们私下里议论，顾生实是魔怔了，为了狗，把客栈搭上了。
银行给顾生实下了三次还款通知，没有得到答复，银行派出人来，到黄花客栈查问情况，当然他们也向周围的客栈老板问话。他们得出的结论是顾生实过高地估计自己的经济实力，同时也存在沽名钓誉的心理，收留流浪狗让人觉得他有爱心，几种情况让他走到了今天这步田地。银行通知顾生实要拍卖黄花客栈抵款，顾生实爽快答应了，他说，欠债还钱，天经地义，该怎么办就怎么办，我配合。顾生实早知道这一天会到来，他想不出什么办法，他只希望能拖一天是一天。
执法人员关注的是，客栈易主，这些狗该怎么处理。他们问顾生实，顾生实说不知道。他确实不知道，他以为把它们捡回来，就能给它们一个休憩地，现在，连他的住所都要没了。他一直回避去想、去考虑的问题，仍然一样不落地出现了。
县里防疫站兽医站的人都来了，面对这一群狗，他们也无计可施。电视台报社也来了记者，在媒体的宣传动员下，有些人来把一些健康的狗领养走了，剩下的便是老弱病残的狗。附近的客栈，像史云雷黄平原这些，也领了一两条老病的狗回去，说当是积德给这些狗养老送终，多的他们也不能承受。
客栈有了新的主人，顾生实身边还剩下十一条狗。史云雷找到附近一个村民，叫阿保叔，是个鳏夫，阿保叔愿意帮顾生实养剩下这十一条狗，但顾生实每个月要付抚养费。算下来一个月要给四千块钱。阿保叔跟顾生实保证会经常发照片向他汇报情况，如果有狗去世了，会向他报告扣除费用。这并不是顾生实关注的重点，他亲自跑了阿保叔家里一趟。阿保叔刚搬进新宅，毗邻的是他的一幢旧屋。阿保叔说，我就打算给那些狗住旧屋里。旧屋是旧，但对十一条狗来说足够宽敞，还有天井，平时有阳光照进来。顾生实放心了，他把狗带到阿保叔家中，然后与每一条狗告别。他的方式是与它们握手，告诉它们，我挣钱去了，你们好好待着，自己照顾好自己。他没有说会回来看它们，因为在他的心里，虽然他一定会把钱寄回来供养这些狗，但他感觉在实质上他还是抛弃它们了，像它们以前的主人一样。
离开黄花客栈那天，顾生实走在路上，恍恍惚惚，树连成一片，山像跟着他移动，天空异常昏暗，感觉像在梦中，是的，从今天以后，一切的日子都像在梦中，唯有在这里待过的日子，虽然清淡如晨朝的露，但它们真实可触。
五
又回到大城市，见到那么多的人。人是有味道的，每个人有每个人的味道，一堆人待在一块儿又会产生另外一种味道，不仅仅是混合那样简单，有化学反应在里头。顾生实用了一些日子来适应这些味道，让他的脑子不至于经常出现缺氧的感觉，但他的心里还是有些忐忑不安，他不确定那条藤蔓是不是还在他的身体里头，会不会在某个时机成熟的时候迅速地掌握他的身体。
顾生实在一家小宾馆里住了一個星期，在网上搜索各种招聘启事，他重点的方向还是旅行社，因为有过导游的经历，又有过当客栈老板的经历，他想他会比一般人有优势。他看好一家叫如意的旅行社，如意旅行社要招导游。提交简历后，他得到了面试的机会。给他面试的主管说，你的简历不错，但当导游年纪有些偏大了。顾生实说，我身体不比那些小年轻差，能跑，天天跑都没问题，当导游经验丰富些不是更好吗？
顾生实得到了这份导游的工作，让他带西部一线，经常跑的是新疆、西藏、甘肃一带。六年不做导游，现在捡起这份工作有一种新鲜感，他干得很起劲。在黄花客栈算是休养了六年，攒足了力气。跑这条线几个月下来，顾生实的皮肤变得又黑又糙，人也瘦了一圈。他没有抱怨过半句，别人不愿意带的路线，他都愿意走，给人替班是常有的事。他把游客照顾得很周道，客人经常会有高原反应，他早早备有药，并且自己有一套方案让大家尽快恢复，他会给客人按摩穴位、刮痧，教客人打坐做吐纳。游客都喜欢他，锦旗送了好几面。
