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[摘要]《鸡犬不宁》再现社会转型时期人们为生活拼搏和事业追求所经历的困惑、挣扎和奋斗，凸现生活中的普通人们面对转行、重新择业、中年婚姻危机等诸多问题时的探索，表现出富有生命力的生存方式和对传统文化和地方艺术的继承和弘扬，富有张力的人物形象塑造，黑色幽默的表现手法创造出喜剧效果，展现出令人瞩目的艺术创造
[关键词]鸡犬不宁 小人物 黑色幽默
夹杂着耳熟能详、亲切温馨的地方话——河南方言，飞速流逝而过的熟悉亲切的高速公路，一座风情依旧的七朝古都，一幅市井细民生活风情图画，《鸡犬不宁》展示出老街区，师兄弟，豫剧团，同唱戏，遇危机，遭分离，生活困窘却温情缱绻，尴尬心酸却积极乐观奋发追求，寻求个人突破和文化传承的人生故事。
朴质本真、包蕴深刻的情节构筑
《鸡犬不宁》的故事背景模糊，给人印象是上个世纪80年代初、中期。在经济大潮冲击下。剧团生存困难，演员遭遇失业。面临危机，人们的生活随之发生变化。剧团三兄弟：马三、刘兵和四海。三个以戏曲为生的不算年轻的男人，为生存奔波和挣扎。无戏可唱的他们。生活的天平失去平衡。马三把斗鸡作为营生手段。妻子大红一人分做两份工，一心想着出国发展，挣大钱。马三担心家庭无保，却始终不能满足妻子的愿望需求。四海和妻子素梅是团里的台柱子。演不了戏，素梅转而去深圳发展，四海贩起了狗。作者用夸张手法，叙述四海为了赚钱快。就把普通白狗，用墨水画成斑点狗，增加喜剧气氛。素梅认为丈夫能力差，不务正业，夫妻间渐渐有了无人打破的秘密。只有刘兵靠岳父的钱开了照相馆，拥有完美的妻子秋菊。可他却不满足只是一个业余摄影师，不知不觉中，生活泛起了波澜。一向不景气的豫剧团，突然得到一个振奋人心的消息：受某公司的邀请。董团长将带领全团去香港演出。正在大家欢呼雀跃的时候，一场意外车祸，夺去了团长的生命。只有戏班子的老师，依然执着地培养一代一代新人。老师找到了人生的归宿，他的徒弟们回归本行，接任了职位，继续着培养地方剧接班人的事业。
谈到影片的人生感悟，导演陈大明充满激情地表达了对自己出生长大的开封的感情，以及他对古老与现代、对中国现代化过程中的诸多变化中普通人生存状态的关注，以及中国人性格中乐观和幽默特征的深刻印象。作为创造者观念的体现，《鸡犬不宁》像一幅五味杂陈的市民风俗画。它一方面表现市井细民小人物的生活中的悲喜，关注着社会转型时期民生的柴米油盐，喜怒哀乐；一方面关注着一门古老的民族艺术、地方戏剧遭临的危机，讲述着有过辉煌灿烂历史的城市，在经济大潮涌动时的尴尬和困惑。马三斗鸡，纷繁喧嚣。打斗沉沦，沦为社会底层，成为街头上的下三烂：四海贩狗，坑蒙拐骗。放弃尊严和人格，周遭鄙夷，真正是鸡犬不宁。在生活的喧嚣和心绪烦乱中，人们认识到文化的魅力和潜力，经过艰难的探索，找到自己生活的目标，事业的位置和人生的价值。
厚重而深邃的思想观念表达
故事发生的背景七朝古都大梁(开封)。作为有着历史文化悠久的古城，开封丰厚的历史文化积淀，辉煌着历史中的政治、经济、民俗、书法、绘画。灿烂着后代子孙们创造出的辉煌业绩：在历史的辉耀下，如今的开封和她的历史一样名家林立，建树辉煌。伴随经济大潮涌动。开封乘势而上，抓住机遇，新城建设规划大气，布局科学，新建筑、新广场、新道路星罗棋布，古代和现代，文化和经济，精神和物质，璀璨烂漫，雄奇辉煌。尤其是郑汴洛一体化的经济格局，使得这座古老的城市焕发出勃勃生机。影片展现出城市的厚重，宋代御街、龙亭、禹王台、大相国寺、湖湘会馆等文化遗存，默默述说着辉煌的过去和依然厚重的现在。亲切而大气的汴梁古城!
