我刚来美国的时候，在维吉尼亚遇见一位中国厨师。他刚刚从医院看病出来，左手腕缠着厚厚的绷带，很客气地对我说：“听说您代表国内出来做文化工作，按说应该做几道好菜请你品尝，偏偏手受了伤，医生说以后很难拿重的东西了！”我问他受伤的原因，他说是因为自己不注意，常用一只手端很重的炒菜锅，长时间下来，手腕关节变了形。
　　当我为他叹息时，他苦笑说，比起一个中国留学生的境遇，他的情况算好的了。我问怎么回事，他说那个学生第一次到餐馆打工，给主厨们打下手，干一些杂活，他叫学生去端炉上的一个锅子，话还没说完，学生便冲过去把锅端起来，这时才惊觉那锅里竟是滚烫的油，要松手，油必然泼在身上，只好强忍着咬着牙慢慢地将锅放下，但是双手已经严重灼伤，而且伤到了筋骨，几乎半废了。
　　“怎么连热油锅表面不冒热气的常识都不知道？”
　　厨师叹气：“他呀在家里肯定娇生惯养宠坏了！就像是笼子里的鸟，从来没有吃过苦，放出去自己没办法生活。可是来美国留学，谁能不打工呢？结果什么都不懂，出事的不止他一个啊！父母在家里不教他们做，岂不是害了子女吗？”
　　他的话让我回想起了一件事，最近为我们办公室装修的老板曾说起，有个留学生到他那里打工，他叫这个留学生去拿石膏板，学生歪着身子，也学其他人一样一次硬抬两块，岂知因为使力的方法不对，半边脊椎受到过大的压力，没多久就软骨突出，无法再干重活。于是改叫他铺地砖，却又铺不了多久，便旧伤复发，站都站不起来，只好把他辞了。
　　“据说这毛病会跟他一辈子！”老板说，“这怪得了谁呢？人家一次抬四块都成，重要的是用力的方法要对，只怪他以前什么重活都没做过，又不善于学习，所以连筋肉该怎么用都不懂，一定是家里宠坏了，没吃过苦！”
　　“父母在家里从不让他们做！”“一定是家里宠坏了！”厨师和老板责怪的都是受伤者的父母，他们当然应该检讨对子女的教育方法，而作为子女是否也意识到吃苦也是要学习的。这也使我想起二十年前，一件有意思的事：那时候我们住在一个大杂院里，左邻右舍只是一板相隔，某日右邻夫妻吵架，丈夫吼道：“这是什么菜！怎么连盐都不会放？再不改进，我就跟你离婚！”这时候便听见左边那家的父亲，对着正在念高中的女儿说：“学着点吧！要不然连老公都抓不住！”那位父亲当时的心情，是不是正如同我此刻的感受呢？当父母对儿女说“好好念书，家里事不用你操心”时,却可能忽略了一件事：有一天，儿女也得完全依靠自己。于是，前一天还不知道洗碗用的清洁剂的瓶子怎么开，第二天却连床单都得自己洗，岂不是突然掉入另一个世界而难以适应吗？
　　最严重的是，走出家门去打工，如果在家什么重活都没做过，锅铲也没碰过，是否会发生前面说的种种悲剧呢？于是我们不免要反省：“爱你，是否反而害了你？” 为了儿女的未来，为了儿女的安全，父母们不能再一直把食物送到儿女的嘴边，除非想把他们永远像鸟一样关在笼子里。儿女们也要争气，要自省。想飞，请先学习吃苦！
　　
　　编辑 张金余
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　　（插图：戴晓明）