“呼吸到脐，寿与天齐。”这是养生学家对腹式呼吸法的高度评价。
　　腹式呼吸何以能起到养生作用呢?中医学认为，腹居人体中部，是许多重要经脉循行汇聚之所。腹内的脾胃是人体的后天之本，营卫气血之源。人体五脏六腑、四肢百骸的营养，均靠脾胃所受纳的水谷精微来供给。脾胃位于中焦，又是人体气机升降的枢纽。脾胃功能正常，则清升浊降，使机体保持阴阳气血的相对平衡。腹式呼吸时，腹肌的起伏加强了气血的运行，十分有益于身心健康。
　　现代医学研究认为，腹式呼吸时腹部肌肉紧张与松弛交替发生，从而使局部毛细血管也交替出现收缩与舒张。由此可促进血液循环，扩大氧气供给量，加快体内代谢产物的排泄，对全身器官组织可起调整和促进作用。另外，腹肌的收缩和放松也是良好的腹部按摩。这种按摩可以促进胃肠运动，改善消化机能，有利机体对营养物质的消化吸收。腹肌又是排便的动力肌，进行腹式呼吸锻炼有利于防治习惯性便秘。医学研究还表明，腹式呼吸能增加膈肌的活动范围，直接影响到肺活量，有助于改善人的呼吸功能。
　　腹式呼吸的基本要领是：思想专一，放松肩部；先呼后吸，吸鼓呼瘪；呼时经口，吸时经鼻，呼比吸长，不可用力。具体锻炼方法是：仰卧，按照每分钟5～6次进行呼吸。用鼻吸气时腹壁隆起，经口呼气时腹壁下陷。腹式呼吸锻炼要因人而异，量力而行。呼吸气时腹部的隆陷幅度要尽到各人的能力。可由浅入深，逐步加强。每日早晚各练习1次，每次10分钟即可。
　　
　　(编辑　士　心)