就在世界各国纷纷重新燃起新一轮太空争霸战的同时，位于朝鲜半岛的韩国也不甘人后，终于在日前宣布了自己的“天军计划”。韩国空军高层负责人日前透露该国的太空计划，“2025年之前将把激光武器部署到实战中并创建‘太空作战团’等，分三阶段培养太空战斗力。”这份报告首次公开了韩国具体的太空战斗力培养计划，具有重大意义。在日本、中国相继开展探月计划后，韩国的“穷追不舍”将点燃亚洲太空竞赛的烽火。
　　
　　航天计划“三管齐下”
　　
　　长期以来，韩国在军事航天领域的发展表面上看来缓慢，但在航天工业实际的发展过程中，由于韩国坚持军民结合、以民为主的方针，因此其真正的军事航天潜力十分雄厚。韩国政府在2000年就制定了《国家航天开发计划》和《中长期宇宙开发计划》。根据这两个计划，韩将于2015年前投资5.157兆韩元（约41亿美元），力争使韩国的航天工业跻身世界前10位。而计划中最引人注目的地方就是确定了一个“三管齐下”的方针，即同时掌握和具备卫星技术、运载火箭技术和航天发射中心，力争在短时间内奠定航天工业基础，确立航天强国地位。
　　
　　大力发展卫星应用
　　
　　韩国20世纪90年代初才开始进军卫星业务领域，到1992年才有了自己的一颗小卫星，1995年才拥有第一颗商业通信卫星“无穷花”-1。目前已经发射了“阿里郎”-1、2，“韩星”-1、2、3，“科学技术卫星”-1，“无穷花”-1、2、3、5共10颗卫星。根据韩国的航天规划，计划在2015年前研制发射20颗卫星。
　　韩国使用的通信卫星主要是“无穷花”系列通信卫星，目前已经发射4颗（“无穷花”-1、2、3、5）。“无穷花” -5于2006年8月发射，是韩国建造的首颗军民两用卫星。该星采用了第三代法国通信卫星Syracuse的先进技术，携带了Ku波段、C波段和SHF波段的36个转发器，通信容量比“无穷花”-2卫星大一倍多。该星将为韩国军方提供通信服务，以进一步整合韩国军方的通信网络，使韩国军队的活动能从目前的本国范围扩展到整个朝鲜半岛。
　　“阿里郎”系列卫星是韩国的主要对地观测卫星，于20世纪90年代末由韩国科技部和韩国航天研究所合作启动，并逐步应用到军事侦察领域。“阿里郎”-1于1999年发射，搭载的主要载荷包括光电相机、海洋监视多谱段成像仪和空间物理传感器。“阿里郎”-2也已于2006年7月发射，它工作于太阳同步轨道，可获取1米分辨率的全色图像和4米分辨率的多谱图像。韩国在今后若干年内还将发射多颗用于军事目的的侦察监视卫星，其具体计划是：2008年将发射能够承担全天候侦察监视任务的载有合成孔径雷达的“阿里郎”-5卫星和在距地面35786千米静止轨道上运行的“同心海洋气象卫星”，2009年将发射携带有70厘米分辨率电子光学照相机的“阿里郎”-3多用途实用卫星，2012年将发射携带有红外线探测装置的“阿里郎”-3A多用途实用卫星。“阿里郎”-3A是“阿里郎”-3的改良型，即在“阿里郎”-3的70厘米级分辨率的全色多光谱相机上，追加配置可以通过热感应识别物体并拍摄图像的红外探测装置。据悉，“阿里郎”-3A将发射到距离地球450~890千米的低轨道上，其重量1000千克，寿命为4年，分辨率为黑白图像70厘米，红外图像为7米，观测范围16.8千米。除此之外，韩国还计划2010年之后发射“阿里郎”-6、“阿里郎”-7卫星和“科学技术”-3卫星。
　　
　　


　　积极探索火箭技术
　　
　　虽然目前韩国已有数颗卫星，但是它们都是由美俄等外国火箭帮助发射升空的，如何尽快地用国产火箭发射卫星，一直是韩国努力的目标。韩国于1993年和1997年分别成功进行了KSR-1和KSR-2固体燃料探空火箭的试飞，2002年11月又发射了首枚液体燃料三级探空火箭KSR-3。据韩国航空航天研究所发言人介绍，韩国将分3个阶段发展本国的火箭技术。一旦韩国火箭发射升空，韩国将会成为世界上第8个自己能建造火箭和卫星，并能将它们发射到太空的国家。
