恽代英是中国共产党早期领导人，也是湖北五四运动杰出领导者之一。他的崇高精神是党的宝贵精神财富，也是五四精神的生动体现。
　　
　　刻苦学习、追求真理
　　恽代英是五四时期升起在中国思想界的一颗新星。他在武昌中华大学学习时，就初步构建了自己的哲学思想体系。在这个体系中，物质实在论和认识论最具特色，代表着当时中国思想文化界在这些领域的最高水平。据不完全统计，恽代英于中华大学学习和工作的1913年—1919年期间，先后发表学术论文80多篇。1917年7月，陈时校长聘任他为《光华学报》主编。一所著名大学的学报由一名大三学生任主编，这在全国史无前例，也是他平时刻苦学习的结果。
　　恽代英除刻苦学习哲学专业知识外，还自学了大量自然科学方面的知识。他在掌握了英语后，又自学德文和日文。恽代英说：“欢迎新学说到我心里来，亦欢迎他到我耳朵里来。能欢迎新的，还应欢迎更新的。”但他又认为，对于一切理论，都要存一个怀疑的态度，“对于事理不轻可决，不轻否决，无论什么天经地义的律令训条，无论什么反经悖常的学说主张，我们总是一律看待。”正是本着这种精神，恽代英于五四运动后，对包括马克思主义、无政府共产主义、新村主义、工读互助主义等各种社会主义思潮一一仔细研究，并在实践中检验。虽然他和李大钊、陈独秀、毛泽东等中共早期领导人一样，曾受到无政府共产主义、新村主义等错误思潮的影响，但最终认识到只有马克思主义才能救中国。于是在1921年7月15日—23日，恽代英与林育南等进步青年在湖北黄冈浚新小学成立了具有共产主义性质的革命团体“共存社”，其宗旨与中共一大通过的第一个纲领的基本精神完全一致。恽代英自从找到马克思主义救国真理后，就不忘初心，牢记使命，为共产主义远大理想奋斗终身，直至英勇牺牲。
　　
　　艰苦朴素、立党为公
　　恽代英严于律己，艰苦朴素，一心一意为革命理想而奋斗，在党内是出了名的。他的好友萧楚女说恽代英是当代的墨子，“摩顶放踵，以利天下”。1918年7月，恽代英于中华大学毕业留校，任附中部主任（相当于校長），每月工资100大洋。当时武汉的普通工人，一月的工资仅6至12元。恽代英除了给家里留下必要的生活费外，其余的钱都拿来做公益事业。恽代英入党后，更是立党为公，一心向党。1927年春，恽代英主持中央军校武汉分校的工作。他这时“兼职累累，为武汉政府重要红人之一，月入甚丰，除兼职不取薪外，月入亦有六百金以上。但恽每月只用三十元，其余尽缴共党，以作党费”。就是说，他将95%的收入交了党费。
　　大革命失败后，恽代英先后参与领导南昌起义和广州起义。广州起义失败后，他鼓励没有暴露身份的青年党员说：“我们吃尽苦中苦，而我们的后代则可享到福中福。为了我们崇高的理想，我们是舍得付出代价的。”1928-1930年，恽代英在香港、上海从事党的地下工作，先后任党中央组织部秘书长和宣传部秘书长。当时党的活动经费很困难，生活十分诘据，连给孩子买奶粉的钱都没有。恽代英安慰妻子沈葆英说：“我们是贫贱夫妻，我们看王侯如粪土，视富贵如浮云，我们不怕穷，不怕苦。我们要安贫乐道。这个‘道’就是革命的理想。为了实现它而斗争，就是最大的快乐。”
　　
　　关爱青年、引导青年
　　恽代英是中国青年学习的楷模。他在中华大学时就和青年学生打成一片。1917年10月7日，他与黄负生等在中华大学创办了武昌第一个爱国进步的青年社团“互助社”。恽代英毕业任教后，视学生们如兄弟，向他们公开自己的日记。学生们读了他的日记，就等于和他进行了一次思想交流。
　　恽代英在大革命时期影响了整整一代革命青年。他在主编《中国青年》期间，热情宣传马克思主义和中国共产党的路线、方针、政策，成为青年们的良师益友。陆定一称恽代英是其“第一个共产主义老师”。薄一波称自己“是深受恽代英思想影响的一个人”。阳翰笙称恽代英是“照耀我征途的第一盏明灯”。胡乔木说：“我接触《中国青年》后，才接触到中国的共产主义运动。”总之，正如郭沫若所说：“在大革命前后的青年学生们，凡是稍微有些进步思想的，不知道恽代英，没有受过他影响的人，可以说没有。”《中国青年》编辑部每天都要收到几十封甚至上百封读者来信，许多青年慕名向恽代英请教。杨闇公为了寻找真理，从四川到上海，找到《中国青年》编辑部。他在日记中写道：“恽代英谈话很有一部分真理在，他所研究的方法都是从实际入手……故我很有动于中。”
　　1950年5月，周恩来总理亲笔题词，高度评价了恽代英的崇高精神：“中国青年热爱的领袖——恽代英同志牺牲已经十九年了，他的无产阶级意识，工作热情，坚强意志，朴素作风，牺牲精神，群众化的品质，感人的说服力，应永远成为中国革命青年的楷模。”