说起“航天人”，人们很容易把飞天和白发苍苍的老科学家的形象画上等号。事实上目前我国航天系统已经形成60后唱主角、70后挑大梁、80后当中坚的模式，相比较而言，中国航天人比世界主要航天大国同行平均年轻15岁左右。
　　今年30岁的牟宇有一个听起来让人肃然起敬的头衔——中国运载火箭技术研究院火箭总体副主任设计师，通俗地讲，就是负责火箭总体设计的二号人物。他和34岁的吕新广，在火箭设计领域挑了大梁，而参加工作才两年30岁的黄震就担任了火箭搭载的载人飞船总体副主任设计师，他是具有这个头衔最年轻的工程师。他们的履历极为相似，以优异的成绩从名牌大学毕业保送硕博连读，毕业后加入中国航天事业，刚刚参加工作就相继进入神舟八号和神舟九号的任务团队，负责总体规划和方案设计。
　　载人交会对接飞控组秘书、27岁的总体室工程师王霄军，参与制定的飞行控制方案，提高了载人飞行控制的安全可靠性。大学毕业不满2年就已成为核心岗技术骨干，这样的例子在中心并不少见，飞控软件设计师费江涛，27岁。飞控总调度“神八哥”杨彦波26岁，为什么被称做“神八哥”？原来，去年神舟八号飞船与天宫一号交会对接时，杨彦波意外走红网络，被称做“神八哥”，随后，这个名字在飞控中心就传开了。如今，当年的“神八哥”已成了神九与天宫一号交会对接的飞控总调度了。
　　此外，基层航天工作者中也活跃着很多80后。曾丽1989年出生，为“神九”任务气象预报员。说起自己毕业时的选择，曾丽只是简单觉得“酒泉是个很神圣的地方”。李文1984年出生，身为“神九”任务逃逸安控总体工程师。“神七”发射时李文正在国防科技大学读书，宇航员“太空行走”的一幕深深震撼了他。李文梦想着可以从一名普通的基层科技工作者，逐渐成长为这一岗位的決策者与指挥员。
　　1981年出生的王晓光是“神九”任务试验总体主管工程师。在航天城，他不但找到自己事业的归宿，也找到自己人生的伴侣。
　　1980年出生的孟凡昌来到酒泉已经10年了，虽然载人和不载人的飞船对他的工作要求差别并不大，可是心理承受的压力却截然不同。每次飞船发射之后是孟凡昌所在岗位最忙碌的时段，“神九”是下午发射，“孟凡昌们”就至少要忙整个通宵。下半年的忙碌之后，他想能够在今年“抽空”结个婚。
　　付朗，1986年出生，“神九”任务火箭吊装指挥。上大学时，付朗喜欢网聊，现在驻地连互联网都不通，但是他没有把这些看做是一种放弃。说到现在的工作，付朗眉飞色舞，滔滔不绝。这些苦这些累带给他的是物质生活无法满足的自豪感，责任心和自我价值的实现。
　　这些年轻的航天人普遍需要加班、出差，不少人的孩子刚刚出生，他们因此难免成为“啃老族”。谈起出国或进入大公司的同学们，他们说：“航天人的收入比较一般，但从事航天事业有特殊的荣誉感和自豪感”。这种自豪感也来自于他们自身的快速成长。在空间对接机构研究室，工作5年左右的设计师已经成长为第二导师，带着刚出校门的徒弟。在大学校园招聘时，在校大学生对航天事业也非常神往。
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