《鸡犬不宁》表现迅速发展的经济与古老文明发生冲突，带给人们迷茫困惑。在开封这个古老的城市中，人们熟稔而陌生，奋斗而悠闲。偶然的事件、社会的影响，经济的发展，外来文化的影响，社会生活飞速变化，搅乱了古城平静的生活秩序，演绎了一出荒唐而怪诞的人生戏剧。七朝古都优雅闲适，遗存了丰富文化，也遗留下文化积习的负面因素，悠闲，平静，缺乏活力和竞争。影片通过对剧中人物为了生存而奋斗、搏击和追求。表现现代生活的竞争和活力。正如马三总喜欢告诉儿子大梁这几朝古都的光辉历史和巨大财富。但是无奈这一切都埋在地底下好几层了。警示人们正确对待历史，奋力开拓现实。
影片表达对民族传统艺术的热爱、继承、发扬光大重大主题思想。地方戏剧。民间艺术怎样在经济发展中谋求传统艺术的发展，人们经历了严格考验。作出了痛苦的思索。剧中人物为了生存、为了事业发展积极寻找突破生活和寻求艺术发展的道路。两个女主人公甚至走出生养自己的故乡，求索个人和事业的求索和突破。每个人都为家庭、为事业、为传统艺术的发展经历了炼狱般的蜕变。在故事的结局，马三、四海的老师执着地训练自己的学生。培养地方艺术新一代人才。甚而再婚度蜜月。也不愿意离开自己坚守的岗位。马三接替老师的重任。延续古老艺术的发展。形成乐观结局。
《鸡犬不宁》一方面将古代和现代，理想和现实，精神和经济并行排列，产生悖论效果。引发人们对文化走向、文化发展的思考。一方面展现千年古城风貌，表达民族悠久文化遭遇尴尬的困惑，寻求非物质文化遗产繁荣发展的道路。力图对现实超越和突破，表现严肃的主题，是影片对现实的思考和探索的贡献。
蕴涵小人物生活辛酸的艺术形象创造
这部备受好评的电影有一句宣传语：“现代版《清明上河图》”。貌似夸张的说法。深合电影神髓。在方言喜剧的外衣下，《鸡犬不宁》饱含着深沉的生活底蕴，生动地勾勒了普通人平凡而真切的悲喜情感。自成一幅芸芸众生相，更独具一份温热酸楚的生活气息。影片对细微情感的描绘和对人物内心的关照深深打动人心。影片中的人物想要沉醉于往昔戏团里单纯宁静的生活而不得，与现实生活格格不入，为了生计。为了发展，各自又不得不痛苦无奈地挣扎奋斗，寻求突破和出路。
素梅是《鸡犬不宁》中塑造的一位执着艺术的地方剧艺术家的形象。作为难能可贵的旦角，是剧团不可或缺的台柱子，是剧团生存的希望。是艺术精神的物化和艺术形象的化身。执着事业、业务精湛是素梅的形象特征。在素梅的人生观念中，戏剧是生命，戏剧是生活。失去戏剧，对于素梅而言，无异于失去生命，无异于人生的死亡。由此，素梅对剧团，剧团对素梅，都是相辅相成的存在，体现素梅“戏如人生。人生如戏”的生活状态。社会的变化，让素梅始料不及。让素梅不能适应。她努力寻找出局的道路。但是，逃脱不掉的只有彷徨、失意、落寞、惆怅。最可贵的是素梅高洁的人格，矢志不移的对艺术的热爱、坚韧、执着。她不事声张，潜气内转，精湛 艺术，养练艺德，追求精湛和卓越。素梅形象的现实意义表现在对文化人、艺术人具有启迪作用。告诫人们在复杂的生活和繁复的社会环境中，如何坚守艺术的真纯，保持民族的特色。在艺术的价值上，素梅是民族品格、艺术精神的集中体现。素梅的扮演者徐帆是深受观众喜爱的明星。虽然不少影评人喜欢把徐帆的素梅和《青衣》中筱燕的表演进行比较，但是，徐帆的加盟。依然使得电影具备炫目感召力和巨大的亮点。
