一切科学研究，只有不迷信前人、权威、名人、专家，不固步自封、固守成见，大胆解放思想，敢于以严肃的科学态度向他人和自己挑战，才能培养研究者勇于坚持真理、批判错误的学术胆识，才能促进科学的进步和繁荣。在20世纪末，修辞学界有这样的论调：中国现代修辞学的理论框架或理论范畴一直是在陈望道《修辞学发凡》（1932）的基础上修修补补，没有大的突破和创新，数十年来没能看到真正超越的迹象。但事实并非如此，仅王希杰的修辞研究而言，已在很大程度上超越了《修辞学发凡》的理论框架。他的许多修辞思想或观点在中国现代修辞学史上具有原创性品格。
　　语言观：强调语言的文化性、开放性、非体系性、具有自我调节功能和动态平衡性。同以前的认识相比，是对语言本质认识的重大转变。
　　修辞观：作为“大语言学”中的修辞学，是语言运动学中的一个最重要的组成部分，它研究的对象是从语言到言语的投射过程，是运用中的语言和语言的运用问题；修辞学是动态的、开放的、综合的，修辞是在种种非语言因素配合之下的整个语言结构系统的运动。
　　修辞原则：将具有东方智慧内涵的“得体性”确定为修辞的唯一的最高原则，并认为它是“在善统帅下的真善美的统一”，其他原则都服从于这一原则。得体性具有高度的简明性、概括性和解释性，符合科学的最简单原则。这是对修辞原则的独创性高见。
　　“四个世界”理论：认为修辞是对语言世界同文化世界、心理世界、物理世界之间关系模式的一种有意识地积极地开发和利用，真正科学的修辞学是从语言世界同其他三个世界之间的关系模式中考查语言的表达效果而得到的规律规则的理论体系，单从语言世界解释修辞是徒劳的。四个世界理论以浓郁的人文性高度涵括了与修辞有关的一切因素，包括语言的和非语言的。
　　“零度和偏离”理论：“零度”是用来描写正常的、规范的、中性的即理想化的话语修辞状态的，而“偏离”则是用来描写对零度的违反状态的即语言现实的策略和手段。“零度”有理想零度和操作零度，“偏离”又包括正偏离、负偏离、大偏离和小偏离等。零度和偏离有层次性，它们之间可相互转化，正负偏离之间也可相互转化。这一组范畴高度概括了语言的共时现象，一切共时修辞现象都涵括其中，概莫能外。
　　“潜、显”理论：客观地存在于人们面前的语言是显语言，曾出现过但已经消失了和那些在一定条件下可能出现的语言成分是潜语言。因此语言的一个完整的概念应当是“语言=显语言+潜语言”。显语言就是语言的组合单位系统，潜语言就是语言的聚合单位系统，二者共同构成了语言单位的整体系统或全貌，且二者之间也可相互转化，并且与四个世界、零度与偏离交织成网络系统。
　　
　　（选自 聂焱《王希杰的学术研究及修辞思想论析》）