二战期间，德国对付英国的武器并非只有坦克、大炮，还有比这杀伤力更大的，那就是大规模的、近乎完美的假英镑。
　　1939年，德国刑警头子提议通过大量伪造英镑、美元，从而打击英国、美国经济，这个想法很快上报到希特勒那里，因为当时德国和美国还有贸易往来，希特勒只批准了伪造英镑计划。
　　当时伪造英镑是非常困难的。二战前英国纸币的设计非常精细，大不列颠女神图案是委托专人特别设计的，水印是由造诣精湛的工艺师精心制作的，连印钞专用的亚麻纸都使用了独一无二的多层叠加工艺，英镑上的数字编号采用了非常复杂的算法编码。总而言之，英镑几乎无人能够仿制。
　　具体负责伪造英镑的是纳粹党卫军的头头阿尔弗莱德。他为此集中了德国最优秀的雕刻专家、造纸技术专家和数学专家。经过反复实验，1940年末，伪钞小组终于制造出了英镑。
　　为了检验他们所伪造英镑的品质，纳粹做了一件令人匪夷所思的事情：一名纳粹特工携带一笔英镑假钞来到瑞士银行，要求兑换成法郎，在瑞士银行已经将其所带的英镑鉴定为真钞，并决定立即予以兑付的情况下，这名特工向银行工作人员暗示这些英镑来源于特殊渠道，可能会是假钞。在经过更加细致的鉴定后，瑞士银行仍然确信这些英镑是真钞，并建议这位特工如果不放心，可以到英格兰银行进行最终鉴定。这些英镑随后被送到伦敦接受检查，英格兰银行的专家们在仔细鉴定后，从中挑选出了大约10%的假钞，并感谢这位特工的诚实。
　　就这样，纳粹的假钞获得了认可。随后，较大规模的“英镑”蜂拥而出，到1941年早期，阿尔弗莱德已经生产了四十多万磅的假钞，并开始在德国占领区内兑换和买卖。
　　1942年，一位名叫本哈德的军官建议使用纳粹最容易控制的资源“犹太囚犯”来制造伪钞，这一建议得到了批准，被命名为“本哈德行动”。
　　本哈德挑选了一百多名囚犯，集中到柏林的一家印钞厂。在伪钞车间，这些囚犯的待遇要比集中营内的普通犯人好很多，不仅有足够的食物，甚至还可以得到定量的香烟。
　　本哈德行动生产的假币分为四个等级：完美的、接近完美的、有瑕疵的和不合格的。完美的假钞被储存起来供德国间谍在敌国和中立国使用。接近完美的和有瑕疵的假钞被成批運往占领区，在黑市购买黄金和食品。很多关键性纳粹行动的活动资金都来源于本哈德行动。
　　截至1945年，市场上流通的英镑超过三分之一是假钞。本哈德行动造成了英镑大幅贬值，沉重打击了世界各国对英镑的信心。二战后，英镑很快让位于美元，世界货币的领导地位就此翻篇。
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