大红是影片中另一位可亲可爱的人物形象。不怕困难，积极进取是大红的性格特征。面临文化的困境，大红不像剧团其他一些男性演员，徘徊迷惘，灰心丧气，任凭自己在社会上沉沦。而是积极行动，主动出击，竭力寻找人生的突破口，寻找生活新的发展方向。她一人兼任两份工作。她渴望到国外发展。挣大钱。这一方面是人性中积极奋发进取的本质体现，一方面是人们潜伏心底的渴望实现艺术事业梦想的折射。然而，大红的积极运动，不仅没有获得自己心中的期盼，反而一步一步将自己拖入一个更大的深渊。这或许是人们进取行动前进路途中遭遇的必然挫折。或许是人们追求梦想的过程中必须付出的代价。大红形象的社会意义在于，人们在面临困难和灾难的时候，应该积极面对，顽强行动，用自己的努力和辛勤的双手开拓出一条光明的前程：影片给人一个充满希望和梦想的结尾。昭示着努力就可以获得美好的未来。在艺术价值上，大红积极行动，昭示着人类文化生生不灭的动因在于人们的努力和奋斗。在于人们的进取和对困难的搏击。梦想着、奋斗着、生活着。努力着，追求着，才是人生应有的生存状态。这就是大红形象给人们的启示。豫剧艺术家小香玉的夸张表演，符合贴切人物性格，是影片中可以圈点的精华所在。
后现代黑色幽默表现手法运用
《鸡犬不宁》以现实主义的表现手法贯穿作品始终。影片环境拍摄在河南，对白采用河南方言，真实讲述豫剧团经营的不景气，剧团资金不足，演员们不得不自谋生路的故事。方言使用使得作品具有着耐人寻味的意蕴。人们认为方言本身就充满性格，粤语时髦。和广东人创新又传统合拍。重庆话本分朴质，柔软中夹杂火辣。吴方言中，上海话百转千回，杭州话的北方语系中的儿话音强化。性格微妙差异就在这儿：人们认为：北京话贫，东北方言逗。这些语言的外衣其实把城市人性格DNA泄露无疑。河南话语调属于特别家常和有亲和力，山东、安徽、河北方言中，都可以折射出河南话的影子。《鸡犬不宁》本色的地方语言，逼真的河南广袤的地方外景，厚重气派的古城风貌，让没有开封生活经验的人，都可以获得真切温暖的家乡感觉。
影片融入现代表现手法，使用黑色幽默手法追求喜剧艺术效果。四海把白狗画成斑点狗。把再普通的狗用胶水粘成名种沙皮卖掉，隐含生存艰难中人性的缺点和异化：马三因为失去性能力去一个诊所医治，而大夫所采用的方法是匪夷所思，折射丰富的社会生产力和社会人生内涵：年迈的师傅跟老戏迷小白鞋都用年轻时的照片相亲，结果成了欢喜冤家。给苦涩的生活增添温馨的亮色……黑色幽默手法给人含泪的微笑。演员离开舞台之后，马三靠斗鸡谋营生的尴尬和无奈，四海涂抹斑点狗赚钱的冷嘲热讽，刘兵靠卖烧鸡的岳父资助开照相馆阴错阳差，一次次的搞笑，偷钱的骗子、剧团的团长、马三、四海、大红及其所有的人都很巧妙的跟一个装着两万块钱的包连在了一起。就在眼看着所有的内幕即将穿帮的情况下，团长的意外死亡，将故事结局成为永恒的秘密。影片再现中国人的生存状态和坚毅精神。“《鸡犬不宁》的故事背景发生在中国中原古城开封，它的主人公是一群从事古老艺术——豫剧的专业演员。‘这不仅仅是河南人的故事，而是很多中国人面对转行、重新择业、中年婚姻危机等诸多关于出路的问题。但是影片不是给大家讲述一个关于悲苦生活的故事，而是从小人物点滴的生活幽默细节中，反映出一个乐观精神的喜剧。可能表面上主人公很苦，但实际上他们有他们自己的快乐，他们用自己的方式从来没有停止过对新生活的寻找和对快乐的重塑。这是陈大明想表述的——人在现实生活面前的生存力量。《鸡犬不宁》是一个特殊的喜剧，而不是简单的喜剧。
影片在中国影坛的现实地位和影响引人注目
