20亿元、10亿元、8亿元，4亿元、6000万元、5000万元，前三者分别为《捉妖记》《煎饼侠》《大圣归来》的票房量级，后三者分别为《道士下山》《命中注定》《太平轮·彼岸》的票房量级。身披“名导光环”的后三部电影，要么票房惨败，要么口碑失守，成为暑期档的另类话题。
　　7月2日上映的《道士下山》由陈凯歌执导，王宝强、郭富城、张震、范伟、林志玲等知名影人联袂出演，旨在打造“水浒式群像传奇”。“大杂烩”“《无极2》”成为形容这部电影的热词，影片中无数的卖点成为观众吐槽的“槽点”。虽然影片在上映第20天时取得了约4亿元的票房，但看似不错的数字，掩盖不住观影者的滔滔口水。可以说，在不断和《霸王别姬》《一代宗师》等电影的对比中，《道士下山》未能通过武侠故事讲好“不择手段非豪杰，不改初衷真英雄”的道理。
　　7月24日上映的《命中注定》由冯小刚监制，汤唯、廖凡主演，阵容不容小觑。但备受期待的文艺男神女神并未引发观影热潮，影片完全没有同类型影片《北京遇上西雅图》《非诚勿扰》的票房业绩，上映10天仅收获6000多万票房。终因口碑平平，又属于翻拍片，被称为“有形无魂”。
　　7月30日上映的《太平轮·彼岸》成为最为落寞的一员，这部由导演吴宇森集结章子怡、金城武、黄晓明、宋慧乔等众多亚洲明星，辅以数亿元打造的大制作，从上部开始就争议不断。即使下部定在特殊的暑期档上映，且有不少业内大腕以“情怀之作”力挺，但依然在上部的差评下一路走低，上映10天票房不足5000万，堪称倾覆。
　　形成鲜明对比的是，《捉妖记》《煎饼侠》《大圣归来》三部影片“横行”暑期档，排片率持续走强，票房一路攀升，目前《捉妖记》票房已突破20亿元，《煎饼侠》超出10亿元，动画电影《大圣归来》票房超8亿元，创造了国产动画电影的票房新纪录。
　　“中国电影整体上的换代已经完成。”北京大学中文系教授张颐武说。他认为，无论是传统大牌导演的后继乏力，还是主流电影观众群体的转移，都意味着换代的完成，而今年暑期档不同电影的市场表现则生动演绎了这一点，“换代无疑对整个电影市场起着决定性作用，电影票房是最突出表现”。
　　主流观众群体发生转移，是新老导演电影票房产生明显对比的直接推动力。近年来中国电影市场的增量非常大，主要原因是在三四线城市的快速扩张，电影市场已经走出一二线城市，迈向全国。“三四线城市是中国电影增量的创造者，这些城市的年轻观众数量庞大，其观影趣味开始决定中国电影票房甚至是审美趣味。”张颐武说。
　　有专家认为，一些看起来后继乏力的导演，不是其水平有了退化，而是其电影审美趣味和年轻观众之间产生了距离。比如《道士下山》的艺术水准未必如众多评论那样糟糕，但是其讽世反思的对象如暴力、色情、欲望等，原本在年轻人的审美趣味中就不是主流；《命中注定》里“冯氏喜剧”色彩，和今天年轻人的趣味不搭调；而《太平轮》的悲情故事过于玄远。这些都难以与现在占据观影群体主流的年轻观众的小情调、小趣味、小情感相贴近。
　　反观票房大卖的《捉妖记》，虽是神怪题材，但是在它演绎的内容里，“二钱天师”的奋斗历程，就像城市小白领在奋斗，这和年轻人的生活形态比较接近。研究者认为，《捉妖记》《煎饼侠》等影片，把年轻人的感伤、怀旧、青春用神怪等电影手段相结合，讲现实或者映射现实，趣味很明确，与年轻观众的现实生活形态接近，自然很受欢迎。
　　此外，暑期档不适合沉重题材。中国艺术研究院副研究院刘藩认为，对年龄在20岁上下的中国电影观众主流人群来说，社交是电影的联合体，“电影社交”是其观影的流行方式，这导致沉重题材的电影难以受到欢迎。而《道士下山》《太平轮》题材都偏于沉重，不适合“电影社交”群体的消费。
　　这些电影之所以要么票房惨败、要么争议极大，从艺术上来说，其表达手法老套，自然难入年轻人的法眼。有网友认为，《道士下山》的功夫、台词以及给人讲道理的冲动，明显不接地气；《太平轮》的导演对整部电影失去了把握，艺术上难言成功。而《煎饼侠》等影片，虽然情节上没有做到十分严密，但是具有不俗的情感逻辑。
　　对成名已久的老一代导演来说，不断壮大的年轻观众这部分“增量”他们难以抓住，原有存量观众又不足以支撑这些大制作电影的票房，让人产生一种上下不搭的感觉。“说这些片子文艺吧，它们也不是极端小众，说大众吧，又和主流观众趣味脱节，这个矛盾就很大。”张颐武认为，这些电影肯定是冲市场去的，“但是现实的市场和他们想象的市场已经不是一个市场了”。
　　刘藩说，对任何一部电影来说，既然选择走市场，就要研究观众的观影喜好，想要大票房，就要研究主流观众的审美趣味，“目标观众不是主流观众，收获的自然就不是主流票房”。