“追星族”“乐活族”“房奴族”“恐婚族”……“××族”是一个不断扩张的词语模。近日又有一个“族”类成员在网络、报刊上悄然诞生，那就是“媚皮族”。什么是“媚皮族”？看一个例子你就明白了：
　　今年56岁的虹姐，孙子已两岁，是典型的“媚皮族”代表。和虹姐差不多的同龄人，有的窝在家里照看下一代，有的成为孤寂的“空巢老人”。虹姐却很洒脱，她喜欢旅游，每年至少要外出三次旅游。最初没经验，只敢去周边省市转悠。再往后，虹姐的目标逐渐朝着国际方向迈进。前年去了英国，去年到了德国。虹姐的老伴除了做好“保镖”的职责，同时也在实现着摄影家的梦想。他把路途上的风景全部摄入镜头中，再配上切身感受的文字描述，人还在他乡游记文章已通过随身携带的笔记本电脑传到网上。老两口子没有把生活目标锁定在晚辈身上，很“老资情调”地携手走在路上，用独特的方式调配出另一种新鲜的生活情趣。(《河北青年报》2011年2月21日)
　　由上面的描述，我们知道“媚皮族”是对社会上一部分老年人的称呼。这些老年人虽然已经退休，但思想仍然很活跃，主动接触新生事物，积极追寻生活乐趣。那么，为什么他们被称为“媚皮族”呢?“媚皮”又是什么意思呢?
　　原来，“媚皮”是个外来词，是对英语“Mappie”一词的音译。而“Mappie”是取mature(成熟的)、affluent(富裕的)、pioneering(开创性的)三个词的首字母而合成的新词，它最早起源于瑞典，用来指社会上一些“成熟、拥有一定的经济能力、勇于探索新的生活方式”的老年人。在瑞典，“媚皮”们拥有自己的专门杂志，即《M杂志》，按照这个杂志的说法，人生到达60岁其实就是进入一个新的生命周期。比如滚石主唱米克·贾格尔，年近68岁却活力依旧，比如老牌女星苏珊·沙兰登64岁，却依旧性感迷人。与传统单调孤寂的老年人生活不同，“媚皮”们紧跟时代节拍，享受生活，追求时尚，把自己的晚年生活安排得精彩而别致。他们戏谑地将自己的人生轨迹概括为“先是嬉皮，后是雅皮，现在是媚皮”。“媚皮”们旺盛的活力和积极的生活态度，使人们对老年人这一群体有了全新而别样的认识，他们的生活态度和方式在西方社会受到普遍青睐，并很快在许多国家的老年人中盛行起来。
　　“媚皮”一词进入我国并和汉语中已有的表示一类人的准词缀“族”组成新的偏正式合成词是最近一段时间的事。在百度搜索引擎上可以找到关于该词的最早记录是2011年1月13日“中国百科网”上一篇题为“潮词‘媚皮族’”的文章。之后，短短几个月，“媚皮族”获得了众多网友和时尚潮人的力挺，迅速成为网络、报刊中新的热门词语。
　　“媚皮族”的流行，与我国当前的社会生活有着深刻的联系。语言是社会生活的一面镜子，社会以及人们思想认识的变化，都会促使语言产生新词或使既有语词的意义发生变化。调查数字显示，进入新世纪，我国步入人口老龄化阶段。当前，我国60岁以上老年人已达1.7亿，占总人口12％还多。预计到2015年，老年人口将达到2.16亿，老龄化水平将达到16.7％。与此同时，“空巢老人”的问题在社会上也日益突出，2010年调查显示，我国城市老年空巢家庭已达49.7％，农村达到38.3％。老年问题和老年群体的生活状况越来越引起社会的关注，今年“两会”期间，老年问题成了与会代表们热议的话题之一。在这样的社会背景下，国外“媚皮”们全新、时尚的生活方式自然引起了人们的注意，并很快为社会上相当一部分老年人所接受。
　　“媚皮族”开创了国内老年人时尚生活的新阶段，这是一种以享受为主打，全新前卫的生活方式。与那些患有“空巢综合征”的老人不同，在孩子离开家庭之后，“媚皮族”热衷于接触更多的新事物，他们熟悉最新的科技，喜爱远足，愿意在一些奢侈品上有所花费，他们积极安排自己的空闲生活，主动融入社会，接受时下年轻人的潮词潮语，他们以自己独特的方式对老年生活作了新的诠释。“媚皮族”老人们有了自己的兴趣与爱好后，不会总需要子女的陪伴。他们充满活力的生活方式，可以使子女们有更多的精力去工作。家庭生活中，“媚皮族”因为接触的信息多，更易于与子女沟通，更易使家庭关系融洽。为此，“媚皮族”也受到了众多时尚青年的热情追捧，这也推动了该词在网络报刊上的迅速传播。
　　时代造就词语，时代改变词语。尽管受传统观念的影响，现在我国多数老年人的生活状况还和“媚皮族”有所不同，但可以预测，随着国民生活水平的进一步提高，老年人对生活质量和幸福指数追求的普遍提升，“媚皮”一族在我国老年队伍中的数量会逐年增加。正如《环球时报》上的一篇文章所言：在我国，“如果说雅皮士是上世纪80年代的现象，丁克族是90年代出现的社会群体，那么‘媚皮族’就将是今后20年内的主要社会力量”。