研究桔梗皂苷D对人肝癌细胞株HepG2与SMMC-7721细胞放射敏感性的作用，并探讨其相关作用机制。
方法四甲基偶氮唑盐法检测不同浓度不同处理时间桔梗皂苷D对细胞存活率的影响；预先给予细胞5 μg/ml桔梗皂苷D处理24 h，经过不同照射剂量的X射线照射，细胞克隆形成实验检测桔梗皂苷D对细胞的辐射增敏作用，计算准域剂量（Dq），平均致死剂量（D0），外推数（N），放射增敏比SER及不同照射剂量作用下的存活分数（SF），并依据多靶单击型模型公式SF = l-（l-e-D/D0）N拟合细胞存活曲线；流式细胞仪检测细胞周期的分布；Western blot检测细胞中磷酸化磷脂酰肌醇激酶（pPI3k）、磷酸化蛋白激酶（pAkt）、核因子（NF）-κB与磷酸化核因子抑制蛋白（pIκBα）的蛋白表达变化。据资料不同分别单因素方差分析（ANOVA）、t检验或LSD检验进行统计学分析。
结果桔梗皂苷D降低两种细胞存活率，且该抑制作用呈时间与剂量依赖性，HepG2细胞24 h的IC50为（24.2±0.61）μg/ml，48 h的IC50为（7.68±0.46） μg/ml；SMMC-7721细胞24 h的IC50为（23.8±0.57） μg/ml，48 h的IC50为（8.63±0.86）μg/ml；桔梗皂苷D联合放射处理后，Dq（P = 0.002）、D0（P = 0.002）和N值（P = 0.003）均显著降低，细胞存活曲线明显左移，放射增敏比SER分别为1.347±0.04（HepG2）与1.418±0.05（SMMC-7721）；此外，桔梗皂苷D显著降低放射引起的两种细胞周期G2/M期比例的上升，以及pPI3k（P = 0.002）、pAkt（P = 0.003）与NF-κB（P = 0.002）蛋白表达的增加，pIκBα（P = 0.003）蛋白的表达降低。
结论桔梗皂苷D增加人肝癌细胞株HepG2与SMMC-7721细胞的放射敏感性，其机制可能与桔梗皂苷D增强发射线对细胞生长抑制作用、抑制PI3k/Akt及NF-κB通路的激活有关。