　　第一阶段，将首先发展一种KSLV-1型韩国空间运载火箭。KSLV-1与“安加拉”有80%的相同之处，由俄罗斯和韩国共同建造，火箭直径2.9米，采用RD-191液氧/煤油发动机。KSLV-1火箭重140吨，高30米，起飞推力1910千牛，能把重100千克的卫星送入低地球轨道，今后韩国将总共制造10枚KSLV-1火箭。
　　在第二阶段，韩国将着手研制KSLV-2型火箭，其运载能力预计可达1吨。该阶段将持续到2010年。KSLV-2火箭将以KSR-3火箭第一级液氧/煤油发动机为基础研制，火箭重144吨，高35米。
　　第三阶段，在2015年前，韩国计划开始制造运载能力为1.5吨的KSLV-3型火箭。KSLV-3的第一级采用“安加拉”的第一级，第二级与KSLV-2的第二级相同，第三级为韩国研制的固体远地点发动机。
　　
　　新建航天发射中心
　　
　　韩国宇航研究组织（KARI）称，韩国在建的航天发射中心位于韩国南部外罗老岛，于2003年8月开工建设，定于2008年初启用。航天中心位于北纬34度26分，东经127度30分。据悉，航天中心占地500万平方米，包括火箭发射台、发射总控室、火箭总装厂、火箭推进器试验室、气压中心和供参观的太空体验馆等11项设施。目前，航天中心的建造已完成95%，只剩下发射台还在建设中。根据韩俄两国最近签署的协议，俄将在航天中心的建设上给予韩方帮助，依据俄罗斯计划建造的发射台将能够发射高33米、直径为3米的火箭，俄罗斯还将提供完成航天中心所需的其他技术。航天中心正式运行后，韩国将成为第13个拥有火箭发射场的国家，该航天中心也将成为世界上第26个发射点。
　　
　　载人航天与深空探测同时起步
　　
　　


　　尽管韩国国产航天火箭还未露脸，但是韩国已提前为“送人上太空”做了准备：2006年12月25日圣诞节，韩国首批航天员候选名单揭晓。这两名候选人从2007年3月开始在俄罗斯加加林航天员训练中心接受训练，2007年9月5日，韩国科技部和韩国航空宇宙研究院宣布，航天员高山被选为韩国第一位航天员，将于2008年4月搭乘俄罗斯联盟号飞船飞向太空，他将在国际空间站与两位俄罗斯航天员共同工作一星期，实施科学实验。据悉，高山已在俄罗斯和韩国接受了近一年的严格训练，今年三月，他还将与两名俄罗斯航天员一同接受与火箭发射、登陆国际空间站有关的各种宇航适应训练，其中包括“无重力飞行”训练等。与此同时，另一位候选人、二十九岁的女科学家李素研则被选入预备组，将继续和高山接受同样的训练。
　　韩国政府2007年11月19日宣布，韩国将在2020年发射绕月卫星，并且在2025年发射另一颗月球探测卫星。韩国科学技术部说，绕月探测器发射计划是韩国政府“太空发展路线图”的一部分，如果第一个绕月探测器发射成功，韩国计划于2025年发射第一个能够登陆月球表面的月球探测器，进入名副其实的航天强国行列。
　　
　　雄心勃勃建设天军
　　三步走建设天军
　　
　　韩国空军高级负责人日前表示，韩国将在“2025年之前把激光武器部署到实战中并创建太空作战团等部队，分三阶段培养太空战斗力”。韩国雄心勃勃的太空军队计划第一阶段是在2015年之前将构建太空作战基础系统，并在人造卫星追踪系统等领域与民间建立合作机制，2012年将引入弹道导弹预警雷达。第二阶段，2016~2025年将构建光学及激光太空监视系统，在地面实战部署激光武器。第三阶段，在2025年以后将在大气层及太空部署实战激光武器。这样，就将拥有“星球大战”计划中才存在的梦幻武器。
　　


