平衡输出的一大特点就是需要不同的接口，这很容易就从外观上看出来。所以，某种程度上来说，就像“土豪金”一样，平衡输出的设备还是可以产生那么一点“显摆”的感觉的。
　　平衡输出的优势
　　平衡输出的优势何在？根据我们上面的解析，传统输出口中，左右声道的“负”这一端是公用的，因此不可避免地会造成一些信号的串扰，造成立体声分离度降低、信噪比变差等问题。而平衡输出所采用的四级接口，左右声道是完全分离开的，大大降低了串扰。平衡输出另一个容易被人忽视的优势在于，它在同样的电源供应下获得更大的输出功率，这一点对于便携式播放器尤为重要。便携式播放器要“降伏”那些高阻抗和低灵敏度的耳机，必须具备较大的输出功率。但受到体积和电池的限制，若使用传统的功放形式，便携播放器的输出功率只能维持在一个较低的数值上。这时候，平衡输出的优势就显现出来了。同样的电源供应条件下，它的输出功率能够更大。这样一来，即使你的耳机属于易推动型的，对于动态的提升，也是大有裨益。
　　数字功放也是目前便携音频器材普遍采用的一种形式，但是以Hi-Fi的眼光来看，数字功放最大的优势是效率高，发热小，音质上仍然还是传统的模拟放大更有韵味，这也是为什么效率最低、最古老的纯甲类放大仍然占有一席之地的原因。
　　平衡输出的历史
　　最早的有这样概念的产品，其实要追溯到遥远的MD时代。2002年，也就是传说中的MD 10周年的时候，夏普被很多人把它当作是一个LCD面板制造商，其实它推出了一款MD单放机MD-DS8，首次引入了这种四级插口的设计。不过，官方仅仅说明它采用了四级的耳机接口，但没有任何资料显示它采用了平衡输出的功放。所以，那时候它完全可以兼容三级耳机。现在看来，它当时所采用的四级耳机更像是一种平衡式的连接方式，而不是平衡式的耳机放大器。进入MP3时代以后，由于MP3主要的诉求是便利性，而不是音质表现，所以平衡式的设计一度销声匿迹。直到MP3被手机取代，无损音源开始兴盛之后，平衡输出开始再度在高端产品中崭露头角。2009年“国砖”开山之作HIFIMAN HM-801就具备了可换耳放卡的可能性，并于2011年的时候推出了平衡耳放卡。但由于HM-801机身上的耳机输出口并不是平衡插口，所以这个平衡耳放卡还上自带了一个插口，换上这个耳放卡后，机身也因此凸起了一块，易用性会受到一些影响，无论如何，在便携音频器材中，这算是对平衡输出的第一次尝试。2013年的HM-901则将可换式耳放卡设计在了机身内部，机身上的耳机输出口也变为了平衡式的。HM-901仅有在使用平衡耳放卡的时候，才能完全匹配平衡耳机，不完全是完全原生的平衡输出设计。
　　真正完全原生的平衡口输出设计，出自一款并不高端的播放器，也就是我们之前评测过的HIFIMAN HM-700。这款产品首次将平衡输出的概念“下放”到了消费类级别的产品中。为了让用户不用为选配耳机而烦恼，它同时还附带了自家的耳机，同类产品中独树一帜。今年，HIFIMAN终于不用在这个概念上“单打独斗”了。AK240的加入，想必对于普及平衡输出这个概念大有帮助。看得出来Astell