内容提要

　　清水在H市正在建设的大型主题游乐场里负责体感娱乐设施“宇宙飞船‘虚数号’的冒险”项目。但这一天，正在“飞船”里调整程序的清水却莫名其妙地消失了。他的助手由真在控制台上发现了一张写着“艾达”的磁盘，身份不明的人要求由真将磁盘还给他们……原来，“艾达”是用于观察“多重世界”的超导超大型粒子加速器，而围绕它将展开一场跨越平行世界、牵涉古今人物的争斗……

作者介绍

　　日本著名科幻作家，1950年出生于日本名古屋市，毕业于明治大学。
　　1974年，年仅二十四岁的山田正纪在《SF杂志》上发表了长篇科幻作品《神狩》，次年，该作一举夺得日本科幻最高奖“星云赏”。此后，山田正纪成为日本科幻文坛活跃的明星级作家：1978年，《地球·精神分析记录》获第九届“星云赏”最佳长篇奖;1980年，《宝石窃贼》获第十一届“星云赏”最佳长篇奖;1982年，《最后的敌人》获第三届“日本SF大赏”;1995年，《机神兵团》获第二十六届“星云赏”最佳长篇奖。
　　截至目前，山田正纪已出版作品一百余部，其著述之丰、获奖之多、影响之大，在日本科幻文坛罕有能出其右者。

片段Ⅰ：《解体新书》

　　造物主啊，难道我曾要求您
　　用泥土把我造成人吗？难道我
　　曾恳求您把我从黑暗中救出，
　　把我安置在乐园之中吗？
　　——《失乐园》①第十卷743～746行
　　文化②十四年（1817年）四月。
　　这天一大早，淅淅沥沥的雨就不停地落在江户的街道上。
　　在日本桥浜町的家中，杉田玄白卧床不起。
　　此时他已过八十五岁。作为兰学③的泰斗，他一生功名显赫，连家人与师弟也都随之声名远扬。但这世间稀有的漫长寿命似乎终于也将走到尽头。
　　医事不如自然——这年春天，玄白在书轴上为他人提笔写下这么一句话。
　　他对生老病死已经看开了，对于自己生命将要终结也再无感慨。回首一生，幸福无憾，但说到底也不过就是场美梦罢了。
　　玄白晚年曾经留下如此诗句：世间万般物，念来比比皆同为死人骷髅骨。
　　这或许只是文采斐然的玄白在玩弄文字游戏。
　　但据说他的扇柄上镶有珊瑚雕刻的骷髅，如此推想又不像是在故弄玄虚。
　　玄白与前野良泽等人一同为日本构筑了兰学的基础。他将毕生心血都倾注到医学之中，为后世留下《解体新书》《兰学事始》等著作。而上面这首诗，或许反映了玄白晚年的真正心声。
　　但就算他视世间万物“念来比比皆同为死人骷髅骨”，也并不等于说玄白就对人生产生了怀疑。他这一生太过幸运，不论是名誉、声望、财富还是寿命，上天都待他不薄，如此玄白又怎么可能怀疑人生？
　　虽然“念来比比皆同为死人骷髅骨”，但他却依旧用热爱和欣赏的心态去面对这些只是“死人骷髅骨”的人类。这也算是只有这种年纪的玄白才能理解的人生境界吧。
　　但荣华富贵的一生终归逃不出死亡的命运。
　　繁花似锦的春季依旧潜藏着丝丝入骨的寒气，玄白一时疏忽，到屋外走了走，结果不慎染上了风寒。对于八十五岁高龄的玄白来说，风寒是致命的。这场风寒比他想象的拖延得更久，梅雨之寒再加上身心疲累，到最后，玄白久病体乏，再不能起身。
　　玄白正躺在远离正房的小房间里休息。
　　约莫两刻钟前，前来探病的门徒才刚刚离去。
　　只要玄白不唤人，暂时应该不会有谁来打扰他。
　　窗外的雨幕出人意料的明亮，透过雨幕的阳光静静洒在座席之间，映照出瓶中一朵孤寂的花。
　　玄白没有睡。
　　但也算不上清醒。他睁着眼，目光却茫然而迷离。
　　他只是朦胧地回想着往事，思绪游走在八十多年的苍茫岁月之中。
　　他首先回忆起来的，是明和八年（1771年），也就是距今约四十多年前，他被城里的町奉行①叫去千住骨原（小冢原）观看解剖罪犯的事情。
　　那天——他绝不会忘记那天是三月三日——天上也下着淅淅沥沥的小雨，当时的町奉行、甲斐守曲渊景渐遣家丁为玄白送来了书状。
　　书状婉言曰：若您有意，但去无妨。
　　之前玄白曾向官府申请前去观看解剖。这封书状表明他终于获得了许可。
　　于是玄白急忙通知同事中川淳庵和友人前野良泽，次日——三月四日一早，他们便一同从三谷茶屋出发，前往骨原。
　　被解剖的罪犯是一个绰号“青茶婆”的老太婆。
　　即便是在四十多年后的今天，初次观看解剖时的那种震惊也依旧清晰可感。
　　那天，良泽随身带着一本题为《Tāheru