重新聚焦经济改革

　　对于厌倦政治的日本来说，最初对于安倍政府的热情程度显得十分诡异，所以2015年的安倍终于回归了现实。夏天时他的民调支持率一度大幅下滑，此前数任日本首相支持率降至此水平时曾被迫辞任。主要原因在于，不得人心的新安保法案重新诠释了日本和平宪法，准许日本为以美国为主的盟国提供军事援助。
　　经济将是安倍在2016年的主要关注点，尽管很多人认为他对经济的关心远不如宪法和安保事务。虽然日本经济易受外部因素的牵连，包括中国经济放缓，但其应会继续缓慢复苏的态势。在结构性改革的核心领域，一些已在2015年有所进展，例如企业治理、雇佣女性员工，但还有许多项目失去了前进势头。例如，在2012年12月再度执政后，安倍曾承诺将日本推到世界银行《全球营商环境报告》中经合组织成员国前三的位置。然而结果却是日本在富裕国家中的排名由第14位跌至第19位，设定的目标也不复存在。
　　


　　2015年10月达成一致的“泛太平洋战略经济伙伴关系协定”（TPP）是一项涉及12个国家的贸易协定，可能于2016年获得批准。TPP将鼓励日本进行大范围的经济改革。除了推进该协定外，安倍将再次回避能够从实质上促进日本潜在和实际增长率的行动，其中包括允许大规模的永久移民，以及劳动法的深度改革。因全职岗位减少，日本的非正式就业人员在劳动力中的占比持续增长，劳动法改革的目的就在于改善低收入兼职和临时工作人员的薪酬及工作保障。对安倍所在的自由民主党来说，这类举措过于激进，不值得认真考虑。
　　日本央行难以在2016年9月达到通胀率2%的目标，届时该目标多半会延迟。然而，缓慢的经济增长将不足以成为安倍再次延迟消费型增值税第二次上调的理由，即将消费税从8%提高至10%。该税第二次上调的计划已于2014年9月推迟，并应于2016年底再次决定是否实施。政府被期望能够继续税率上调计划，并伴随着大量的补偿措施，包括更多的财政刺激，此举将于2017年春天见效。再次延迟该计划导致债券市场动荡的风险较低，但是，日本总债务目前已达到GDP的246%。
　　如果安倍能够将经济置于首位，把企图修宪的动作放一放，那么2015年因他的强硬手段产生的不满和日益增长的对抗情绪将会缓和。否则在参议院的夏季选举中，选民将对自由民主党和它的联合执政伙伴公明党有所惩罚。在近期的民意调查中，选民已经展示出了他们的善变。对于自由民主党，他们的忠诚度很低。但是最有可能的结果是自由民主党和公明党将轻松赢得参议院中的多数票，这与他们对更有权力的众议院的掌控相一致。反对派继续分裂且缺乏吸引力。对日本最大的在野党日本民主党来说，因为需要守住2010年所得到的大量席位（参议院中每三年改选半数），选举将会异常艰难。

一切所为何来？

　　同时，安倍将致力于安排自由民主党总裁接班人，尽管在2018年他的任期结束时党内其他重量级选手将争相接手。日本前防卫大臣石破茂在2012年自民党总裁选举中不敌安倍，他认为自己是天然接班人。据称安倍中意的人选是谷垣祯一，一个自由主义者。与安倍相似，其祖父为军人。谷垣祯一目前是自由民主党的干事长。随着2016年对后安倍时代关注度的提升，越来越多的权威人士和选民将开始质问，在长期的执政生涯中安倍政府究竟获得了哪些成就。