导演陈大明朴质刚毅，就像一个邻家男孩。他出生在开封，11岁进入开封市戏曲学校学习武生7年。1984年考上电影学院表演系，毕业后任教于北京电影学院表演系。1990年移居美国，1991年加入美国电影演员工会，先后从事过演员、编剧工作，现在主要是做导演，《鸡犬不宁》是他第二部作品。谈到影片创造构思，他说：影片讲述了在河南开封这座最具有中国典型特色的北方小城中。一群靠工资生存的豫剧演员，由于社会变革的剧烈摩擦，不得不痛苦地面对内心的恐慌、焦虑与不安，却又在不断地适应和改变中，试图恢复生活平衡和情感安全的故事。影片将现实生活的残酷，融入每一个角色自我颠覆的幽默之中。这正是中国人在独特的生存状态下，所表现出来的最富有生命力的生存方式!因此，无论你是哪个年龄阶段的人，无论你生活在那一种状态中，都能从这部影片多多少少看到自己的影子。尤其是那些中小城市的人。
谈到影片片名，陈大明导演说有三层含义。第一，就是因为两个主要角色，一个斗鸡一个卖狗：二是因为鸡年(2005)和狗年(2006)，因为拍的时候是鸡年，2005年6月开始筹拍，11月拍完的，2006年是狗年。第三，还表示一种不安宁、不平衡的含义。一个人唱戏唱了30年，突然这个工作没有了，那么你去干什么呢?你年轻时还可以改行，还可以追求理想。但是在40多岁，这个就不大现实。因为这个残酷的现实，怎样去适应这个新的社会，就是片名的一个主要寓意。一位40多岁的男观众说，这部电影拍得很真实。很多地方都让观众感到就是自己的生活，那种心酸、无奈很让人动容。
对影片最有发言权的是导演，陈大明将之称为现代版的清明上河图，他感慨道当上海、北京这样的大城市越来越靠近纽约的时候，开封还保留着中国中原城市典型生活的影子和独特的人群。……这个片子想说的是，当一个古老的城市、一门古老的艺术，从事这个古老艺术的人，都面临困难时，会产生什么样的问题。”但陈大明说，这不是一部叫嚣生存之苦的故事，而是讲述一种生活态度的影片——一种乐观、幽默的态度。我们的主人公实际有他们自己的快乐，那个丰富的精神世界是大城市的我们早已久违的。这个就是中国与生俱来的生存力量。
[关键词]鸡犬不宁 小人物 黑色幽默
夹杂着耳熟能详、亲切温馨的地方话——河南方言，飞速流逝而过的熟悉亲切的高速公路，一座风情依旧的七朝古都，一幅市井细民生活风情图画，《鸡犬不宁》展示出老街区，师兄弟，豫剧团，同唱戏，遇危机，遭分离，生活困窘却温情缱绻，尴尬心酸却积极乐观奋发追求，寻求个人突破和文化传承的人生故事。
朴质本真、包蕴深刻的情节构筑
《鸡犬不宁》的故事背景模糊，给人印象是上个世纪80年代初、中期。在经济大潮冲击下。剧团生存困难，演员遭遇失业。面临危机，人们的生活随之发生变化。剧团三兄弟：马三、刘兵和四海。三个以戏曲为生的不算年轻的男人，为生存奔波和挣扎。无戏可唱的他们。生活的天平失去平衡。马三把斗鸡作为营生手段。妻子大红一人分做两份工，一心想着出国发展，挣大钱。马三担心家庭无保，却始终不能满足妻子的愿望需求。四海和妻子素梅是团里的台柱子。演不了戏，素梅转而去深圳发展，四海贩起了狗。作者用夸张手法，叙述四海为了赚钱快。就把普通白狗，用墨水画成斑点狗，增加喜剧气氛。素梅认为丈夫能力差，不务正业，夫妻间渐渐有了无人打破的秘密。只有刘兵靠岳父的钱开了照相馆，拥有完美的妻子秋菊。可他却不满足只是一个业余摄影师，不知不觉中，生活泛起了波澜。一向不景气的豫剧团，突然得到一个振奋人心的消息：受某公司的邀请。董团长将带领全团去香港演出。正在大家欢呼雀跃的时候，一场意外车祸，夺去了团长的生命。只有戏班子的老师，依然执着地培养一代一代新人。老师找到了人生的归宿，他的徒弟们回归本行，接任了职位，继续着培养地方剧接班人的事业。
