动画在其百年历程中为世人留下了种类繁多、风格各异的珍品与精品。美国迪斯尼、日本吉卜力以成熟的产业化运作模式及巨额的资金投入逐渐发展成为世界上最具规模的动画输出王国并确定了他们的主流动画地位。产业化与模式化促成了动画的商品化,同时造成了动画类别与风格的单一化。就艺术价值而言,如今具有主流地位的日美商业动画并非都能经得起时间的考验,而费时费力的非主流艺术动画则因类别、风格各异而在世界动画之林散发着迷人的光辉,经久不衰。在世界动画之林,早期中国动画大胆借鉴剪纸、木偶、皮影、水墨等传统艺术表现手法,富于浓郁的民族风格与文化气息,赢得世人瞩目,被赋予"中国学派"美誉。独具特色的水墨动画片《山水情》、《牧笛》中的万物空灵、天人合一之境,《小蝌蚪找妈妈》水墨画那特有的简约清淡、飘逸传神、诗情画意之境都代表了早期中国动画的传统意境美。近现代中国动画《东方神娃》、《中华小子》、《桃花源记》等作品在美学特征上既有对传统动画意境的继承,又出现了新时期的艺术属性,可见"意境"是"中国动画"的典型审美特征。