清代学术以对中国传统学术总结与开新为特征，积久后彰，开启了彬彬之盛的局面，梁启超曾将清代学术比作欧洲历史上的“文艺复兴”。王国维在《沈乙庵先生七十寿序》中曾总结清代学术凡三变：“国初之学大，乾嘉之学精，道咸以降之学新。”清代学术在众多领域取得了超迈前贤的成果，著述如林，学派纷呈，青蓝相接，各擅胜场，影响深巨，堪与先秦子学、宋明理学相媲美。
　　上世纪二三十年代，已有学者对清代学术进行研治，章太炎开启先声，《检论·清儒》概论清代学术，剖判乾嘉学术，分析吴派、皖派异同，认为吴派“其学好博而尊闻”，皖派“综形名，任裁断”，堪称卓识。继之，刘师培《清儒得失论》、《近代汉学变迁论》衡评清代学术，指陈成败利钝。梁启超、钱穆分别结撰的同名著作《中国近三百年学术史》声名更著，堪称双璧，被推为经典之作。1923—1924年，梁启超执教南开大学和清华研究院，讲授“中国近三百年学术史”课程，1925年，讲义经整理以《中国近三百年学术史》之名出版。全书十六讲，二十六万余字。书中以清学为宋明理学的全面反动立论，推崇汉学的科学考证精神，梳理清代学术，论述清代学术变迁与政治影响、清初经世思潮及主要学者的成就、清代学者整理旧学的总成绩，外挹新潮，内衡国故，以现代学术观念对清代学术流派加以研判，摆脱传统学案体的束缚，试图建立古今中西会通下的学术规范，创辟出编纂学术史的新体式，着意从传统文化中寻求民族复兴的力量。钱穆以《刘向歆父子年谱》成名，执教大学讲坛，1931年在北京大学开讲“近三百年学术史”，与梁启超的观点颇有不同，隐然有与梁氏发难争胜之意。时值“九·一八”事变，激于爱国忧患情怀，撰作《中国近三百年学术史》，于1937年出版。全书十四章，六十五万余字。书中将清代学术源头归于有经世济民精神的宋学，以人为纲，踪其师承，述其衍变，缕述三百年间学术的嬗变兴替，弘扬以天下为己任的宋学精神，砥砺国人自强自立，从传统文化中寻找精神家园。
　　2013年6月，商务印书馆刊印了柴德赓先生的旧作《清代学术史讲义》，又为清代学术史研究添一部力作。柴德赓（1908—1970），著名史学家，史学大师陈垣先生的得意弟子，学术传承人。陈垣先生著述等身，在史学诸多领域发前人所未发，取得开创性成果，饮誉海内外。抗日战争期间，陈垣栖迟京华，目睹时艰，发愤著书，寄志抒怀，发扬舍生取义的传统美德，以傲骨撑天地的大无畏精神，先后撰成七部学术著作，“以学术抗日”，对学生进行爱国主义教育。其中被称为“宗教三书”的《明季滇黔佛教考》、《清初僧诤记》、《南宋初河北新道教考》均为针对时局抗敌斥奸有感而发的“抗日史著”，以史为鉴，褒扬忠贞，贬斥奸逆，表彰历史上抗节不屈的爱国精神和民族气节。1940年，《明季滇黔佛教考》书成，陈垣请远在昆明西南联大的陈寅恪先生作序。陈寅恪不负所托，写了一篇寄托遥深的《陈垣〈明季滇黔佛教考〉序》。序中借用晋永嘉之乱支愍度渡江的古典，加以申说：“支愍度始欲过江，与一伧道人为侣。谋曰，用旧义往江东，恐不办得食，便共立心无义。既而此道人不成渡，愍度果讲义积年。后此道人寄语愍度云，心无义那可立，治此计，权救饥耳。无为遂负如来也。”支愍度要渡江，江北老和尚提醒他，立一个新义——“心无义”，到江南去可以有饭吃，但不要以为此说可以宣扬，如再宣扬下去，就有负如来了。这里陈寅恪借用此典，与陈垣惺惺相惜，互相砥砺，两位南箕北斗的史学大师，天各一方，南北相望，颇似杜诗“支离东北风尘际，漂泊西南天地间”的境况。灵犀相通的陈垣见序后“喜出望外”，悠然会心。他为学生开设“史源学实习”课程，特以全祖望的《鲒埼亭集》为教材。
　　全祖望，号谢山，在全氏文集中，为明末清初东南地区众多抗清志士仁人立传，寄托故国之思。陈垣借全祖望所表彰的抗清义士，激发学生的民族思想，以“正人心，端士习”。大师风范在前，弟子踵接其后，柴德赓在1943年撰写了一篇《〈鲒埼亭集〉谢三宾考》，发表于《辅仁学志》，后收入《史学丛考》。意在发奸擿伏，弘扬爱国主义。谢三宾（1593—？），浙江鄞县（今宁波）人，天启五年（1625）进士，累官至太仆寺少卿。明清易代之际投降清朝，覥颜事敌，屡次出卖同乡抗清义士，作恶多端，为士人所不齿。全祖望因恶其人秽行，不欲显其称，在诗文中每提及此人，视为廉耻丧尽的士林败类，常隐之蔑称为“夫己氏”，典出《左传·文公十四年》：“齐公子元不顺懿公之为政也，终不曰公，曰夫己氏。”柴德赓遍检全氏著作，发现全氏对谢三宾的异称达十三种之多，如降臣、降绅、老奸等，并对他书所载对谢三宾的异称加以比对，从全氏的取舍中足见其强烈的爱国情操和爱憎分明的为人处事态度，正应合“一字之贬，严于斧钺”的春秋笔法。文中柴德赓对谢三宾一生行迹考核详赡，征引书目多达八十四种，秉承乃师无征不信、求是寻真的严谨学风，经世致用的治学精神，擅长考据的特长和竭泽而渔的考史方法，极见功力，体现了学术报国的情怀。