谈到影片的人生感悟，导演陈大明充满激情地表达了对自己出生长大的开封的感情，以及他对古老与现代、对中国现代化过程中的诸多变化中普通人生存状态的关注，以及中国人性格中乐观和幽默特征的深刻印象。作为创造者观念的体现，《鸡犬不宁》像一幅五味杂陈的市民风俗画。它一方面表现市井细民小人物的生活中的悲喜，关注着社会转型时期民生的柴米油盐，喜怒哀乐；一方面关注着一门古老的民族艺术、地方戏剧遭临的危机，讲述着有过辉煌灿烂历史的城市，在经济大潮涌动时的尴尬和困惑。马三斗鸡，纷繁喧嚣。打斗沉沦，沦为社会底层，成为街头上的下三烂：四海贩狗，坑蒙拐骗。放弃尊严和人格，周遭鄙夷，真正是鸡犬不宁。在生活的喧嚣和心绪烦乱中，人们认识到文化的魅力和潜力，经过艰难的探索，找到自己生活的目标，事业的位置和人生的价值。
厚重而深邃的思想观念表达
故事发生的背景七朝古都大梁(开封)。作为有着历史文化悠久的古城，开封丰厚的历史文化积淀，辉煌着历史中的政治、经济、民俗、书法、绘画。灿烂着后代子孙们创造出的辉煌业绩：在历史的辉耀下，如今的开封和她的历史一样名家林立，建树辉煌。伴随经济大潮涌动。开封乘势而上，抓住机遇，新城建设规划大气，布局科学，新建筑、新广场、新道路星罗棋布，古代和现代，文化和经济，精神和物质，璀璨烂漫，雄奇辉煌。尤其是郑汴洛一体化的经济格局，使得这座古老的城市焕发出勃勃生机。影片展现出城市的厚重，宋代御街、龙亭、禹王台、大相国寺、湖湘会馆等文化遗存，默默述说着辉煌的过去和依然厚重的现在。亲切而大气的汴梁古城!
《鸡犬不宁》表现迅速发展的经济与古老文明发生冲突，带给人们迷茫困惑。在开封这个古老的城市中，人们熟稔而陌生，奋斗而悠闲。偶然的事件、社会的影响，经济的发展，外来文化的影响，社会生活飞速变化，搅乱了古城平静的生活秩序，演绎了一出荒唐而怪诞的人生戏剧。七朝古都优雅闲适，遗存了丰富文化，也遗留下文化积习的负面因素，悠闲，平静，缺乏活力和竞争。影片通过对剧中人物为了生存而奋斗、搏击和追求。表现现代生活的竞争和活力。正如马三总喜欢告诉儿子大梁这几朝古都的光辉历史和巨大财富。但是无奈这一切都埋在地底下好几层了。警示人们正确对待历史，奋力开拓现实。
影片表达对民族传统艺术的热爱、继承、发扬光大重大主题思想。地方戏剧。民间艺术怎样在经济发展中谋求传统艺术的发展，人们经历了严格考验。作出了痛苦的思索。剧中人物为了生存、为了事业发展积极寻找突破生活和寻求艺术发展的道路。两个女主人公甚至走出生养自己的故乡，求索个人和事业的求索和突破。每个人都为家庭、为事业、为传统艺术的发展经历了炼狱般的蜕变。在故事的结局，马三、四海的老师执着地训练自己的学生。培养地方艺术新一代人才。甚而再婚度蜜月。也不愿意离开自己坚守的岗位。马三接替老师的重任。延续古老艺术的发展。形成乐观结局。
《鸡犬不宁》一方面将古代和现代，理想和现实，精神和经济并行排列，产生悖论效果。引发人们对文化走向、文化发展的思考。一方面展现千年古城风貌，表达民族悠久文化遭遇尴尬的困惑，寻求非物质文化遗产繁荣发展的道路。力图对现实超越和突破，表现严肃的主题，是影片对现实的思考和探索的贡献。
蕴涵小人物生活辛酸的艺术形象创造
这部备受好评的电影有一句宣传语：“现代版《清明上河图》”。貌似夸张的说法。深合电影神髓。在方言喜剧的外衣下，《鸡犬不宁》饱含着深沉的生活底蕴，生动地勾勒了普通人平凡而真切的悲喜情感。自成一幅芸芸众生相，更独具一份温热酸楚的生活气息。影片对细微情感的描绘和对人物内心的关照深深打动人心。影片中的人物想要沉醉于往昔戏团里单纯宁静的生活而不得，与现实生活格格不入，为了生计。为了发展，各自又不得不痛苦无奈地挣扎奋斗，寻求突破和出路。
