宋朝时，京城住着一位画家。某日，他正在画一只虎，刚好有人上门请他画马，他为了省事，自作聪明地在刚画好的虎头后面画上了一个马的身子。
　　买画的人问他：“你到底畫的是马还是虎？”
　　画家漫不经心地回答：“马马虎虎。”
　　过了一会儿，画家的大儿子走过，指着画问父亲是什么，画家随口道：“是虎。”不一会儿，他的小儿子也看到了这幅画，觉得怪异，又问父亲是什么，画家胡乱地回答：“是马。”
　　过了一段时间，大儿子去打猎，看到一匹马，想起父亲的画，以为是虎，为了保全性命，就放箭把马射死了。马的主人找上门来，画家只好赔了一笔钱。
　　不久后，画家的小儿子在野外玩耍时碰到一只老虎，天真地以为是一匹马，上前要骑，结果丧身于虎口。
　　画家悲痛欲绝。他没想到因为自己马马虎虎地画画，随随便便地教两个儿子识画，导致不幸的下场。他痛哭流涕地把那幅画烧掉，并作诗一首，作为对后人的警诫：
　　马虎图，马虎图，似马又似虎。
　　大儿依图射死马，二儿依图喂了虎。
　　草堂焚毁马虎图，奉劝诸君莫学吾。
　　马虎图的例子在现实生活中随处可见。对于工作，你可曾认认真真地对待？一些不负责任、大大咧咧的疏漏，可能造成重大的后果，甚至夺走人的生命。
　　为人父母者，可曾仔细倾听儿女们的心声？为人儿女者，除了责任，是否真心体会过父母面对老病的恐慌？
　　政府对公众、上级对下级，在应对繁重的事务时，有时也会忘记站在对方的立场思考问题，因为马马虎虎的做事态度和方法，令对方感到气愤和伤心。
　　人与人之间，不是用一张公文和签呈，就足以作为往来的沟通;不是用一番简单的训诫，就可以打开复杂的心结。凡事马马虎虎，使我们的心变得粗糙，变得躁动，而再密集快捷的网络通信，也比不上人与人在心灵上的认真沟通。
　　古代禅师淘米，总是百般地拣择，惟恐遗漏一粒，煮茶挑水时也总是移步严正，不令洒落涓滴之水。他们之所以这样认真，就是要恭谨身心，爱重天地万物，不敢有丝毫马虎呀！
　　（摘自《星云大师全集》064册《星云说喻2》）