季札遭讽
　　春秋时期，有一天，延陵 （今江苏常州） 名贤季札到南郊游玩，看到一位身披羊皮的老翁，背着柴禾很吃力地慢慢走着。就在老翁的脚边，有一块被人遗落的金子，闪闪发光，老翁却像没瞧见一样，只管走路。季札站在高处，看得明白，招呼老翁说：“喂！老人家，你的脚边有一块金子，快拾起来吧。”老翁停下来，乜斜着眼睛看着季札说：“你这个人虽然站得高，却看不远，只是表面上像个君子。你想要金子就自己拾，不要以为我穷得夏天还披老羊皮，就会不劳而获拾这金子！”季札十分惭愧，问他尊姓大名，老人头也不回地走了。
　　两腿直立的普通人，比屈膝下跪的名人高大。
　　—— （古希腊） 谚语
　　丧失人格的诗人，比没有诗才而硬要写诗的人更可鄙，更低劣，更有罪。
　　—— 雨 果
　　钱伟长的两个“NO”
　　1939年7月，钱伟长在昆明考取留英公费生。由于当时英德宣战，而改去加拿大。1940年1月，钱伟长办齐手续登上英轮后，发现护照上竟有日本领事馆的签字，原来因为当时日本正发动侵华战争，船经神户港如果没有日本领事馆的签字，会有麻烦。“NO，我们不去了！”钱伟长和其他20多个留学生一起将护照扔给了英国人。半年后，他们重办护照再登程。 1943年，钱伟长获多伦多大学博士，去美国加州理工大学喷气推进研究所任工程师，当上了领导600多人的“洋官”。抗战胜利后，他放弃优厚的待遇，回到祖国。1947年，美国的研究所又邀请他去，邀请函上有一句话：“一旦美中宣战，本人绝对效忠美国。”钱伟长当即写下一个大大的“NO”。
　　贞松标于岁寒，
　　忠臣亮于国危。
　　—— 《晋书》
　　壮怀不逐秋容变，
　　一任潇潇雨满帘。
　　—— 《静夜思》
　　贝多芬只有一个
　　贝多芬在维也纳居住时，李希诺夫斯基公爵夫妇对他多方照顾，贝多芬从内心十分感谢他们。可是过了不久，贝多芬发现公爵并不把自己当做真正的朋友，而是作为一件“家宝”看待，贝多芬觉得人格上遭受了莫大污辱。一次，公爵的庄园里来了客人，客人是当时占领维也纳的拿破仑军队的军官。公爵想在客人面前炫耀一下自己的“家宝”，便叫人去请贝多芬来为客人演奏，被贝多芬拒绝了。公爵觉得下不了台，便亲自来请，说了很多好话，并表明自己往日对贝多芬照顾有加。贝多芬听了，一句话也不说，就冒着大雨走了。一回到家，他把公爵送给他的胸像摔得粉碎，并写了一封信给公爵，信上说：“公爵：你所以成为公爵，只不过由于你偶然的出身；我所以成为贝多芬，却完全靠我自己。公爵在过去有的是，现在有的是，将来有的是，而贝多芬却只有一个！”
　　石可破也，而不可夺坚；
　　丹可磨也，而不可夺赤。
　　—— 《吕氏春秋》
　　三生不改冰霜操，万死常留社稷身。
　　—— 《谒先师顾洞阳公祠》
　　良将不怯死以苟免，
　　烈士不毁节以求生。
　　—— 《三国志》
　　宁死不低头的董宣
　　汉朝湖阳公主的管家荣元欺人霸田，贪污受贿，京都洛阳令董宣派人查访属实，于是趁荣元外出打猎之机，将其抓获。湖阳公主闻讯，立即向光武帝哭诉求情，还倒打一耙，说董宣藐视皇上。湖阳公主是光武帝的姐姐，光武帝聽姐姐一番哭诉后，立即传圣旨，让董宣进宫。其时，董宣正在堂上审讯荣元，忽闻“圣旨到”， 心知必与荣元案有关，当机立断，先将荣元斩了首，然后才接旨。消息传进宫，公主气急败坏，光武帝也十分恼火，一见董宣，便怒斥道：“大胆董宣，你可知罪？”董宣答：“臣不知何罪之有？”光武帝大怒：“你无故杀了公主管家，岂不是犯上之罪？”遂令人将董宣乱棍打死。董宣面不改色，道：“公主倚势纵奴，任其行而不惩，则坏了法度，国家必乱。臣为国尽忠，却得此下场。不须棒杀，臣自己死。”说完，一头撞向大殿的柱子，登时头破血流。光武帝佩服董宣的节操，最终免了他的死罪。