素梅是《鸡犬不宁》中塑造的一位执着艺术的地方剧艺术家的形象。作为难能可贵的旦角，是剧团不可或缺的台柱子，是剧团生存的希望。是艺术精神的物化和艺术形象的化身。执着事业、业务精湛是素梅的形象特征。在素梅的人生观念中，戏剧是生命，戏剧是生活。失去戏剧，对于素梅而言，无异于失去生命，无异于人生的死亡。由此，素梅对剧团，剧团对素梅，都是相辅相成的存在，体现素梅“戏如人生。人生如戏”的生活状态。社会的变化，让素梅始料不及。让素梅不能适应。她努力寻找出局的道路。但是，逃脱不掉的只有彷徨、失意、落寞、惆怅。最可贵的是素梅高洁的人格，矢志不移的对艺术的热爱、坚韧、执着。她不事声张，潜气内转，精湛 艺术，养练艺德，追求精湛和卓越。素梅形象的现实意义表现在对文化人、艺术人具有启迪作用。告诫人们在复杂的生活和繁复的社会环境中，如何坚守艺术的真纯，保持民族的特色。在艺术的价值上，素梅是民族品格、艺术精神的集中体现。素梅的扮演者徐帆是深受观众喜爱的明星。虽然不少影评人喜欢把徐帆的素梅和《青衣》中筱燕的表演进行比较，但是，徐帆的加盟。依然使得电影具备炫目感召力和巨大的亮点。
大红是影片中另一位可亲可爱的人物形象。不怕困难，积极进取是大红的性格特征。面临文化的困境，大红不像剧团其他一些男性演员，徘徊迷惘，灰心丧气，任凭自己在社会上沉沦。而是积极行动，主动出击，竭力寻找人生的突破口，寻找生活新的发展方向。她一人兼任两份工作。她渴望到国外发展。挣大钱。这一方面是人性中积极奋发进取的本质体现，一方面是人们潜伏心底的渴望实现艺术事业梦想的折射。然而，大红的积极运动，不仅没有获得自己心中的期盼，反而一步一步将自己拖入一个更大的深渊。这或许是人们进取行动前进路途中遭遇的必然挫折。或许是人们追求梦想的过程中必须付出的代价。大红形象的社会意义在于，人们在面临困难和灾难的时候，应该积极面对，顽强行动，用自己的努力和辛勤的双手开拓出一条光明的前程：影片给人一个充满希望和梦想的结尾。昭示着努力就可以获得美好的未来。在艺术价值上，大红积极行动，昭示着人类文化生生不灭的动因在于人们的努力和奋斗。在于人们的进取和对困难的搏击。梦想着、奋斗着、生活着。努力着，追求着，才是人生应有的生存状态。这就是大红形象给人们的启示。豫剧艺术家小香玉的夸张表演，符合贴切人物性格，是影片中可以圈点的精华所在。
后现代黑色幽默表现手法运用
《鸡犬不宁》以现实主义的表现手法贯穿作品始终。影片环境拍摄在河南，对白采用河南方言，真实讲述豫剧团经营的不景气，剧团资金不足，演员们不得不自谋生路的故事。方言使用使得作品具有着耐人寻味的意蕴。人们认为方言本身就充满性格，粤语时髦。和广东人创新又传统合拍。重庆话本分朴质，柔软中夹杂火辣。吴方言中，上海话百转千回，杭州话的北方语系中的儿话音强化。性格微妙差异就在这儿：人们认为：北京话贫，东北方言逗。这些语言的外衣其实把城市人性格DNA泄露无疑。河南话语调属于特别家常和有亲和力，山东、安徽、河北方言中，都可以折射出河南话的影子。《鸡犬不宁》本色的地方语言，逼真的河南广袤的地方外景，厚重气派的古城风貌，让没有开封生活经验的人，都可以获得真切温暖的家乡感觉。
