在梳理截至目前我们觉得2016年播得十分不错、收获双高的人气现实题材剧之前，我们先来聊聊这几个人，他们是沈严、汪俊和张晓波。在《小别离》《中国式关系》《好先生》《欢乐颂》相继播出后，我们似乎看到了沉寂许久、在夹缝中出现的现实题材剧呈现出令人欣喜之势头，虽然不敢说这几部剧是2016年现实题材剧的扛鼎之作，但至少它们成为该类型剧典型的口碑之作，无论是聚焦的社会话题方面，还是内容的创新方面。其中几部作品的背后，就是上述这几位导演。
　　汪俊在电视剧《小别离》中，视角再次放在中产阶级，讲述三个不同的家庭在面对孩子出国留学问题时，每个家庭的困境和难题。有媒体总结，汪俊拍摄的电视剧题材广泛，风格各异，但都有一个共同的特点，那就是以中产阶级的家庭为背景。汪俊自言更喜欢中产阶级知识分子的自嘲精神和黑色幽默。其实汪俊有很多经典剧目，题材各异。包括早期的名著史诗剧《四世同堂》，跟赵宝刚合作的《像雾像雨又像风》《别了，温哥华》，海岩的《阳光像花儿一样绽放》，后期的《浮华背后》、谍战剧《最后的99天》、宫廷历史剧《苍穹之昴》，以及《男人帮》《夫妻那些事儿》和《小别离》。拍摄完《四世同堂》之后，他领悟到，随着社会的发展和时代的变化，大家对于电视剧这种产物越来越倾向于快餐食品，汪俊的理念是，不能在电视剧中反映太深刻的问题和表现太沉重的社会现象。对于专注于创作现实题材剧的创作者而言，讲什么样的故事，看什么样的人物，你要以什么样的风格让观众更喜欢，对于导演来说，这个思维是一辈子的事情，因为观众（的口味）在不停地变。在文艺作品越来越平面化、形式化的当下，《小别离》的悲喜掺杂常让网友感同身受，因为生活就是如此，喜乐与悲伤交加，不做作，不刻意。这和汪俊做现实题材剧的理念一致——他更愿意做“抒情性现实”色彩的作品，而不是将残酷撕裂开来给人看。
　　汪俊更愿意呈现理想化的内容。他一直执著于想拍一部反映自己童年的电影，人物更理想化，以至于他想自己投钱拍摄。1979年，18岁的汪俊顺利考上军艺，后来读了中戏研究生，那个年代中戏的研究生特别少，在汪俊之前中戏只招了一个研究生。他们在校看的东西大多是哲学类和文学类的作品，也容易把很哲学的东西带到创作里。而在那个时候，汪俊就已经对创新的概念有了自己的理解：“不是所有的变化都意味着进步，真正的创新是人的价值观的改变和整个社会意识的改变。”也许是受18、19世纪文学影响比较大，在现实主义的表达上，有的导演用的是一种高清的、纤毫毕现的创作理念，但是汪俊用的是加了柔光镜的现实主义，他一直有这种感情色彩在里面，或者说是带着理想主义。他自言并不太喜欢很实地去表现现实，现实丑恶的东西要比美好的东西多，他宁可像一个梦一样去营造现实，所以他的风格是他口里的“抒情性现实”。人性也好，现实也好，让你起鸡皮疙瘩或者恶心的东西，汪俊都愿意用更单纯、更柔软的表达方式。“中戏就像一个现实主义的大本营，我说‘不是所有的变化都意味着进步’，这是我理解的创新。”
　　观众会在《小别离》中悲观地看到，剧中关注的问题是一直存在着而我们又无力改变的问题，比如教育体制，比如应试教育以及升学问题。对于一个正处于成长中的孩子来说，长大是一件美妙的事情，“青春期的阵痛”是与无忧的儿时强行分离和撕裂，将孩子们从一个从未脱离过父母关照的阶段一下子拉进现实。与青春和“年少无知”的别离，是孩子成长的必经之痛。在汪俊看来，现实题材剧就应该如《小别离》一般，对社会问题有反映、有探究，有反思，在戳中现实痛点的同时，更能触动百姓的心理和价值观，而不是一味摆事实却不讲道理。“虽然一个导演很多时候要丢掉自己的个人趣味，要考虑到大众的趣味，不能导演自嗨，但我还是认为在这种事情上不能硬拗，导演要有导演的底线。”多年以来，汪俊深谙现实题材脉络，《小别离》之后，他转身去拍《如懿传》，或许，想要找到好素材，呈现和引发全民讨论的社会现象，需时时沉淀，时不时抽离。
