扳指在古代由战国时期的“”演变而来，又称班指、搬指、梆指，是古代拉弓射箭时戴在大拇指上的工具，是保护射手拇指不被弓弦勒伤的专用器物。用“扳指”二字更加名副其实，其他字词只是习惯用法而已。在制作上愈发精益求精，质料颇为讲究，初有玉石质料，继之出现了翡翠、玛瑙、水晶、象牙、角、木等。用在拉弓上，玉石、金属制品尚可，其余的易损伤，因而徒有虚名。况且价贵而质脆，不能用在拉弓，就成为纯粹的装饰品了。扳指传承至清代后期，其实用功能也随之变弱，最终没能再传下去，其重要原因是佩戴不便，对常人而言确实是个累赘。下面介绍几件清代扳指供收藏爱好者欣赏。
　　图1-图2为翡翠扳指，图3为玛瑙扳指，三件均为素面，光洁润雅，扳指呈圆筒状，一端边缘往里凹，一端边沿向前凸，颜色靓艳，整体温润莹泽，晶莹如冰，艳俏出彩。
　　图4为白玉扳指，外壁浅浮雕刻花卉、动物纹饰，线条清晰有力，通体光泽圆润，自然飘逸。
　　图5为白玉扳指，外壁阴刻花卉纹，纹饰阴刻线条细如发丝刚劲有力，刀法刚柔灵活，玉质温润尤其细滑，手感极佳。
　　图6为白玉御题诗文扳指，玉质光洁细腻纯正，白色透润，无任何杂质，外壁刻御题诗文，字体线条刚劲深峻有力，刀法行走如笔，上口沿环刻回形纹，整体小巧精致，古朴清雅，古意气势完美无瑕，诱人可珍。
　　图7为白玉留皮浮雕兽面纹扳指，造型精巧，质地油润光亮，主体纹饰浮雕兽面纹，雕工精细，粗笔细笔相会，神韵尽致，纹饰起伏有致，细处丝缕可见，极见功力，可谓料佳工精，系天然与人工的创作结合，堪称材艺双美，撩人非常，尤其造型极为稀见。
　　图8为白玉留皮如意纹扳指，戒面微弦形，大面积留皮，侧面浮雕如意纹，主题鲜明，玉质细腻温润，抚之凸感，形神意会，表现手法独特，体裁罕见，细节构思巧配天然，难得一见。
　　图9为白玉留皮鱼纹扳指，戒面长方平面留皮上阴刻两条鱼纹对游，线条细腻刚劲，尤其鱼纹以俏色、巧雕与天然纹理融为一体，极具情趣。
　　图10为白玉高浮雕龙纹扳指，戒面弦形面上高浮雕立体龙纹，其玉质油润白洁，莹澈明净，通体无瑕，高浮雕龙纹采用深挖、镂雕、浅雕、圆雕等多种技法，雕琢层次清晰圆转，刀法犀利纤细，设计巧妙，造型优美，实用兼观赏共存，使人过目不忘，堪称扳指中之极品，颇为珍贵。
　　清代多位皇帝对扳指深爱有加，尤其是乾隆皇帝与扳指有着不解之缘，有故宫博物院珍藏《乾隆大阅图》和《威弧射鹿图》等绘画作品足可证明这一点。从乾隆《御制诗文集》中不难看出乾隆对扳指的热衷和兴趣，特别在《御制诗二集》卷中三十二里，乾隆对玉扳指之蕴意的发挥更进了一步，“终不可谖惟令德，佩之无岂虚谈。环中内外光明莹，一气浑融万理涵”。小小的扳指承载的是如此深邃的道理，怎能不叫人刮目相看呢。
　　自乾隆、嘉庆以来，由于战事锐减，扳指的实用性逐渐丧失，而以装饰为主。我们从图7-图10可见到扳指造型的逐渐变化，足可“以物证史”。但在清代上自皇帝与王公大臣，下至满汉各旗子弟及富商巨贾，虽尊卑不同而皆喜佩戴。然就其质量而言，优者与劣者相较，骤观之并不相上下，而骨子里竟判若霄壤。扳指以其大小厚薄论，又有文武之分，武扳指多素面，文扳指多于外壁精雕诗句或花纹。清代扳指存世数量较多，尤其出自宫廷，且有图案、题诗或者御用字样的扳指颇为珍贵，其价值就不言而喻了。（责编：禹默）