在内蒙，总能撞见一些雄壮威武的酒品牌：河套王、蒙古王、金骆驼，它们不怒自威地矗立酒楼的大柜台里，酒量小的看到就先怯了三分。这些酒不屑以产地和成分来细说身世，名字自带英雄不问出处的霸气，打开一瓶酒，就像竖起一面大旗，各路英雄汇聚旗下，凭的是义气与豪情，哪管它前因后果、贵贱高低？
　　除此外，草原深处的小饭馆、蒙古包里散落着另一些酒：扳倒驴、闷倒驴、套马杆。同样英雄不问出处，带着直白的豪迈，似乎对喝下它的主人发下重誓：无论你想抒发欢乐还是对抗孤独，它都让你得偿所愿。
　　蒙古人好酒古今闻名。成吉思汗率领铁骑征服了亚欧大陆，也将浩荡的酒风带入中原。老北京有一种小酒馆，名字叫大酒缸。整个酒馆里没有桌子，全靠一个个半埋在地下的大酒缸为桌子。每个酒缸露出地面三尺高，缸口直径可达三尺，酒缸的盖子是厚墩墩的朱漆实木大圆台，这就是桌子。
　　这些酒缸既能存酒又能当桌子，节省空间的同时还透着别样的富足——这跟在粮仓里吃饭有什么区别？哪个酒鬼会嫌酒多呢？
　　大酒缸是贩夫走卒和小市民的聚集地。酒馆的柜台上摆着一溜小酒缸，里面是从大酒缸打出来零卖的酒。只有十来样简单的荤素小菜：煮花生、拍黄瓜、煮蚕豆、辣白菜、芥末白菜墩等。要想吃更多美味，请在门口叫外卖。每个大酒缸门口都“寄生”着一大批可口的小吃摊位：羊头肉、馄饨、卤肥肠、熏鸡子等。清朝典籍《续都竹枝词》这样评价大酒缸：烦襟何处不曾降，下得茶园上酒缸。
　　在大酒缸，每个人都是自在的，你可以三五知己占据一樽酒缸，促膝谈心、围缸畅饮;也可以独自一人跟别人拼桌，酒酣耳热之际，敞开心扉跟陌生人倾诉烦恼，酒醒后相忘于人海。酒缸里的酒都很便宜，三毛、五毛就能大醉而归。这种不分贵贱都可以达至的灵魂自由，就是草原民族骨子里最珍视的境界。
　　大酒缸兴盛于清朝，但是它的根子却在元代。根据《蒙古秘史》记载，蒙人饮酒喜欢用一种酒具叫“秃速尔格”，翻译成汉语就是“酒瓮”。这种酒瓮一般都非常巨大，陈列在帐篷的角落里，喝酒的时候用勺子将大瓮里的酒打到小酒甕里，搬到帐篷中间，大家围瓮而坐，用勺子瓢酒喝。通常是大家共用一个勺子，轮流传着喝，直到大醉。

　　古代蒙古人最常喝的是马奶酒、葡萄酒等，这种酒度数不高，千杯不醉，需要大容器来盛酒才能尽兴。蒙古人建立元朝，依然延续这种饮酒习惯，元世祖忽必烈在1265年令皇家玉工制成渎山大玉海，可贮酒30余石。
　　这件中国历史上划时代的玉器作品，如今陈列在北京北海团城承光殿前的玉瓮亭中。