说到家书家训，我国历史上有很多杰出的典型，但是如果说到近代，这方面影响最大的无疑是曾国藩。毛泽东青年时期，潜心研究曾氏文集，得出了“余于近人，独服曾文正”的结论。蒋介石对曾氏更是顶礼膜拜，认为曾国藩为人之道，“足为吾人之师资”，他把曾国藩家书常置案旁，终生拜读不辍。曾国藩的个人魅力，由此可见一斑。
　　为什么曾国藩会有这么大的影响，以至于他的家书家训成为上至达官贵人下到平民百姓的案头书呢？这方面，梁启超先生看得比较透彻。他曾对曾国藩有一个评价：“文正固非有超群绝伦之天才，在并时诸贤杰中，称最钝拙；其所遭值事会，亦终身在拂逆之中。一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百千艰阻而不挫屈，不求近效，铢积寸累，受之以虚，将之以勤……”简单来说，曾国藩是一个天资很“平庸”的人，以至于自己的学生李鸿章、自己的弟弟曾国荃都当面指出过他的“笨”，甚至都在某一段时间里看不起他，但是后来又被曾国藩所折服。这里其实在某种程度上已将曾氏家书家训受人追捧的答案讲出來了，至少包含了两个方面的含义：一是曾国藩和他的家族取得了巨大的成功，这是他的家书家风能够让人信服的基础；二是曾国藩天资一般，他是靠勤奋吃苦、稳打稳扎、严格自律取得成功的。他没有左宗棠那样的凌厉、李鸿章那样的明快，更没有诸葛亮那样的智谋、王阳明那样的超绝，他是古今中外名人中最没有天分的那一个。对于普通人来说，学习曾国藩的家书家训就显得更有借鉴意义，也更亲切。
　　那么，曾国藩家书家训和家风到底因何特质而影响深远呢？张宏杰的《曾国藩的正面与侧面2》就详细地探究了其中的细节，并抽丝剥茧地分析了这些问题，是研究曾国藩的又一部力作，也是研究中国特色治家模式的重要尝试。
　　无疑，让良好的家风“风化俗成”需要极强的责任心和韧劲。曾国藩作为家中的长子，族中的长孙，具有极强的家族责任感。他对于自己的兄弟、儿子，都是极为尽责的。无论在京为官，还是带兵打仗，都时刻没有忘记通过家书进行教导，可以说是事无巨细，无所不谈。书中甚至断言，正是在曾国藩手把手的教导下，曾国荃才能成为天下名将、封爵开府。
　　曾氏家书家风的魅力还在于其皆为真知灼见。梁启超评价曾国藩传世的文字，“字字皆得之阅历而切于实际，故其亲切有味”。也就是说，曾国藩的文字朴实实在，都是实践中得来的经验，都先经过了自己的反复思考，确有所得、确有体会，并且他所说的，他都自己先做到了，这使他的家书有与众不同的说服力。这其实很了不起，“非唐宋以后儒先之言所能逮也”，不是历代以来纯做学问的人能讲得出来的。
　　曾氏家书和家风还有一个突出特点，就是将因材施教理念具体化、实践化。这一点，我们从曾国藩的子女教育上可以明显感觉到。在对待子女成才的问题上，曾国藩的回答绝不是富与贵。他认为，成功固然重要，但走自己适合的道路才是成才之道。对此，曾国藩家书中就如何读书、如何做人、如何处事都有详细的记录。事实上，这样的效果非常明显。其长子曾纪泽在曾国藩死后才出仕，成为著名外交家；次子曾纪鸿一生钻研数学；孙子曾广钧中进士后，终老翰林；曾孙、玄孙辈中大都出国留学，甚至极少有人出仕。曾家后裔恪遵先祖遗言，洁身自好，大隐于世，实现了曾氏“长盛不衰、代有人才”的遗愿，曾氏家书和家风也成为后人学习的典范。