生活中不少人有这样的习惯，将不小心掉在地上的食物迅速捡起，觉得掉落的时间不长，看上去不脏，吹一吹就可以放进嘴巴里。对此，产生了“5秒规则”的说法，即食物掉在地上后，5秒之内捡起来是可以吃的。
　　克莱姆森大学从事食品科学研究的教授曾针对“5秒规则”做过一系列实验，他们先把含沙门氏菌的培养液均匀地覆盖在瓷砖上，并在室温条件下培养细菌，并观察细菌数量。随着培养时间的变化，他们观察到的现象是：细菌非常顽强。在干燥的环境下，24小时后，每平方厘米的细菌数量可达上千个；28天后，每平方厘米的瓷砖上仍有几十到几百个细菌。
　　接着，他又用香肠片和面包片分别与木头和地毯接触5秒、30秒或60秒。结果显示，当食物接触被细菌污染的木头或瓷砖时，细菌转移率可达到50%～70%，而且在面包和香肠之间，细菌转移量的区别也不大。相较于木头与瓷砖，从地毯到食物的细菌转移率要低得多，但是地毯的环境更适合细菌生长，即使细菌转移率低，转移过去的绝对数量还是与木头和瓷砖所差无几。而且地毯保持细菌活性的能力更持久，在相同培养条件下，24小时以后地毯上的细菌量能达到木头和瓷砖的10～100倍。数据还显示，转移的细菌数量与食物和地板的接触时间无关，5秒接触带来的细菌和10秒、60秒几乎一样多。
　　看来，细菌的转移是立即发生的。吃了这样的食物是否会生病、食物是否会沾到细菌，这些都不是靠肉眼和迅速捡起就可以控制的，谨慎的做法还是不要吃。