俄国黄金时代作家陀思妥耶夫斯基（以下简称陀氏）1821年生于莫斯科，他的作品20世纪20年代译介到中国，到21世纪，他的作品中译本几乎出齐。大多数中国读者说起陀氏，都会联想到苦难和救赎，他的爱情与婚姻确实经历了深刻的灵魂煎熬。
　　话说，陀氏1849年因为参加秘密进步小组被捕，1854年出狱后，又被下放到草原小城谢米巴拉金斯克。在那里，陀氏认识了一个名叫伊萨耶娃的女人。她男人是帝俄上校军官，终日酗酒，结果丢了军衔，不久后死了。陀氏出于同情和寂寞，便向伊萨耶娃求婚。
　　1857年，他们举行了婚礼，但婚后日子举步维艰：伊萨耶娃的酒鬼前夫搞得家中债台高筑，她的小儿子嗷嗷待哺……好在1860年，陀氏在朋友帮助下获得彼得堡居住权。次年，陀氏主办《时代》文学月刊，收入微薄，也没时间顾家。伊萨耶娃对此不满，她刻薄地说：“我本以为嫁给你能过得更好，真是瞎了眼！”两人从此关系疏远。
　　再说，陀氏主办《时代》文学月刊时，遇到女作者苏斯洛娃，她写的短篇小说深得陀氏赞赏。于是，陀氏便约会苏斯洛娃，久而久之，见面成为一种常态，陀氏对她日久生情。不过，他们并不是同路人。苏斯洛娃是女权主义者，满脑子女性独立自主的革命思想;陀氏崇尚传统的男权至上，是保守的君臣主义拥戴者。随着时光流逝，在苏斯洛娃心中，陀氏头上著名作家和主编的光环褪尽。
　　就在他们的情感世界隔阂日趋严重的时候，苏斯洛娃病倒了，医生建议她去欧洲疗养。但陀氏因为《时代》杂志的事情脱不开身，便让苏斯洛娃先行。苏斯洛娃远走欧洲后，先是三番五次地写信催陀氏前去相聚，但后来，她突然音讯全无。陀氏便去欧洲四处寻找，可一无所获。于是，灰心丧气的陀氏便跑去赌博，还到法国塞纳河畔嫖妓。最终，陀氏等来了苏斯洛娃的诀别信，她那时已另有所爱。陀氏只得怀着伤心和愤怒之情，悻悻回到彼得堡。
　　1864年，陀氏的兄弟死于肺结核，留下2.5万卢布债务，陀氏决定卖文还债和抚养孩子。此时，彼得堡出版商出资3000卢布购买陀氏的新小说，合约规定，陀氏应在1866年11月1日之前交稿。但新小说拖到10月初尚未动笔，陀氏心急如焚，四处寻找速记员。有位名叫斯尼特金娜的姑娘前来应聘，陀氏觉得她业务娴熟，便让她留下来工作。
　　开始，他俩彼此并无好感。不过，随着口述与速记工作的推进，两人情愫潜滋暗长。陀氏担心遭到拒绝，不敢向斯尼特金娜表白，便给她讲了个老画家和少女的传奇爱情故事。斯尼特金娜明白陀氏的寓意，她说：“我要是那个女孩，就會告诉老画家，我非常爱他！”
　　1867年，陀氏娶斯尼特金娜为妻。结婚后，陀氏的亲属不喜欢斯尼特金娜，经常刁难新婚夫妇。陀氏只得带着斯尼特金娜远走欧洲。陀氏在德国赌瘾再发，输光了所有盘缠，无脸再活下去。然而斯尼特金娜不离不弃，伴其左右，耐心规劝。他们返回彼得堡后，陀氏在《作家日志》杂志社找到了工作，创作了著名小说《卡拉马佐夫兄弟》。不久，他们的孩子也出生了。