前阵子公司内怨声载道，很多同事包括我在内都在抱怨。我们不满的，不是公司年检后年度奖金派得不够，而是因为一年一度的房地产铁人三项赛在开始报名的第一天已经额满，我们全公司上下80多人，竟然没有一人能够成功报名参加！
　　这是由仲量联行（Jones Lang LaSalle）举办的，一年一度的房地产铁人三项短途赛（JLL Property Sprint Triathlon），是英国房地产行业的盛事，每年都会有超过2000人参加。这个比赛在2012年伦敦奥运会划艇比赛场地Dorney Lake举行。参赛者可以选择个人参赛，独力完成750米游泳、20公里单车及5公里跑步的赛事，或者组队由3人接力完成三个项目。比赛当天，Dorney Lake旁会布满各大房地产公司的帐篷，各家公司都会在帐篷前挂起自己公司的旗帜。仲量联行、世邦魏理仕环球投资（CBRE Global Investors）这些公司，更会用上两至三个甚至更多的帐篷，刚踏进比赛场地，便可以看到这几家公司的旗帜。代表公司参赛的员工，都会穿着印有公司名字及标志的队服参赛。
　　我们公司作为房地产私募基金公司，当然会出席房地产行业这个一年一度的盛事。我们在伦敦的总部共有50多人，每年都会有20多名同事出赛。公司每年都会承担旅游巴士、运送单车、印制队服、食物以及运动饮品等各种费用。为鼓励员工参赛，参加的员工更可获赠额外一天的假期。
　　各位读者，你知道房地产私募基金的大部份客户都是与我们未来退休生活息息相关的退休基金吗？就以我工作的那家房地产私募基金为例，退休基金超过客户总数超过50%。看到我们不好好地坐在办公室提升基金表现，而要去跑这个铁人三项赛，你们是否有点担心你们的退休金去向？
　　现在市场不景气，连每年圣诞派对的红酒香槟都要降格，为什么各家公司还要花钱花时间去举办及参与这些活动？
　　这个铁人赛，还真是非跑不可。跟很多行业一样，业内的名声对房地产私募基金极为重要。提升公司以及个人的形象与知名度，与坐在计算机前研究基金模块（Fund model）同样重要。房地产私募基金混合了私募基金以及房地产投资的特性。由于是私募基金，资金大多来自非公众市场，集资时不是在交易所进行首次公开募股（IPO），而是靠在行内的声誉，以及负责投资者关系和资本市场的人的人脉，从而寻找不同的投资者。房地产一年一度的铁人三项赛，不单是同行的竞争者会参与，潜在投资者亦会参与。比赛当日每家公司旗帜鲜明，自然就是为公司“卖广告”的好时机。
　　房地产投资是我们的另一特性，基金需要在适当的时机收购及卖出资产。但是，我们是房地产的直接投资者及管理者，不会像一般人买房子那样，有地产商或中介把市场上各个房产罗列出来任君选择。纵使并购部的同事可以做实地考察，找有价值的房子，但他们亦不能每天漫无目的地四处奔走。我们业内很多的资产并购，其实是通过同行介绍的。因此，与同行的关系就变得更为重要。铁人三项赛不像那些正规的年度会议，与会人士不是交换名片，就是要努力在拘谨的气氛下找话题，打开话匣子。铁人三项赛比赛时气氛虽然紧张，但完成比赛后，大家就坐在阳光下喝啤酒聊天。创造这个较为轻松的环境，正是与同行交流的另一种途径。
　　在英国从事房地产行业的人一般进取心都很强，很多人爱好做些考验耐力毅力的活动，例如铁人三项耐力赛、马拉松，甚至攀登雪山，从而挑战自己。我们公司欧洲分部的行政总监，每天早上5点多起床晨跑，参加过无数的马拉松与铁人三项赛。2012年他更以铁人三项长途赛（游泳3.86公里、踏单车180.25公里、跑步42.2公里）挑战我们公司另一位运动健将——全球运营总监。在这样的环境下工作，要力争上游，光靠工作表现还真是不够呢！