顾生实和同事李展合租了一套房子，是李展主动向顾生实提出邀请的。顾生实本来一个人租的单间，但房租比较贵，条件也不太好，李展那里条件就好多了，有客厅有厨房，用着方便。李展进旅行社比顾生实早，英语说得特别好，顾生实正好也想提高自己的英语水平，觉得有这样一个伴儿还不错，他就搬过去了。顾生实比李展要大上六岁，李展的年纪正是当年他辞职去开黄花客栈的年纪呢。他们大多时间在外头带团，聚在一起的时间并不多，好不容易聚一块，顾生实一定亲自下厨做上一桌菜，两人大快朵颐，再喝上点小酒。李展开朗活跃，喜欢说话，顾生实头一天住进来，他就把自己的事给顾生实兜了底，比如说他父母是干什么的，他有哪个亲戚比较有权势，他是哪一年失身的，和几个女人好过，他目前的存款有多少。李展这么真实地向顾生实袒露自己，顾生实也不好意思对自己的事守口如瓶，他聊着聊着难免会说起过去工作上的事。李展听顾生实说早前做过导游，追问他为什么后来不做了。顾生实说，我脾气不好，怕跟人打交道，就辞了职。李展又问现在怎么又要回来做了？顾生实说，和你一样，要生活。李展说，做我们这一行，发大财是不可能的，但让全家吃饱容易。顾生实笑了，他说，是啊，让全家吃饱就够了，哪里还来发财梦。
顾生实定时每个月把养狗的钱给阿保叔汇去，阿保叔会把狗的照片发给他看，背景会变换，有时在野地里，有时在公路边，有时在屋前，狗们看上去岁月静好。阿保叔还把每月买狗粮的发票拍下来发给顾生实。只要不是成天把狗困在一间屋子里，又能让狗吃饱，顾生实已经很满足了。如今他与那些狗远隔千里，人家就是明天把狗通通赶走，或是卖给狗肉贩子，他也无能为力。他能为狗做的只有挣钱这件事了。阿保叔在某夜报告，小花狗死了。他回复：收到。
有一天大半夜的，顾生实接到李展打来的电话，电话里头口气很急，让他赶快带一万块钱过来。顾生实手上没那么多现金，到大街上找取款机，取了钱按照李展提供的地址赶去。在车上他怀疑李展是不是赌博被人扣住了，到了那地方才发现，不是赌博，是搞女人被逮了。那女人是个有夫之妇，李展与女人在宾馆里开房，被人堵了门口，是不是仙人跳就不知道了，反正李展把身上的钱都掏了，人家不满意，只能让顾生实给送钱去。顾生实从来没有见过李展这么狼狈，眼镜被打碎了，脸被打肿了，白生生的屁股有一半露在外头。在回来的出租车上，顾生实问李展要不要去报警，李展摇摇头说，不能报，报就把事情闹大了，当舍财免灾吧。回到家里，顾生实拿了冰块给李展敷上，李展说，哥，我今晚上是喝多犯糊涂了，这事你不会跟别人说吧？顾生实说，这种事情有什么好说的，要说给你一个教训也好，以后就不会犯错误了。顾生实知道李展现在正在追求旅行社里一个叫孙改改的姑娘，这样等于是脚踩两只船。李展点点头说，哥，我知错了。 过了一年，旅行社找顾生实谈话，提出要让他带出国的商务团。带这类商务团，比带一般团省心多了，而且能拿到的奖金也高。顾生实很高兴，把这事跟李展说了，他还请李展到外头吃了一顿。可过了两天，人事处又通知顾生实，带商务团的人员另有安排，他还是维持现状。顾生实有些郁闷，但没在这事上纠缠太多。后来新的人员公布出来，是李展。李展来跟顾生实说，哥，我太吃惊了，怎么会轮到我头上了？你不会怪我顶了你的名额吧？我想，上头是考虑到我的英语比较好。顾生实说，不怪，不怪，我看你去比我合适，英语你说得好，年纪也轻。李展也请顾生实到外头吃了一顿。
李展带商务团不久就跟顾生实说他想一个人租这套房子，还说他跟孙改改已经有了实质性进展，这是孙改改的意思。顾生实拍拍李展的肩膀说，好好抓住机会，早点把证领了。李展得意地笑着说，先上车后补票。然后又问一句，哥，你什么时候找房子？顾生实说，明天就找，尽快给你腾婚房。
顾生实随便找了个单间，搬出去住了。他还是带西部的线路，定期把钱汇给阿保叔。这时，狗只剩下四条了。
有一天孙改改来找顾生实说话，她说，我打算和李展分手了。孙改改在顾生实看来不是个特别出色的姑娘，在财会室上班，不爱说话，微胖，脸黑，唯一一个优势就是本地人，又是独生女。顾生实说，李展人不错的，年轻人吵吵架正常，不要随便说分手。孙改改说，我发现他在外头还和别的女人勾搭。顾生实想起半年前那桩事情，沉默了。孙改改说，你知道为什么是李展顶替你带商务团吗？是他到领导那里去告了你的状，说你以前在别家旅行社做的时候打过同事，被旅客投诉过很多次，他是专门到你以前的公司跟人打听来的，你说他够阴险吧，还口口声声叫你大哥。听到这话顾生实惊了一下，他紧张地关注自己的身体，他害怕那条藤蔓跑出来，令他惊奇的是，没有什么东西跑出来，他的胸口还是空空荡荡的。他松了一口气说，没事，他说的都是事实。孙改改说，但他欺骗了你，我知道你以前很照顾他的。顾生实看着姑娘笑了笑，不说话，他很高兴，那根藤蔓没有出来鼓动他，他不怕别人欺骗，不怕别人说三道四，他可以放心地和人待在一块了，这是一件多么令人高兴的事啊。
