欲望先行
　　1955年，美国。
　　一台Philco电视机上正播放着全美国最流行的儿童节目——《米老鼠俱乐部》，刚刚诞生一年的彩色电视节目让孩子们的注意力更难从变得缤纷多彩的电视机前离开。正当电视里刚刚诞生的可爱的米老鼠逗得孩子们开心大笑时，一则插播的广告将孩子们的目光从米老鼠身上吸引了过来。孩子们第一次在电视上看到了玩具的广告，那充满诱惑力的画面让很多母亲第二天下午茶的话题就变成孩子如何缠着自己买玩具。
　　这个花了在当时算巨款的50万美元，在《米老鼠俱乐部》打一年玩具广告的公司叫做美泰儿。以前美国玩具八成的销量都集中在圣诞节，基本都是父母在商场选购他们想给孩子买的玩具，最多听一下导购员的意见。但是早早意识到电视威力的美泰儿公司，做了第一个吃螃蟹的人——在电视上做玩具广告。靠着尝试电视广告，美泰儿公司在那一年赢得了很高的知名度和销量。但是当时谁也没有意识，这一举动打破了一个旧的模式：由父母选择给孩子买什么玩具。当可爱的玩具从遥远的商场变到近在身边的电视之上时，孩子们就赢得了一个挑战父母权威的机会。原本只有当父母带着孩子到商场或是孩子看到小朋友玩玩具时，孩子才能看到一个玩具是否会对自己的喜好。而当玩具出现在传播率和到达率愈来愈高的电视上时，孩子获得的信息就极大丰富了。当他在电视上直接看到美泰儿公司的玩具引发了兴趣之后，便让孩子有了与父母交涉的资本和动力。这就是波兹曼在四十多年后所发现的信息过渡传播对于儿童迅速成长的影响之一，电视广告过早地触发了孩子的欲望并且同时减弱了父母对孩子的控制力，因为父母已经无法用不带孩子去商场来对抗随处传播的电视广告了。
　　不过美泰儿公司首次尝试用电视广告在无意中催熟儿童、消弭童年的效果，和4年后它们另一个伟大的创造相比可谓是小巫见大巫。
　　成熟的诱惑
　　1959年3月9日，1个售价3美元的娃娃出现在美国国际玩具展览会之上。经销商们惊疑地打量着美泰儿公司展台上这批在日本生产、漂洋过海而来的娃娃，修长曼妙的身材、柔顺闪亮的金色长发、成人化的俏丽面容……最让他们震惊的是，这个给小女孩玩的娃娃居然有乳房！在他们看来这东西和传统圆滚滚和婴儿一样的娃娃相比，简直就是伤风败俗的魔女。于是一直到整个博览会结束，这个叫做芭比的娃娃都在唾弃和疑惑目光中忍受着经销商的冷遇。
　　可是芭比娃娃的“母亲”、美泰儿公司的创始人露丝？汉德勒却并不在意，这个她在瑞士卢塞恩得到灵感创造出来的娃娃，代表了她从女儿身上体会到的孩子对于成熟的渴望。所以虽然在展览会上遇冷，她还是决定在全美国推广芭比娃娃。当芭比娃娃出现在电视和商店的货架之上后奇迹发生了，女孩子们对于这个和明星一样穿着的成熟娃娃产生了几乎疯狂的兴趣。这一年，美泰儿公司一共卖出了35万个芭比娃娃，而芭比娃娃则在一夜之间成了所有女孩子最想得到的玩具。
　　当波兹曼回顾那个年代芭比娃娃的兴起时，并不认为这是一个奇迹。当时电视的普及已经让孩子接触到了太多成人世界的信息，这在潜移默化中改变了孩子们的喜好和价值观，但是当时的玩具商还抱着以前可爱、幼稚的设计思路。所以当融入成人特征的芭比娃娃一出现，孩子们已经被压抑的向往成熟欲望就被点燃了。而且美泰儿公司对于芭比娃娃的推销理念也相当超前，娃娃本身不贵却有着无数的衣服、饰品作为附加商品销售。而在这些附加商品中，芭比娃娃被赋予了更加复杂和成熟的信息。在芭比娃娃身上永远体现着当时最受欢迎的女性特点：当六十年代职业女性在美国兴起时，孩子们手中的芭比娃娃很快就会穿上白领套装。这因为如此，芭比娃娃成了孩子们感知和体验不断变化的成人世界的一个窗口，明星、模特、白领、宇航员……你能想到和没想到的成熟女性形象，都能在芭比娃娃身上让孩子提前体验到。露丝？汉德勒曾评价自己的“孩子”：“通过芭比娃娃，女孩子可以幻想将来某一天她们可能拥有的成功、魅力、浪漫、冒险和丰富的机会。这些幻想涉及到儿童拥有的许多永恒的需求，从自信到成功，从获得爱到给予爱。”
　　不过利用童年过早消逝而成功的芭比娃娃，也因为这一进程在网络时代的加速而面临了挑战。从1997年起，人们惊讶地发现芭比娃娃的销量几乎每年都在下滑。原因正如一位业内人士指出的那样：““芭比娃娃的成功是工业文明的产物，现在已进入电子文明时代，文化的多元化和消费者口味的多元化注定了芭比娃娃终将在这个新的时代里风光不再。”比电视时代更加海量的信息、更有诱惑力的电子玩具，已经开始让以成熟为卖点的芭比娃娃显得无比幼稚了。在进入较晚的中国，芭比娃娃还没完全火起来就已经面对这快速进入童年消逝期的中国孩子。2011年在上海，美泰儿公司甚至关闭了2年前耗资2千万美元兴建的全球最大的芭比娃娃旗舰店。
　　虽然芭比无力抵御时代的变化，但是在玩着它快速成长起来，却又不愿完全成熟的伪童年一代心中，曾经催熟她们、带给她们对成熟憧憬的芭比娃娃，却永远是一个图腾。因为，它代表了一个时代女孩子那被催熟了的童年。