山里儿女酷爱杜鹃花，她们多叫它山丹丹或映山红。不知为什么，一些人总不是很情愿地把它与杜鹃鸟相提并论。为此，我曾在皖南一座大山里询问茶田中忙碌的农妇，她笑了：“山丹丹花好看又好吃，我们当然喜爱。可那断肠鸟（杜鹃鸟）啼叫起来让人心寒，没什么意思。”
　　春夏之交时，皖南山水被自然之神漫不经心地挥洒出一幅浓淡相宜的大写意。令人感到心旷神怡的图景之一是雨后的茶田和绽放的杜鹃花。我多次留意到，江南山景的多种色调都隐伏着诗的灵动：茶田是绿玉雕琢的一排排竖琴，身着淡花小衫的采茶女，用灵巧的指尖在轻轻拨弄着淡绿、圆润的音符。不远处，但见谷壑崖壁间，萌发的枝叶在薄雾笼罩下如梦如幻，这时，赏景人会看到，远山间万绿丛中闪耀的一抹淡红，或成片、或为线、或一支傲立，或群芳竞美，由此，升华了耕作的美韵，通透了温馨的主题。当舒卷的山岚即将散尽时，采茶女那一声声娇柔的山歌，载着缕缕清香飘洒在山路上，山水间的游子也喜得一身花气。
　　万绿丛中的那抹艳红，就是曾被白居易比作西施的杜鹃花。这位诗人一生爱种植杜鹃花。尤其在唐元和十年被贬为江州司马时，杜鹃花的娇艳在他的视野里是一组组抒情诗，在某种意义上调整了他官场失意的心理落差。在山路江边，他仔细地注视长势不同的杜鹃花，竟把它们视为西施：“九江三月杜鹃来，一声催得万花开。闲折二枝持在手，细看不似人间有。花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫母。”不久，他到四川忠州任职时，千里迢迢地把自养的花带上，风雨伴途、野店入眠，携带一丛名花自然是一件艰辛事，在快到目的地时，花根不慎折损，他在忠州试种了一下，不想第二年开春，此花依然开得像当年一样繁盛，为此，诗人大发感慨：“忠州州里今日花，庐山山头去年树。已怜根损斩新栽，还喜花开依旧数。”吟罢，陡增几许向上攀升的勇气。
　　杜鹃花的家族庞大，种类繁多，在全世界有近千类花种，其名各异，计有满山红、石岩、蓝荆子、映山红、马银花等。中国的杜鹃花种类占世界大半，约有600种。我国长江以南的野生杜鹃春季绽开，夏季怒放，遍山似火，山里人多称它为映山红。
　　而后，我痴痴地跑了几处杜鹃花较为集中的景点，寻觅到了多种奇异的杜鹃花。
　　湖北西部海拔200多米的神农架地区，杜鹃花形色可人，映山红与照山白竞相争艳，尤其以面带红晕的“红晕杜鹃”和形似喇叭的“喇叭杜鹃”让无数游人流连忘返。在云南腾冲的高黎贡山，我见到了数十米高的杜鹃树遮天蔽日，纵横的枝杈也不知伸延到何方。我翻开《中国名花纪事》，一段与杜鹃花相关的往事，让我心潮涌动：1919年，一棵高25米、合围达2.6米的“杜鹃树王”被英国商人弗利斯看中，把这树龄达280年的“树王”砍倒，把一圆盘状的木材标本带回英国。表现出了贪婪、占有者的本性。
　　令人振奋的是，杜鹃树也像中华民族文化一样积淀丰厚、后劲十足。60年后，中国科考队又在“杜鹃树王”倒下的地方發现了数十株合围达20余米的“参天杜鹃”。前些年，又在腾冲县发现了一树高近30米、7人才能合抱的巨型杜鹃树，树龄经专家测定为500年。
　　一种山花，竟然经历了如此多的悲喜哀乐！人生数十载风风雨雨，又岂能持续气定神闲、怡然和畅？杜鹃花绽放能年复一年，巨树繁茂而绵延不绝，枝丫间自有万千哲思发人深省。人呢？是否也能做到：在生发时宁静致远，在枯萎后重获新生？