作家归乡，西班牙语，两个小时的纪录体—无论从哪个角度讲，这部带着“睡眠片”标配的电影都不足以吸引人，但几乎是从一开始，《杰出公民》有一种近乎无意识任其发生的幽默感贯穿始终，而其中蕴含的人情冷暖与文化隔阂又在不断揭开一些人们平时视而不见的伤疤。
　　影片开始，作家归乡的汽车抛锚，只好在路上过夜，主人公为了取暖烧掉了自己的书，司机还用他的书来解决大号—这似乎是个前提，暗示故乡是个作家一切后天习得的行为准则都不适用的地方—它简单原始并近乎粗鲁。作家继续遭遇著冲撞和煎熬—在礼堂看完粗制滥造的欢迎影片后，他被拉上消防车游行，被拖进恶俗的电视节目，被路人用手机跟拍，老友呼喊着他的小名Titi和他拥抱……他似乎都保持了最大限度的宽容，然而故乡却变本加厉—开着皮卡到处打猎、嫖妓的旧友，擅长学阉公猪叫声的年轻男人，用道德绑架请他吃饭和捐款的乡亲，甚至作家去游历现在已经是理发店的故居，而老板冷漠地嚷着“我们已经打烊了”，等等。尽管有戏剧夸张，但这种归乡的尴尬几乎是无国界的，在游子眼里，故乡时常扬扬得意地用粗俗对抗知识，用暴力炫耀无知。
　　而不失激烈的政治辩论也成为影片中对立最强的冲突，当作家评出的画作被替换后，他摘下“荣誉公民”的奖章说：“在非洲草原上，一些民族的语言里没有‘自由’这个词，因为人们每天都是自由的。反倒是每天把自由挂在嘴边的人最不自由。”此语一出，就成为作家叛乡的佐证，他亦成为众矢之的，从一个英雄变成了一个叛徒。
　　尽管《杰出公民》也有着一些常见的设定，比如灵感枯竭的作家，比如嫁给家乡好友的旧情人，但在片中作家与故乡的人与物，并不是简单的游历和伤怀的平行关系，而是立刻掀起了丰富的实质瓜葛，直至最后作家险些丧命。
　　实际上，大多数影片中作家的形象都是封闭而停滞的，他们往往是精神甚至物质上的完成者，文弱谦和的外表下往往有着一颗孤独桀骜的心，他们有着不切实际的批判倾向，对于弱势群体又保持着有底线的宽容；他们将这种矛盾的特质在影片里层层叠加，直至难以承受，比如《乡愁》。而《杰出公民》最“杰出”的在于，作家Daniel Mantovani的本质和动机带有一定的弹性和变量，并且有着开放式的延伸。
　　从开始时已经5年没有着笔的作家突然一改态度，决定独自赴家乡之约，就暗示着他原本就可疑的动机；接着作家居然放下一切原有的忌讳，几乎是无条件和乡亲打成一片—由于遭到作家差评而大放厥词的画家协会主席，看似是到处滋事报复，实际其谩骂的核心观点却耐人寻味。
　　最后随着作家同名新书《杰出公民》的出版，观众也无法确定整部电影究竟是作家的亲身经历还是虚构之作，或者两者交叠的部分各占几成；作家指着左胸上方的伤痕—“它有可能是骑自行车的摔伤，也有可能是枪伤”，随即早已换上时尚的白色眼镜的他露出狡黠而得意的笑容，影片戛然而止。
　　更进一步，影片的话题开放性更不只是停留在故事的虚构与否，而是将全片始终无辜被动的作家打开一层新的维度，并且在这层维度中，观众仍然不能确定作家的思维结构，究竟带着榨取故乡最后一次价值踏上归乡之旅，还是经过一番与故乡生死交锋后放下了心结—并且更深，刺透了艺术创作者地域性与世界性写作相结合的灰色地带，那里埋伏着叛逆和背叛难以分辨的动机，指控与被指控的相互转换—这也是影片最令人着迷的地方。
　　电影中也加入了一些出色的表现主义心理描写段落。当作家感到故乡危机四伏，他梦到所有人都端着枪，态度可疑地望着他；当他在越野车上被好友绑架，影片则选用了心理导览式的手法，将作家的心理纠葛对象一一呈现。水塘中死去的红鹳这个意象前后反复出现3次，这种群居且能跨洲迁徙的大型涉禽几乎是作家心境和命运的最佳暗示。
　　你年少时离去的勇气是否足以支撑到两鬓斑白？当我们背井离乡后，乡土又究竟对我们意味着什么？一个可以信手拈来的话题，一些自嘲的素材？一组被粉饰浮想的意象？让人不安的底牌？是你最熟悉的陌生之地，你无法也不想接近的灯塔，你遮遮掩掩的灵魂驻地？还是褪去的壳，遥远的炉火，既定的方法论和宿命，将被捡拾的纠葛，燃烧的冰块，刺手的感伤，在耐心等你归来的洪水猛兽？