心肌梗塞是发生在冠状动脉粥样硬化基础上的疾病。因冠状动脉阻塞而致血流中断，使相应的心肌出现严重而持久的缺血，导致心肌缺血性坏死。
　　一般说来，在急性心肌梗塞发生前数日或数周内，约15％～65%的病人有先兆表现。老年人掌握一些心梗先兆知识，有助于尽早发现心梗症状，及早进行处理。及时有效的处理，可使部分病人避免发生心肌梗塞；或者有效地缩小梗塞面积、减轻病情。
　　老年人发生急性心肌梗塞主要的先兆表现有：
　　心绞痛加重： 原为稳定型劳累性心绞痛，而近日疼痛次数、持续时间及疼痛性质均明显加重。即心绞痛发作较以前频繁，疼痛持续时间长，疼痛程度加重，轻微活动甚至休息状态下也可出现心绞痛。而服用硝酸甘油效果不明显；疼痛发作时，患者烦躁不安，脸色苍白，大汗淋漓。
　　胸闷：胸闷多与心绞痛同时出现。一些患者在急性心梗前的一个月左右，会在凌晨出现胸部憋闷，有时从睡眠当中憋醒，大约持续5～10分钟，甚至大汗淋漓；还有人在上楼、爬坡或骑车等心脏负担加重时出现胸闷、气短。
　　左心衰竭：既往有或无轻微心功能不全者，突然出现呼吸困难、咳嗽、咯粉红色泡沫样痰等急性左心衰竭表现；有时表现为突然呼吸困难加重，或夜间阵发性呼吸困难。
　　心律失常：新近出现心律失常。患者自感心慌、气急，触摸脉搏不规整，症状可反复频繁出现。心电图可显示心律失常的类型和程度。
　　晕厥、休克：有些老年人表现为头晕、突然意识丧失、抽搐，或明明原有高血压，现在血压却突然下降，全身出冷汗。
　　胃肠症状：出现头晕、恶心、呕吐或腹泻等胃肠道症状，甚至出现腹部压痛及肌紧张。心电图常显示下壁心肌缺血。
　　其他心外症状：无诱因的牙痛、肩痛、下颌及咽痛，或左侧肩背部酸痛等，对症治疗效果差；或原有慢性支气管炎，近日突然呼吸困难加重，而不能单纯用肺部感染解释。
　　心电图改变：胸部疼痛伴S-T段明显抬高或压低，T波冠状倒置或高尖。
　　老年人发生心肌梗塞时，常因症状不典型而延误诊断。有报道称，老年心肌梗塞的误诊和漏诊率可高达38.1％。误诊和漏诊原因有：
　　首次发病，病人对心肌梗塞认识不足，未能及时就医，造成漏诊。
　　临床症状不典型，容易误诊为其他疾病，尤其是老年人多为无痛性心肌梗塞，因没有典型的胸痛，所以更容易误诊。
　　并发症较多，有些并发症较重，如合并重度心律失常、心衰、休克等，增加了心肌梗塞的不典型性和复杂性。
　　复发性心肌梗塞的心电图检查常缺乏特异性改变，加上症状不典型，易被医生忽略。
　　小灶性心肌梗塞由于梗塞病灶较小，直径一般在2厘米以下，病灶分布于心室壁的一处或多处，临床诊断有一定困难。个别透壁性心肌梗塞既无心绞痛，又无异常心电图改变，临床诊断更不容易。
　　因此，原有高血压、高血脂、糖尿病的危险性比较大的老年冠心病患者，出现上述症状表现时，应及时到医院就诊。检查心电图及心肌酶谱等可及时确诊。