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元宵节是中国春节之后迎来的第一个节日，如今这个传承了两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也是年年欢庆不衰。
农历正月十五是春节后中国的第一个传统节日——元宵节。
正月是农历的元月，正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。
按中国民间的传统，在这天上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，一家人团聚在一起，同庆佳节，其乐融融。
充满智慧的传说
传说在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们。有一只神鸟因为迷路降落人间，意外地被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人畜财产通通烧掉。天帝的女儿心地善良，不忍心看着百姓无辜受难，就冒着生命危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听说这个消息后，都惊慌失措。过了好久，有个老人想出了个办法，他说：“在正月十四、十五、十六三天，每户都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了。”
大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发现人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，便以为是熊熊燃烧的火焰，心中大快。人们就这样保住了生命及财产。从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼、燃放烟火来纪念这个日子。
五光十色的灯节
元宵节也称灯节，元宵燃灯的风俗起自汉朝。到了唐代，赏灯活动更加兴盛，皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树。唐朝大诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中用“接汉疑星落，依楼似月悬”来描述元宵节燃灯的盛况。
宋代，元宵灯会无论规模还是灯饰的奇幻精美都胜过唐代，而且活动更为民间化，民族特色更强。此后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长。唐代的灯会是正月十五前后各一日，宋代又在十六之后加了两日，明代则将期限扩大到由初八到十八整整10天。
到了清代，满族入主中原，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观。
“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时都要举办灯迷活动。活动举办者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受人们的欢迎。
灯在台湾民间具有光明与添丁的涵义，点燃灯火有照亮前程之意。台语灯与丁谐音代表生男孩，因此元宵节时妇女都会刻意在灯下行走，希望“钻灯脚生卵葩”（就是钻到灯下游走，好生男孩）。
中国的情人节
元宵节也是一个浪漫的节日，元宵灯会在封建社会中，也给未婚男女提供了一个相识的机会。古时的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节时可以结伴出来游玩。元宵节赏花灯正是一个交谊的好机会，未婚男女借着赏花灯顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，也是男女青年与情人约会的最好时机。
在台湾，未婚女性还有在元宵夜偷摘葱、菜的传统习俗。那里流传着“偷挽葱，嫁好尪”“偷挽菜，嫁好婿”的俗语。希望婚姻美满的女孩，在元宵之夜到菜园里偷摘葱或青菜，期待未来家庭幸福。唐代的灯市还出现乐舞百戏表演，成千上万的宫女和民间少女在灯火下载歌载舞，踏歌而行。
大诗人欧阳修也曾作诗云：去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。辛弃疾也曾写道：众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。在传统戏曲中，许多有情人都是在元宵节赏花灯时一见钟情的。可以说，元宵节是中国名副其实的“情人节”。
节日里的丰富民俗
民间过元宵节有吃元宵的习俗。元宵由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”。这些名称与“团圆”字音相近，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人,寄托了对未来生活的美好愿望。
“元宵”作为食品，在中国由来已久。近千年来，元宵的制作日见精致。光就面皮而言，就有江米面、黏高粱面、黄米面和苞谷面。馅料的内容更是甜咸荤素、应有尽有。
一些地方的元宵节还有“走百病”的习俗，参与者多为妇女，他们结伴而行或走墙边，或过桥，或走郊外，目的是驱病除灾。
随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时还增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。这个传承两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也是年年欢庆不衰。
农历正月十五是春节后中国的第一个传统节日——元宵节。
正月是农历的元月，正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。
按中国民间的传统，在这天上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，一家人团聚在一起，同庆佳节，其乐融融。
充满智慧的传说
传说在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们。有一只神鸟因为迷路降落人间，意外地被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人畜财产通通烧掉。天帝的女儿心地善良，不忍心看着百姓无辜受难，就冒着生命危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听说这个消息后，都惊慌失措。过了好久，有个老人想出了个办法，他说：“在正月十四、十五、十六三天，每户都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了。”
大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发现人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，便以为是熊熊燃烧的火焰，心中大快。人们就这样保住了生命及财产。从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼、燃放烟火来纪念这个日子。
五光十色的灯节
元宵节也称灯节，元宵燃灯的风俗起自汉朝。到了唐代，赏灯活动更加兴盛，皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树。唐朝大诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中用“接汉疑星落，依楼似月悬”来描述元宵节燃灯的盛况。
宋代，元宵灯会无论规模还是灯饰的奇幻精美都胜过唐代，而且活动更为民间化，民族特色更强。此后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长。唐代的灯会是正月十五前后各一日，宋代又在十六之后加了两日，明代则将期限扩大到由初八到十八整整10天。
到了清代，满族入主中原，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观。
“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时都要举办灯迷活动。活动举办者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受人们的欢迎。
灯在台湾民间具有光明与添丁的涵义，点燃灯火有照亮前程之意。台语灯与丁谐音代表生男孩，因此元宵节时妇女都会刻意在灯下行走，希望“钻灯脚生卵葩”（就是钻到灯下游走，好生男孩）。
中国的情人节
元宵节也是一个浪漫的节日，元宵灯会在封建社会中，也给未婚男女提供了一个相识的机会。古时的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节时可以结伴出来游玩。元宵节赏花灯正是一个交谊的好机会，未婚男女借着赏花灯顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，也是男女青年与情人约会的最好时机。
在台湾，未婚女性还有在元宵夜偷摘葱、菜的传统习俗。那里流传着“偷挽葱，嫁好尪”“偷挽菜，嫁好婿”的俗语。希望婚姻美满的女孩，在元宵之夜到菜园里偷摘葱或青菜，期待未来家庭幸福。唐代的灯市还出现乐舞百戏表演，成千上万的宫女和民间少女在灯火下载歌载舞，踏歌而行。
大诗人欧阳修也曾作诗云：去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。辛弃疾也曾写道：众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。在传统戏曲中，许多有情人都是在元宵节赏花灯时一见钟情的。可以说，元宵节是中国名副其实的“情人节”。
节日里的丰富民俗
民间过元宵节有吃元宵的习俗。元宵由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”。这些名称与“团圆”字音相近，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人,寄托了对未来生活的美好愿望。
“元宵”作为食品，在中国由来已久。近千年来，元宵的制作日见精致。光就面皮而言，就有江米面、黏高粱面、黄米面和苞谷面。馅料的内容更是甜咸荤素、应有尽有。
一些地方的元宵节还有“走百病”的习俗，参与者多为妇女，他们结伴而行或走墙边，或过桥，或走郊外，目的是驱病除灾。
随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时还增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。这个传承两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也是年年欢庆不衰。