　　从《中国式关系》里，我们再一次看到沈严式幽默。《中国式关系》被评价为“深刻解析中国人情社会，幽默面对百态人生际遇”，又称“中国式幽默”，用中国人独有的幽默方式，解读中国人的为人处世、人情关系。观众看着剧中时常可能见到之前从未见过的“花样关系大法”，或是会心一笑，或是眉头一紧，但细细一品，其间味道相信都会别有一番风味。
　　“作为一个导演，我最大的任务和要负的责任，就是把故事娓娓讲给别人听，如果别人能被故事所打动，那就是我最大的成功。”
　　早前，沈严的作品有《中国式离婚》《我们无处安放的青春》《手机》等，近年有《辣妈正传》《穿越谜团》《中国式关系》。后者再次卷起一股现实情感题材的热潮，因为直面的是“中国式关系”，从官场、感情、家庭的关系中，以小见大，照见一个既有苦涩，也有温暖的黑色幽默的中国现实题材剧。
　　沈严的作品一向立足的是社会都市情感，人与人之间的微妙关系，从细微处见人性也是现实题材剧最大的特点。沈严善于观察身边人和身边事，他喜欢走路，《中国式关系》中的人性关系就这样一步一步走了出来。在行走之间，沈严导演也将真实的生活情态与人性关系放进作品中，观众会不时在其中寻到自己的影子，思考更多。沈严对作品的追求，大概就是“艺术起源于生活，而高于生活”的真实写照。
　　之所以说张晓波，是因为《好先生》的别具一格。张晓波执导的《好先生》走的是一条不太常规的创作路子，区别于其他同类题材家长里短的格局，力图向美剧靠拢，是一次稍显重口味、高浓度、强情节的新鲜尝试。张晓波是摄影出身，执导过《大男当婚》《食来孕转》《我爱男保姆》等多部聚焦当代都市生活的情感剧。不管是人物设置，还是叙事节奏，《好先生》都刻意追求和国内同类剧的差异化，这是一部尝试向美剧靠拢的都市剧。摄影出身的张晓波对于镜头语言极为讲究。张晓波说孙红雷饰演的陆远重新定义了暖男，改变了以往影视作品中的“暖男”一上来都是那种如沐春风的温暖形象，而是从一开始的自我放逐，到渐渐转变，他经历过高山，也经历过低谷。张晓波说自己从来不相信一部电视剧一开始是下里巴人，后来就能变成某CEO。“我相信一个人的转变是很细微的，从不羁到勇于承担责任，这就是一个人的转变。”
　　尽管被定位为现实题材剧，但《好先生》呈现的是一个有着差异化风格的作品。剧中很多快节奏的剪辑，叙事方式上不同形式的闪回套闪回，在目前国内电视剧用得非常少。张晓波是西影的导演，以前拍电影，《好先生》中能看出他追求的是电视剧电影化的拍摄手法。整部剧的美剧化，不仅仅表现在戏剧结构上，还表现在人物上。陆远的经历是传奇的，但他流露的情感都是我们普通人可以感受得到、摸得着、能够产生共鸣的。“剧中的人物做得非常飞，感觉有点离地三尺，但情感非常落地，把情感做到最低，观众就可以接受。”张晓波说。
　　《好先生》无疑是一部养眼又有情怀的戏，讲了一个男人的蜕变，即便不说励志，但也是充满正能量。现在的都市戏雷同多。写家庭戏，就是婆媳，吵架就往死里吵，要么就是编制狗血桥段。张晓波说自己的戏从来没有狗血，什么东西都应该是真情流露。就像《好先生》，你看不到很多常见的桥段，它往往会跳出你的思维方式，以及观众对剧情的预判。