随着极具科幻色彩的恐怖电影《异形》风靡全球，那些来自外星的生命体，以超乎想象的外观引发了人们的无穷遐想，许多人开始在自然界寻找最为独特的生命形态——2011年，德国摄影师伊戈尔·希瓦诺维茨举办了“微距镜头下的昆虫”摄影展，在他的镜头下，昆虫有着惊艳的美感，其中让人最难忘的，当属魔花螳螂，因为它就像一朵艳丽的鲜花，完全颠覆了人们对昆虫的认识。
　　一般来说，“优美”、“高雅”等形容词，似乎不太可能被用来形容昆虫，然而魔花螳螂绝对是个例外。魔花螳螂原产于非洲坦桑尼亚，因其外表艳丽，被很多人抓来把玩，经过饲养繁衍，现今西半球大部分国家都有分布，特别是在埃塞俄比亚、索马里、肯尼亚等国，几乎所有昆虫宠物店都能看见它们的身影。
　　魔花螳螂是捕食螳螂中最大的一种，身长可达13厘米，享有“螳螂之王”的美誉。魔花螳螂的身体五彩斑斓，红、白、蓝、紫、黑纵横交错，艳丽无比，不过，如此艳丽的颜色，只是雄性的专利。魔花螳螂幼小时呈叶状，雄性长大后色泽艳丽，而雌性主要呈米黄色，当它们静静蛰伏时，就像植物的一部分。每当交配季节，雄性就会摆动身姿，翩翩起舞，与其他雄性“争奇斗艳”炫耀身上艳丽的斑点，以获得雌性青睐。
　　魔花螳螂体型修长，通体为扁平状，前胸可自由转动，身侧长有色泽艳丽的翅膀，平时覆盖在腹部。当它们炫耀时，其外形优雅而美丽，不过当它们捕食的时候，美丽的背后就充满了杀机——它们会张开双翼，伪装成色泽艳丽的鲜花，诱骗其他动物上钩。
　　魔花螳螂喜欢捕食苍蝇、飞蛾、蝴蝶和甲虫，当猎物靠近自己，它们就挥动有力的前肢，牢牢抓住猎物，再利用锋利口器将其杀死——无论是雌性还是雄性魔花螳螂，都拥有似镰刀状的强有力的前肢，口中也藏有锋利的尖刺，因此大多数昆虫一旦被捕，就难逃厄运。
　　除了伪装之外，魔花螳螂三角形的头部也非常特别。它的头部可以180度自由转动，而头上修长的丝状触角，宛若科幻电影中用来与外太空联络的天线。
　　雌性螳螂时常会“杀夫”，这是螳螂世界中存在的一种普遍现象，不过相比之下，这种“杀夫”行为在魔花螳螂中并不多见——魔花螳螂是一个较为温顺的物种，在群居情况下，同类相残的风险是非常小的，在交配季节，只要雌性在交配之前吃饱喝足，通常就不会“杀夫”了，这也使得它们堪称螳螂界的另类。