　　根据韩国空军的设想，未来“宇宙司令部”作为太空作战基础体系的重要组成部分，规模十分庞大，可执行控制太空、支持陆海空作战和指挥太空作战等任务，具体包括三大任务：一是太空跟踪预警能力，利用现有航空技术和导弹，发展监视、跟踪、识别、早期预警能力；二是支援陆海空作战，利用人造卫星对陆海空军提供导航、通信、侦察及气象支援；三是指挥太空作战，向太空武器下达作战指令，对敌方卫星或地面目标实施攻击。尽管这个计划需要花费巨额费用，同时也存在一系列技术难题，但韩国有关专家坚持认为，由于周边邻国都在积极展开太空探索活动，韩国必须从国家的层面来关注进军太空军事领域。
　　
　　“太极虎”为何建天军
　　
　　韩国是继美、俄、欧、印、日后，正在筹建“天军”的国家。分析认为，韩国政府深知发展太空军事力量所需费用不菲而且风险极大，对一个中型国家而言是非常吃力之举，但仍然拍板上马，所考虑的除了希望能在“太空争霸战”及其引伸的“制天权”之争中占一席之地外，韩国近年致力摆脱美国军事控制、追求军事独立是另一因素，而来自受右翼势力影响的邻国日本的威胁，也增强了韩国建立太空作战力量的考虑。
　　·本身战略需求
　　在朝鲜半岛形势并不稳定的情况下，韩国需要构建对朝鲜的全天候、全方位侦察力量。当前，韩国的天基侦察力量还无法满足需要，以美国为代表的大国开始逐步夺取制天权，尤其是邻国航天事业的发展，也刺激韩国追求建设独立自主的航天力量。韩国政府认为，应该从国家层面关注太空军事领域的原因就在于此。再犹豫下去，在军事领域极其重要的国家战略空间——太空可能会被周边强国完全垄断。
　　·追求军事独立
　　朝鲜半岛战争以后，韩美军事合作使美军拥有韩国军队的最高指挥权，1994年韩国收回了和平时期的军事指挥权，但战时指挥权仍由驻韩美军掌握。2005年9月韩国正式向美国提出收回战时指挥权，美军承诺于2012年移交，并同时解散韩美联合司令部，即韩国须于今后5 年内建成自己独立的军队。追求军事独立已成为韩国的既定政策，在地区安全问题上，若韩国愿意加入美国的“导弹防御系统”，朝鲜的核武器应该不会构成威胁，但在军事独立的大前提下，韩国拒绝了加入美国的导弹保护伞，并表示将会建立自己的防御系统，设计中的韩国“航天部队” 就是这个防御系统的体现。
　　·日本威胁
　　也有分析认为，近年来日本在军备扩充方面咄咄逼人的势头引起了韩国的警惕，韩国更担心的反而是来自日本的威胁。韩国军方认为发生朝鲜大规模南侵的可能性逐渐降低，相反来自邻国日本的威胁日益凸现，韩日两国在独岛问题和历史教科书问题上摩擦不断。韩国海空军总体实力令日本不可小觑，但是在军事侦察卫星领域，韩国明显落后于日本，韩国的一举一动都在日本卫星的严密监视下。日本以朝鲜发射“大浦洞”导弹为借口，先后发射四颗侦察卫星，它们每天对朝鲜半岛乃至地球每个角落拍一次照片。更令韩国无可奈何的是，尽管明知道日本侦察卫星每天都经过韩国上空对敏感的设施进行拍照，但韩国却对此无能为力。因为想要准确探知对手卫星的轨迹并进行相应的隐蔽，必须依靠专门的雷达和卫星激光测距系统，但韩国现在还没有这些装备，因此只能“像睁眼瞎一样束手无策”。加上日本成功发射“月女神”探月卫星，已在“太空俱乐部”占了一席位，这更促使韩国决定急起直追，向太空进发。
　　
　　两大看点
　　影响东北亚战略平衡
　　值得注意的是，韩国开发太空力量的技术来自俄罗斯而非盟友美国。韩国当然希望美国能够提供技术转移，但是实际上美国政府却采取了技术封闭的策略：一方面，美国其实希望韩国加入其“导弹防御系统”，故不愿见韩国独自上路建立自己的太空力量；另一方面，华盛顿担心，韩国会利用能够增强卫星发射能力的项目来制造远程弹道导弹，进而获得对邻国施压的手段，韩国若获得远程弹道导弹，不仅可打击朝鲜，还可打击中国和日本的大部分地区，进而会威胁东北亚的势力均衡。因此韩国难以从美国获得相关技术支援，故须求助于俄罗斯，当然这要付出很高的代价。
