1644年，李自成率军攻陷北京，崇祯在煤山自缢身亡。当李自成决定将崇祯下葬的时候，竟然发现无地可葬。
　　明朝的皇帝正常情况下应该埋在天寿山，但天寿山这样的风水佳地，到崇祯时已经被他的前辈皇帝占尽了。崇祯曾命大臣在京郊寻找新的墓址，最后找到的墓址竟然是后来清东陵所在的马兰峪。然而此时明王朝已经危如累卵，崇祯哪还顾得上这个，因此他活着的时候，一直没有开始修建自己的陵寝。
　　李自成进京后，崇祯和周皇后的尸体被装进两口简陋的棺材，临时放在东华门的门后面。李自成与太子朱慈烺见面时，朱慈烺请求他安葬父亲，李自成应允了，还给崇祯和周皇后各换了一口较好的棺材。
　　但没有葬地，如何安葬呢？有人想到，崇祯的礼妃田氏两年前去世，葬于十三陵，干脆把崇祯葬在那里吧。因此，崇祯和周皇后算是抢了田氏的阴宅。
　　陵址虽有，但崇祯葬得非常寒酸。当时无论大顺的重臣还是明朝的降官都有更“重要”的事情要做，所以崇祯的葬礼最后竟落到了昌平州吏目赵一桂身上。更糟糕的是当时战乱正酣，府库如洗，根本没有这笔预算。最终，赵一桂向周围的铺户商人募捐，才得到233两银子。
　　明代葬制，帝后妃嫔下葬后要用大石填塞墓道以免盗墓者进入陵寝。赵一桂请了一些人，不分昼夜，用了四天时间才打开田妃的墓道，以便帝、后棺木进入。可打开、封闭墓道便花掉了200两银子，赵一桂用剩下的三十多两银子搭盖薄棚，买纸，买猪、羊、素供，犒赏夫役，伺候送柩员役酒饭等。
　　这时，监葬官发现，崇祯与周皇后都是有棺无椁，这样实在不像话，但又没钱买椁，他灵机一动，将田妃从她的椁中倒出来，仅留内棺，将田妃的椁盖在了崇祯的棺上。之后，监葬官下令把崇祯放在中间，周皇后放在左边，田妃放到右边，然后举行了祭拜。下葬后，在场人等看到崇祯太过凄惨，集体现场捐资五两银子，给崇祯的陵寝包了一圈砖。
　　而崇祯的陵墓后来之所以被扩建为今天的规模，与他在清朝帝王中的“知己”——顺治有关。顺治为政前期多尔衮摄政，后期则为情所困。或许因为当皇帝也当得不顺心，顺治来到崇祯的陵上，见到这个倒霉同行的陵墓，惨然不乐，潸然泪下。在顺治的推动下，崇祯的陵墓得以整建，从一丘荒冢变得有些帝王陵的气象了。
　　按说，这是件好事，但崇祯未必喜欢，因为修陵的过程十分堵心。顺治下令修缮崇祯陵时，指令三名崇祯宫中旧宦负责。这三人却借口资金不足，始终不肯动工。后经崇祯身边的原司礼监太监曹化淳上奏催促，顺治批示“如再延诿，定行重治”，三人才开始工作。修陵缺钱，曹化淳等百般设法，甚至动员降清的文武大员出资捐输，才筹得数千两银子。要知道明清其他皇帝修陵寝，最低也要百万两银子。
　　而这次修陵，最让人别扭的是那一套新摆放上来的石五供（石瓶、石祭台、石香炉等五种祭器）。皇帝墓前的五供有固定的样式和尺寸，而崇祯这一套祭器偏偏与众不同。首先，其体量比其他帝陵的五供要大得多；其次，其式樣是给太监用的。
　　三位明朝旧宦奉命修陵时，他们一定面临着两难的抉择——如果不好好修，别人会在背后指责他们没良心，这对还要在清廷为新主子做事的他们来说不是什么好的评价；而如果好好修，别人又会说他们心怀前朝，一旦有风吹草动很容易被拉出来秋后算账。
　　最终，老奸巨猾的他们还真给自己找到了一个解决困境的办法，那就是把崇祯陵修成了这个样子——你要说我心怀前朝，那是不对的，你没有见到我们根本没按皇帝的规格给崇祯修陵吗？我们给他放的五供都是和太监一样的；但你要说我没良心，也不对，你们没有看到我们给皇上修的五供个儿都特别大吗？当然你要说他们首鼠两端、居心叵测，他们也很容易回答：把陵修成这样，是我们没文化，不懂啊，别跟我们这些没文化的人一般见识。
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