孙改改看他喜形于色，心里有了安慰，她认为顾生实一定是故作轻松，这被人坑了等于吞了一口屎，还笑，不是假笑装笑能是什么？现在的男人都装，连这个老男人也装，说不定明天他就能朝李展的鼻子捣上一拳头，把鼻梁骨打断最好，这是李展最自恋的部位。李展不是说顾生实有暴力倾向吗，就让那暴力来得更猛烈些吧！孙改改等了又等，一个月两个月，一直没有等到顾生实朝李展开火。李展结婚那天，顾生实还做了伴郎，他在宴会大堂上对着一帮前来庆贺的宾客说，他这个伴郎是强行要来做的，因为听说做伴郎能够沾上新郎的喜气，他这个老男人也想结婚了。李展把新娘手中的花夺过来，放到顾生实的手里，两人抱在一起。
孙改改不是新娘。孙改改坐在宾客席中对顾生实投去能杀人的一眼。
顾生实存折里钱的数目在不断变大，他算了算，这样再过三年，首付一套二手的两居室应该不成问题了。只要不出团的日子，他都给自己安排活动，去打球，或是去看一场电影。看电影他不是一个人，有伴的，有时邀的是旅行社一个离过婚的女同事，有时邀的是房东那个会抽烟喝酒骂人的女儿。
有一天晚上，他和房东的女儿看完电影，手机上有一条信息过来。阿保叔发来的，阿保叔说，最后一条卷毛狗死了，不用再寄钱了。顾生实没有回短信，他把阿保叔的联系方式删了。房东的女儿说要去吃烤串，顾生实说，走！他们吃了一百多串，比赛喝啤酒，每人至少喝了十瓶。房东的女儿说，老顾，你是想泡我吗？顾生实说，你愿意让我泡吗？房东的女儿说，我妈说像你这种租房子住的人打死也不能嫁，我们不可能倒贴的。顾生实笑了，你放心吧，我不想养人，我只想养狗。房东的女儿瞪起一双怒目，你他妈的什么意思？骂人吗？顾生实说，没骂人，我说的是实话，我想我这一生的意义，只在于我养过一群狗。房东的女儿用手拍顾生实的脸，拍得啪啪响，你是不是喝醉了？哪里来的狗？开始总结人生了？女人用牙齿咬开一瓶啤酒，自己先喝了一口，再递给顾生实说，干了，给我赔礼道歉。顾生实拿起啤酒，嘴对嘴不歇气地喝下去，喝着喝著，他突然仰头，像一条鲸鱼，把所有吃下去的串，所有喝下去的酒朝天空喷射着吐出来。
顾生实还是带西部线。西部线中，有一个西部影城是游客必去的景点之一，那里头是许多部电影的拍摄地，游客们都喜欢穿着电影中主人公的衣服，站在那些场景之前拍照。顾生实成了游客忠实的摄影师。
在一个古堡附近，一个美丽的姑娘向他走来，问他，你好，你还认得我吗？顾生实认真看了看，姑娘穿着一套休闲运动衫，小麦色皮肤，瘦骨嶙峋，感觉像个混血儿。他摇了摇头。她说，我是韩妤，以前住过你的黄花客栈。顾生实愣了一下，仔细辨认，似乎真是韩妤的模样，但以前那个韩妤是白的，圆润的。有个男的过来站到韩妤身边，自然不会是原来的那个男伴了，这个时尚年轻，头发染得金黄。顾生实摇摇头说，记不住了。韩妤说，贵人多忘事，我可是记得你们黄花客栈的饭菜很好吃，还想着有机会再旧地重游呢。顾生实说，欢迎，欢迎。那男伴不耐烦地拉了拉韩妤的手，韩妤朝顾生实摆摆手离开了。
她怎么不问问她的狗呢。顾生实原本以为他说记不住了，韩妤会提供更多的思路，但这个姑娘只提了饭菜没有提羊脂。
一条美丽的大白狗，在黄花地里奔跑，身上撒满黄色的花瓣花粉，它跃起扑向纷飞的蝴蝶，一次一次落空。
责任编辑 张烁
【作者简介】杨映川，文学硕士，曾做过记者及报纸副刊编辑。在《花城》《人民文学》《作家》《小说月报》《十月》等刊物发表小说逾三百万字，有《魔术师》《淑女学堂》《我记仇》《狩猎季》等十余本长篇小说、中短篇小说集出版。小说《不能掉头》获2004年度人民文学奖，小说《我困了，我醒了》入选2004年度中国小说排行榜，小说《马拉松》获第十七届百花文学奖。曾获广西独秀文学奖、广西青年文学奖、广西文艺创作铜鼓奖等。