《边城》以兼具抒情诗和小品文的优美笔触，谱写出一首爱与美之歌。湘西淳厚朴实的人情世态，健美古朴的风俗习惯，新奇幽雅的山光水色，情调爽朗明快，色彩绚丽清新，是一幅优美别致的风土人情画卷。《边城》中的风情美主要从如下方面呈现出来。
　　山光水色，尽显宁静自然之美
　　小说以抒情诗的优美笔调，描绘了充满诗情的湘西风情。那清澈碧绿的河流、凭水依山的小城、河街上的吊脚楼、攀引缆索的渡船、关系茶峒“风水”的白塔、深翠逼人的竹篁中鸟雀的交递鸣叫……这些富有地方色彩的景物，自然清丽，远离都市的喧嚣和浮华，有一种出尘而卓然的清丽和率真，似林泉深处悠悠飘出的牧歌。穿行在作者文字构筑的画卷中，我们的视觉连同心灵一起沐浴着美丽与圣洁。
　　民风时俗，见证淳朴生活之美
　　作者不仅给我们展示了五光十色、绚丽多姿的湘西风情，更让我们感受到这浸润着古楚文化的民俗传统：中秋节，青年男女用对歌形式在月夜下倾吐爱意;端午节，家家锁门闭户，到河边、上吊角楼观赏龙舟竞赛，参加在河中捉鸭子的活动，“不拘谁把鸭子捉到，谁就成为鸭子的主人”;正月十五，舞龙、耍狮子、放烟火，“小鞭炮如落雨的样子”，小城沉浸在一片欢乐之中……这些山花流水般的风俗画笔，散发着泥土的清香，显示了湘西山城特有的地方色彩，展现的是湘西民众的温婉性格、团结精神和对生活的热爱。走马路、唱歌、求爱，这是一种多么富有诗意的民间风俗，这里似乎没有一点封建伦理的影子，自己的命运靠自己选择和作主，他们的生活是本色的。
　　睦邻乡情，谱写和善人情之美
　　边城明净的风光，教化着朴实的人们。湘西的子民大多保留了原有的世俗民情，人人均有古君子遗风。“一切莫不极有秩序，人民也莫不安分乐生”。这里邻里乡亲皆真、皆善、皆美，保持着宁静和谐的生活环境与勤俭纯朴的古老民风。摆渡从不受私钱，有时还倒搭一些烟草;到集市买肉时，屠户会有意多砍点儿或赠送一刀肉;遇到熟人，吆喝一起喝酒醉倒哪儿便躺在哪儿;城中的戍军长官，与民同乐。小说中的老船夫、翠翠、顺顺一家及至屠夫、游客、行人等，都是在大山的怀抱里，由传统文化养育着的普通老百姓，传统的道德规范是他们做人的准则，在他们构成的社会环境中，真诚待人、互相关怀、和睦相处，这是传统文化和民族道德的健全存在和合理延续。
　　《边城》展示了湘西如诗如画的自然、至真至纯的民风、至善至美的人情。湘西边地的自然风光、社会风俗、人际关系等，积淀着深厚博大而又神秘瑰丽的楚文化。这里静谧安宁，古风淳朴，景色绮丽，无论贫富军民，一律民性和善，互相扶助，彼此揖让，不愧是一幅充满人性爱和人情美的湘西风俗画卷。
　　《边城》的风情画主要是靠自然景物描写和社会环境描写来体现的，那么，我们在阅读中应该如何去解读这些描写呢？
　　环境是小说的三要素之一，景物描写是营造环境的一个重要方法。这一考点主要考查分析小说的基本特征，主要是小说中人物、情节、环境构成的形象世界。同时也考查分析作品的结构，关注景物描写在整个小说情节发展和人物塑造方面的作用。当然分析景物描写的作用是近年高考中一个高频命题点。
　　小说中的环境描写可分为社会环境描写和自然环境描写。社会环境描写交代故事发生的时代特点和时代背景，为人物提供大的时空活动背景，影响或直接决定着人物的思想情感。自然环境描写交代人物活动的具体环境，往往起到渲染作品的气氛和烘托人物心情的作用。
　　在分析景物描写的作用时，要分清是属于社会环境描写还是属于自然环境描写。分析社会环境描写时，要思考这个故事发生在什么国家、什么时代，结合所学的相关历史知识，体会在国家、民族、时代背景下人物身上所表现出的典型性格。感受、分析自然环境描写时，首先要透过语言文字体察自然环境的特点，然后领会其在氛围的营造和人物心情的烘托方面所起的作用。
　　需要说明的一点是，散文中的环境描写多指文章中的景物描写，如季节变化、风霜雨雪、山川湖海、森林原野等。作者抓住这些景物的特点，具体生动地描写这些景物，以此映衬人物的心情，抒发作者的思想感情等，它与小说中的环境描写有一定的区别。
　　小说环境描写题一般的答题模式为：
　　……具体描写了……景色，交代了……（时间、地点、环境）;……营造（创设）了一种……气氛;渲染（奠定）了……的抒情基调;……揭示人物心境，……体现人物性格，……烘托人物思想感情;为下文……情节展开作了铺垫，推动……情节发展。