在一次访谈中，麦家曾这样回忆童年：小时候因为家庭成分不好，被同学歧视，交不到朋友，我很孤独，写日记是我唯一与人交流的通道。日记本是我仅有的朋友，也是孤独的身影。写了十几年日记后，看到有些小说很像我的日记，我就开始写小说了。先后出版作品有长篇小说《解密》、《暗算》、《风声》、《风语》、《刀尖》，电视剧《解密》、《暗算》、《风语》、《刀尖上行走》（编剧），电影《风声》、《听风者》等。
　　“文学、史学和哲学的书籍，是对现实世界的提炼。通过阅读，你可以站在作者的肩膀上，品尝人生百态。”2018年6月6日，当代著名作家、浙江省作家协会主席麦家受聘为浙江大学（下称“浙大”）讲座教授时表示，希望自己浙大首位驻校作家的身份，能帮助学生培养阅读的兴趣，让他们少走弯路。
　　从创办理想谷到成为浙大讲座教授，年届50、出版过《解密》《暗算》《风声》《风语》《刀尖》等五部小说的麦家，第一堂讲座主题“文学写来的信”的选定，仍离不开阅读。
　　“一个心里有文学的人，不但能和人交流，还能与自己，甚至与大自然、历史及未来对话。”活动伊始，麦家就向在座的学生抛出自己的观点：阅读可以教会你人生智慧，让你少走弯路。
　　他认为，通过阅读来了解人生的大道理和大原则很有必要。“与我们相比，现在的大学生通过互联网可以早早地接触到社会。但我认为，真正的接触，要从遇到形形色色的人开始。而阅读就是一个很好的途径，能让你通过作者的笔触，尝尽人生滋味。”
　　作为一名阅读的“重度”爱好者，谈及其乐趣时，麦家滔滔不绝。而他也以今年春節在法国巴黎开设的一个讲座为例，阐明了阅读的重要性。“当时巴黎下了20年来最大的一场雪，连馆长都觉得听众会很少，但照样有近200名听众来了解中国文学。后来，我去看了巴黎著名的莎士比亚，那更是热闹非凡。因此我相信，一个国家越兴盛，社会越进步，她的国民也会越发重视和热爱阅读。”
　　他建议，年轻人毕业后仍然要有读“闲书”的习惯。“现在市面上70%的阅读是功利性的，读的是工具书。在人生道路上，‘闲书’会起到润物细无声的效果。”对于此次受聘为浙大讲座教授，他坦言，对于学生阅读习惯的培养而言，这也是一个潜移默化的过程。

　　“一方面，我会通过开设文学作品赏析讲座，用作家的眼光来讲评文学经典，激发学生的阅读兴趣，减少他们面对‘大部头’的畏惧感；另一方面，我也会邀请名师大家来浙大与学生交流，培养更多的爱书者。”麦家如是说。
　　因为童年的不幸经历，麦家一直抗拒回家乡。他曾在《小说富阳》的短文中，这样表达过他对家乡的“不思情”：年过三十，时光是不能往后看的；不看不知道，一看吓一跳。仿佛并非很久，但其实已经很久，已经25个年头。这个时间起始于1981年8月28日，这一天下午的早些时候，我离开了富阳。年少的我并没有把这次离别看得很重，更没料想到，我可能将由此终生成为富阳的游子，漂泊在他乡。而今麦家受聘为浙大讲座教授也是一种回归故里的方式。