发展社会学的产生同发展与发展研究的出现密不可分。但目前，发展、发展研究和发展社会学在广义层面的含义并未形成广泛共识，而发展社会学的现实也是以狭义为实、广义为名。传统的发展社会学将发展与现代化等同，将第三世界国家作为研究对象，聚焦18世纪中期之后的现代化发展，以服务现代化进程为效用价值，形成了现代化理论、依附理论和世界体系理论。新发展社会学需要从狭义发展转向广义发展、从第三世界国家发展转向世界发展、从18世纪中期后的发展转向各历史阶段的发展、从“发展社会学”转向“发展的社会学”、从现代化的理论转向社会转型的理论。新发展社会学的学术研究和分析视野需要充分呈现历史性、反思性、关系性、行动者和替代性的视角。中国的发展社会学需要基于中国式现代化的实践沃土，努力构建新发展社会学的完整体系。