　　1940年代，柴德赓在辅仁大学执教期间，开设“清代学术史”课程，手书讲义，不仅把清代学术与清代社会变迁结合起来加以考察，更将清代史事与当时全民抗战的时代背景紧密联系，知人论世，讲史德，重操守，崇气节，把三尺讲台作为宣传民族气节、发扬爱国思想的场所，是对乃师陈垣先生学术精神的赓续光大。此手书讲义留存柴德赓后人手中，已有残缺，幸有柴先生的高足、中国社会科学院荣誉学部委员李瑚先生存有当年听课笔记至今，商务印书馆礼请专家精心整理，由北京师范大学古籍与传统文化研究院邱居里副教授主持，姚念慈先生襄助，并经北京师范大学历史学院资深教授刘家和先生覆阅，将柴先生的讲义原稿整理出来，李瑚先生的讲义笔记附注其间，并行问世。沉珠重光，实得力于柴先生家人、后辈学人的共同推动和努力。
　　《清代学术史讲义》分为八章，约十万字。上起明、清鼎革，下迄乾、嘉两朝，一百八十余年的学术大要灿然大备。按新中国成立以前，大学文科课程大多数都是讲不完就结束，因此柴先生这部讲义讲到鸦片战争以前，已经是一个相当完整的体系。书中重点分析清代学术繁荣的原因，探河穷源，从晚明学风转变、西学输入、政治变迁和理学程朱陆王势力的消长着眼，揭示宋明理学向清代学术转变的历史必然之势，鞭辟入理，令人服膺。清代学术史上，名家名作不胜缕举，书中摒除门户之见，博观约取，搜罗略备，介绍清初黄宗羲、顾炎武、王夫之三位学术大师的新学风和乾嘉学派的成就，以经史之学为主体，在有限的篇幅内别择适当，详略得宜，足见运筹布局之妙。列举清初汉学家学行，从中可窥顺、康两朝学术演进之迹。探讨乾嘉间学术分野，侧重吴、皖、扬州三派，人物多连类而及，如联珠贯穿，承袭之迹分明。论述乾嘉史学，以浙东史家全祖望、章学诚和赵翼、王鸣盛、钱大昕三大家为主，兼及史部文献。在评骘全祖望学术地位时，认为“谢山史学，以明史为当行”，“《鲒埼亭集》以铭、状、志、传各体，为晚明重要人物一一作传”。同时指出：“谢山不能在诗家之列，不以诗名，与史学有关，其题与明末史有关。校长民国三十二年时，曾欲作《鲒埼亭诗集注》，但改作《通鉴胡注表微》，引用谢山语甚多，有启发其思想之力。”书中所说校长，指陈垣先生，时为辅仁大学校长，他于抗日战争期间潜心三年，于1945年撰成《通鉴胡注表微》。书中对宋、元之际的史学家胡三省为《资治通鉴》所作的《通鉴胡注》进行辨析。胡三省宋亡不仕，心怀丧家失国之痛，竭尽三十年心力，完成对《资治通鉴》的校勘注释，历经战乱，文稿散佚而不灰心，发奋再作，避乱中曾将书稿暂置于鄞县袁氏东轩石窖，得以幸存。全祖望特撰《胡梅涧藏书窖记》以彰其事。陈垣著述《通鉴胡注表微》，意在阐扬胡注中隐含的民族气节和爱国情操，体现了陈垣经世致用、鉴往训今的思想。柴德赓深得乃师之心，于书中特为拈出，既体现了对乃师的尊崇，也在淬励学生爱国情殷，在绛帐春风中授人以钥的同时，达到传灯续火之效。在说到全祖望继李邺嗣《甬上耆旧诗》之后编选《续甬上耆旧诗》时，柴先生指出其意义：“选诗本是文学范围的事，谢山此书目的不是选诗，而是修史。如果径用‘明季忠义传’等刺目的名词，不很妥当；不如以选诗的方式，来做忠义抗清人的传略。故其重要在传而不在诗。苟其人可传，虽一句两句诗也收；真找不到，就说诗缺，也无不可。因此，小传做得有精神。是忠义之士，便正面表扬；降臣亡子，便侧面、反面讥刺，选的诗也有一贯的作风。这都是最难得的史料，如果谢山不记，这些史料便失传了。”于此可见柴先生甄别采择史料的另具只眼，点石化金，在授业解惑之中指人以津。中国社会科学院历史研究所原所长陈祖武先生为《清代学术史讲义》作序，认为：“全书不惟以学术史事爬梳之精确见功力，而且尤以史家及史部文献之湛深论究显睿识，讲史德，重操守，讲史源，重文献，讲史法，重实证，循循善诱，门径朗然。在清代学术史研究的奠基阶段，接武梁、钱二家所著，允称后出转精，鼎足而立。”
　　梁启超、钱穆、柴德赓三位先生的三部清代学术史著作，征引史料同中有异，尽管视角有别，取径不一，均能示学人以门径。究其原因，三位先生有心怀天下、仔肩宇宙的情怀，以文化托命人自任，其文化自觉之心相同，昌明国粹、融化新知之心相同，善教播德、传薪播火之心相同，进而著书，因而三部清代学术史殊途同归，各有创获。学如积薪，后辈学人或可从中探赜索隐，领悟前辈的治学方法与精神，推动清代学术史研究更上层楼。