　　一向以来，东北亚地区的权力平衡，是建基于美韩及美日联盟的机制上。现实的情况是美韩军事联盟趋于淡化，韩俄合作增多，韩日之间出现了更强的竞争因素，而韩朝关系也有可能越走越近，加上韩国决定独自发展太空作战能力，东北亚地区的权力平衡会否改写将有待观察。
　　实现难度大
　　纵观世界各大航天强国崛起之路都充满坎坷，韩国的宏伟计划能否顺利如愿还难以预测。专家表示，由于建设太空军队需要巨额的资金和人力投入，美国曾利用“星球大战”计划拖垮了前苏联。而对于韩国来说，由于2012年4月将从美国手中收回战时指挥权，为弥补战斗力空白，韩军需要花钱的地方很多，因此韩国版“星球大战”计划很难获得足够的拨款。此外，韩国在航天领域还处于刚起步阶段，尽管已经能够发射自制的运载火箭和卫星，但总体水平并不高。特别是在太空战核心武器领域，韩国几乎是一片空白。而且由于这涉及到核心国家利益，韩国难以从美国获得相关技术，只能依靠本国力量白手起家，在短短十几年时间内很难实现韩国的“天军梦”。
　　
　　


　　亚洲燃起太空竞赛
　　近年来世界范围的航天热继冷战后一段时间的“沉寂”又开始持续升温，大力发展航天业已是世界各国的普遍趋势之一。大多数的亚洲国家并不具备参与太空竞赛的经济实力。但对于那些有经济实力的国家而言，它们的预算正在逐渐攀升。亚洲各国均不再认为太空计划只是一项花费昂贵的社会地位象征，而是一项国家安全事务，它们正努力让自己不落人后。这其中亚洲的印度、日本和韩国在太空展开了激烈的竞争。这场太空竞赛受学者所说的“技术民族主义”驱动，成功的太空使命能在国内激发自豪感，在国际上彰显自己的实力。
　　在亚洲国家中，日本想在太空领域称霸亚洲的欲望更加强烈。日本在2007年9月成功发射了一颗“月女神”号环月轨道卫星，重新进入了全球探月竞赛。同时，经过10年的努力，东京已于2007年2月完成了由4颗间谍卫星组成的空间网络，它可帮助日本每天监控全球的每一个角落，借此能够窥视全球任何地方。这将增强日本搜集全球任何麻烦地点情报的能力，而且还会使日本减轻对美国的依赖。
　　作为南亚和印度洋地区首屈一指的军事大国，印度向往当洲际甚至全球性的政治、经济、军事大国。在这样大国理念的指引下，印度已将外层空间列入了继海、陆、空之后的第四维作战空间，今后也将会在太空军事化的道路上越走越远。印度正在建造“月船一号”月球轨道卫星，预计会在今年春天发射。印度还计划到2014年将一艘载人飞船发射到低地球轨道，2020年进行一次登月活动。在2007年2月初，印度太空计划负责人、空军司令提亚吉宣布：“印度空军正在筹建太空司令部、探索外太空。” 也就是说，新德里在“印度太空研究组织”之外又建立了一个军事司令部。这说明新德里对太空技术的商业和军事用途都有兴趣。然而，印度的技术能力和太空预算跟不上它的雄心壮志。
　　亚洲方兴未艾的太空工程反映了该地区的崛起和自信。太空计划会产生商业和科学方面的好处，在国内激起爱国情绪，在国外彰显国家实力。太空民族主义也有可能引发地区紧张关系。不过亚洲领导人若明智利用太空的话，太空也可以成为增强地区认同的有力象征。
　　进入二十一世纪后，韩国的经济取得了长足的发展，周边环境也发生了很大变化，逐步改变了沿用了几十年的战略思想。当前的韩国在国防政策上表现出越来越强的自主性，已不再安于担当美国的“小伙计”。随着经济实力的日渐增强，韩国开始谋求扩大国家的国际影响力，谋求在国际事务上有所作为，其行动范围也不再仅限于朝鲜半岛。韩国在此时公布本国军事航天计划，正是其“自主国防”政策的体现，其发展方向将对东北亚的战略局面产生重大影响，值得我们给予进一步的关注。