历经三次技术革命,人类生产生活的复杂程度不断增高,人类社会数据的产生方式、体量、速度、类型及存储和处理能力也随之成长,时至今日,大数据时代已经到来。如何利用大数据的思维、方法与技术,对学科领域浩繁数据进行挖掘利用,这成为包括医学在内,当下各学科领域的重要议题。而在中医药领域中,如何充分利用广泛可用的主动化与自动化数据,根据健康管理的需求,从中提取知识,并将其应用到具体的医学实践之中,应是中医药大数据研究真正的核心命题。就此,引入小数据(Small Data)的理念,在阐释其本源的基础上,对其给出更加广义的再定义——小数据是能够外化一个系统完整性能与功能的数据集合。以期通过小数据研究,为中医药健康管理、知识发现、疗效评价、机制探索提供新的思路与方法。并期待对众多小数据开展综合分析,由个性走向共性,由个体走向尊重个体的群体,由小数据走向大数据。