旧时曾受上海人追捧的补品人参、西洋参现在已经不稀奇，当下，铁皮枫斗已经成为高档的养生滋补品。不久前我到篆刻名家陈茗屋先生的书斋叩教，谈话间，只见他用一只小茶壶斟出“清水”在小瓷盅里喝，我问：“你喝的是什么水呀？” 他说：“枫斗水，可以养胃生津，降虚火。”
　　石斛为兰科石斛属多年生草本植物，约有50 余种可以加工成“枫斗”入药。枫斗外形为黄色螺旋状的小草团，中药店里常将其与野山参、冬虫夏草等名贵中药同柜出售。民间称“北有人参，南有枫斗”，沪上中医专家魏承生说：“石斛性微寒，入肺、胃、肾经，具有清热、生津、滋肾、养胃、明目等功效，现代人工作紧张， 常熬夜，烟酒过度、亏阴虚火、舌苦之人可常用枫斗泡茶饮或煎水服。”关于枫斗名称来源， 我曾查阅许多资料，皆无解释，后来我叩问了著名石斛研究专家顺庆生教授，他告诉我，药用石斛种类丰富，每届枫叶火红之深秋，正是药农采挖石斛最佳时节，鲜石斛经整理、烘焙等工序卷曲成斗形，而斗、斛亦是古代量器及容量单位，故名“枫斗”。
　　药用石斛以霍山石斛与铁皮石斛品质最佳。霍山石斛（也叫“霍斗”）是一种濒临灭绝的国宝级药用植物，有“药界大熊猫”之称。1950 ～ 1975 年，每年只能收购到1 ～ 5 千克鲜货。1958 年京剧大师梅兰芳曾要求安徽省委代购霍山石斛，1959 年著名黄梅戏演员严凤英也曾要求购买霍斗以保嗓音。20 世纪80 年代广交会上，真品霍斗或铁皮枫斗每千克售价最高曾达3 600 美元。
　　石斛大多附生在悬崖峭壁之树上或岩石上， 听浙江药农讲，采石斛从峰顶放下绳索，一手握绳一手挖采，稍不慎便坠落万丈深渊。最近我到浙江温岭方山游，听当地朋友说方山也有野生铁皮石斛，罕见，仅生长在人走不到的悬崖峭壁上的石缝里。某年秋天，一阵大风从几百米的山崖上吹落几株“干草茎”，懂行者一看，说：“这就是仙草啊 ！”食之，眼目清凉，精神大振。
　　上海有些老药工能对不同产地、不同品种的石斛品质进行辨别：铁皮类石斛以味道不苦、含黏液多，嚼之无渣为佳；霍山石斛嚼之稍有浆，黏齿，味甘微咸为真品。
　　笔者自养各色石斛多年，石斛为静逸之品， 采自山野矮茎者可为盆玩，宜用古陶盎蓄养取其古朴方惬心赏，点缀书斋供诸几案最为雅致。斛株形似竹而肉质，茎粗、细、扁各状，色青黄紫灰，微微莹透苍然若古玉，春日新苗出， 叶嫩湛然，苔藓滋蔓，对之尤为清豁，大得山林之野逸，令人意远。休暇日邀二三友，鉴古玩品书画，晤叙之余聊剪石斛烹天泉水泡之代茶茗，亦是一件雅事。新鲜石斛的茎洗净， 加适量蜂蜜和水，搅拌粉碎过滤后食用，可以养颜明目、清心提神。
　　吾友，美食积极分子黄建华先生介绍几款石斛美食。
　　石斛熬粥 养生妙品，可健胃生津，滋阴清热。用料：鲜石斛3 枝，大米150 克。鲜石斛先加水煎煮取汁去渣，药汁熬粳米，最后加少许白砂糖调味即成。此石斛粥适合老人，常食可以延年益寿。
　　石斛笋片鱼 活杀野生草鱼中段，去皮去骨， 切片上浆；鲜石斛数枝，煎汁备用；春笋切片； 笋片、鱼片分别入热油锅中滑熟，再合并旺火炒片刻，淋上石斛鲜汁，加调料，加青豆若干添色，熟后勾芡即成。
　　石斛鹌鹑汤 鲜石斛2 枝切碎，鹌鹑一对， 加枸杞，大火烧开，文火煲半小时，稍调味即成。汤汁清爽，味醇鲜口，食后齿颊留香，安神补身。
　　石斛麦冬茶 自养盆栽鲜石斛剪成片，与麦冬泡茶饮，可滋阴生津、润肺止咳，清心除烦、生津利咽。
　　杨忠明
　　旧闻、食事作家，上海作协会员，海派雕刻多面巧手。