影片融入现代表现手法，使用黑色幽默手法追求喜剧艺术效果。四海把白狗画成斑点狗。把再普通的狗用胶水粘成名种沙皮卖掉，隐含生存艰难中人性的缺点和异化：马三因为失去性能力去一个诊所医治，而大夫所采用的方法是匪夷所思，折射丰富的社会生产力和社会人生内涵：年迈的师傅跟老戏迷小白鞋都用年轻时的照片相亲，结果成了欢喜冤家。给苦涩的生活增添温馨的亮色……黑色幽默手法给人含泪的微笑。演员离开舞台之后，马三靠斗鸡谋营生的尴尬和无奈，四海涂抹斑点狗赚钱的冷嘲热讽，刘兵靠卖烧鸡的岳父资助开照相馆阴错阳差，一次次的搞笑，偷钱的骗子、剧团的团长、马三、四海、大红及其所有的人都很巧妙的跟一个装着两万块钱的包连在了一起。就在眼看着所有的内幕即将穿帮的情况下，团长的意外死亡，将故事结局成为永恒的秘密。影片再现中国人的生存状态和坚毅精神。“《鸡犬不宁》的故事背景发生在中国中原古城开封，它的主人公是一群从事古老艺术——豫剧的专业演员。‘这不仅仅是河南人的故事，而是很多中国人面对转行、重新择业、中年婚姻危机等诸多关于出路的问题。但是影片不是给大家讲述一个关于悲苦生活的故事，而是从小人物点滴的生活幽默细节中，反映出一个乐观精神的喜剧。可能表面上主人公很苦，但实际上他们有他们自己的快乐，他们用自己的方式从来没有停止过对新生活的寻找和对快乐的重塑。这是陈大明想表述的——人在现实生活面前的生存力量。《鸡犬不宁》是一个特殊的喜剧，而不是简单的喜剧。
影片在中国影坛的现实地位和影响引人注目
导演陈大明朴质刚毅，就像一个邻家男孩。他出生在开封，11岁进入开封市戏曲学校学习武生7年。1984年考上电影学院表演系，毕业后任教于北京电影学院表演系。1990年移居美国，1991年加入美国电影演员工会，先后从事过演员、编剧工作，现在主要是做导演，《鸡犬不宁》是他第二部作品。谈到影片创造构思，他说：影片讲述了在河南开封这座最具有中国典型特色的北方小城中。一群靠工资生存的豫剧演员，由于社会变革的剧烈摩擦，不得不痛苦地面对内心的恐慌、焦虑与不安，却又在不断地适应和改变中，试图恢复生活平衡和情感安全的故事。影片将现实生活的残酷，融入每一个角色自我颠覆的幽默之中。这正是中国人在独特的生存状态下，所表现出来的最富有生命力的生存方式!因此，无论你是哪个年龄阶段的人，无论你生活在那一种状态中，都能从这部影片多多少少看到自己的影子。尤其是那些中小城市的人。
谈到影片片名，陈大明导演说有三层含义。第一，就是因为两个主要角色，一个斗鸡一个卖狗：二是因为鸡年(2005)和狗年(2006)，因为拍的时候是鸡年，2005年6月开始筹拍，11月拍完的，2006年是狗年。第三，还表示一种不安宁、不平衡的含义。一个人唱戏唱了30年，突然这个工作没有了，那么你去干什么呢?你年轻时还可以改行，还可以追求理想。但是在40多岁，这个就不大现实。因为这个残酷的现实，怎样去适应这个新的社会，就是片名的一个主要寓意。一位40多岁的男观众说，这部电影拍得很真实。很多地方都让观众感到就是自己的生活，那种心酸、无奈很让人动容。
对影片最有发言权的是导演，陈大明将之称为现代版的清明上河图，他感慨道当上海、北京这样的大城市越来越靠近纽约的时候，开封还保留着中国中原城市典型生活的影子和独特的人群。……这个片子想说的是，当一个古老的城市、一门古老的艺术，从事这个古老艺术的人，都面临困难时，会产生什么样的问题。”但陈大明说，这不是一部叫嚣生存之苦的故事，而是讲述一种生活态度的影片——一种乐观、幽默的态度。我们的主人公实际有他们自己的快乐，那个丰富的精神世界是大城市的我们早已久违的。这个就是中国与生俱来的生存力量。