从最初的曲高和寡到现在被津津乐道，“生态旅游”已逐渐为大众所熟悉。在大家都去关心游客的生态意识、旅游地的生态环境之时，原住民有时却被遗忘了。曾几何时，我们希望以旅游业解决当地居民就业，提高他们的生活水平，却发现当地人仍干着最辛苦的工作、拿着最低的工资；希望以旅游带动当地经济发展，却发现本地资本因难以与外来资本抗衡而逐渐被边缘化……
　　原住民的“主体”角色与地位被忽略，还会直接引发国内生态旅游地的社区矛盾。所以，在生态旅游发展与管理中，应充分让原住民“当家”。
　　首先，应充分尊重原住民的生活与生产传统，让原住民的文化在旅游中“当家”。原住民是地方生态文化景观的主体，他们生于斯、长于斯，保留着传统，流传着故事，传承着技艺。原生态的民俗文化与大自然的荒野之美相互融合，自然景观的魅力才愈发浓郁，生态旅游地的文化景观也才更丰富，更令游客向往。而且，“土”的生活与生产方式本身就是最好的吸引物，即便原住民的文化没有惊艳、没有神秘，但朴实的细节通过恰当的解说与展示方式同样可以成为游客们追逐的热点。
　　同时，还应当让原住民在旅游接待服务中“当家”，令其成为提供地方生态旅游服务的主体。在生态旅游体验中，原住民纯真的笑容、热情的招呼、朴实的服务往往最能激起游客内心深处的感动。如果接待工作全部由穿着统一制服、打扮时尚靓丽的现代服务员完成，就很难让游客感受到差异化、个性化的旅行乐趣。也许原住民没有太高的文化，对他们的培训与教育需要更多的耐心与投入，但让他们的素质得到提高、在旅游开发中受益，难道不正是旅游发展的目的之一吗？
　　最重要的，是及时了解原住民的需求，倾听原住民的声音，让他们在旅游发展决策中“当家”。游客、外来开发商终究只是过客，看到的只是“前台”，而原住民却在“后台”承担着一切环境后果。游客的生活垃圾与酒店的排污处理、投资者的掠夺性开发、大自然所带来的报复……这些也都由原住民最先遭遇到。作为地方生态环境影响的承受主体，原住民了解资源与环境的最新状况，了解来自第一线的游客需求与偏好。所以当各种涉及地方旅游发展的政策方案出台时，应该多征求原住民的意见，让他们参与决策。这样，就会少走一些弯路，多一些“和谐”。