中图分类号：N04；P75文献标识码：A文章编号：1673-8578（2013）01-0064-01
　　2012年6—7月间，中国自主设计制造的深潜器“蛟龙”号在太平洋的马里亚纳海沟进行深海潜水试验，潜水深度达到水下7062米。这标志着中国已跻身国际“深潜俱乐部”，这个俱乐部的成员至今只有法国、美国、俄罗斯和日本。“蛟龙”取得的科技成果，其影响和意义不亚于航天事业方面的辉煌成就。
　　以往，由于无法到达深海和深海海底，人类对深海和深海海底的情况知之甚少，而深海和深海海底是人类未来十分现实和十分重要的发展方向。考察、了解和开发利用深海和深海海底必然是今后世界上许多国家竞争的重要领域。“蛟龙”号不断刷新潜深记录，显示了中国正在这个重要领域里大踏步前进，让国人振奋，令世人瞩目。
　　“蛟龙”是个可载3人在水中正常工作12小时的深潜器。“蛟龙”号具备深海探矿、海底高精度地形测量、深海可疑物探测和捕获、深海生物考察等功能。“蛟龙”号的工作范围理论上可覆盖整个地球海洋区域的99.8%。科学家能从“蛟龙”号的舱室中透过观察窗，直接观察深海和深海海底。在对海底做三维精确测绘时，可通过各种声学元器件传送声波信号给海面的母船，母船接收解码，进而处理成文字和图片等。
　　深潜器是深海潜水器的简称，是可潜入水下较大的深度并持续较长时间的潜水装置，用以在海洋深水区域完成观察、探测等特定任务。深潜器分载人潜器和遥控潜器两类，载人的安全要求高，技术更为复杂。载人深潜器又分为系缆式和自由自航式两种。“蛟龙”号属于后者。前者需和母船通过缆索或管道维系，就像婴儿和母亲脐带相连。自由自航式深潜器则要靠自己在茫茫深海里把握方向，前进或后退，停滞或运动，下潜或上浮，生存与工作，艰难复杂可以想象。和不载人的遥控操纵的深潜器相比，载人深潜器尺度大，用途也广泛。载人潜深器的构造形式通常是：载人舱设计为球形，这样可以耐受相当于数百个乃至上千个大气压的深水压力；这个球形的载人舱连结在一个艇体下，艇内装满比重较海水小的油类，可以产生浮力，又能经受外部深水的高压。深潜器靠压载重量下潜，当丢弃一部分压载物就可上浮。
　　深潜器需要靠母船携载运送、起吊放下和收藏安置，需要母船保障和协助完成水下工作任务，紧急情况时母船还要及时救援深潜器。深潜器的母船有专用科技名词，叫“深潜器母船”。“蛟龙”号的母船是中国著名的“向阳红09”號科学考察船，这艘船曾在海上屡建功勋。为承担“蛟龙”号母船的使命，“向阳红09”号做了很多改造，以便收放“蛟龙”号，支持、保障“蛟龙”号完成潜深作业任务，并对“蛟龙”号采集的信息进行各种分析和研究。