在日常生活中，很多人有飯后剔牙的习惯。对于很多牙齿不整齐的人来说，牙签真是必不可少的小用具呢。那么，你知道牙签是什么时候出现的吗？
　　牙签在中国有着悠久的历史。早在两千三百多年前的战国时代，人们就已经开始使用牙签了。那么，那个时候的牙签是用什么做的呢？从已出土的战国早期的牙签来看，它们大部分是用骨头制成的。这些牙签的使用也是有规矩的，《礼记·曲礼上》记载的礼仪制度中就有“毋刺齿”的要求，意思就是说在宴会上不能随便当着别人的面剔牙。
　　牙签除了剔牙，还能用来做什么呢？西晋初年，有一个叫陆云的人，专门把一根牙签当作礼物送给了他的哥哥陆机，并特意写了一封信。怎么会有人把一根牙签当礼物送人呢？原来，这可不是一根普通的牙签，陆云的《与兄平原书》中说，这根牙签是“曹公”的遗物。曹公是谁？他就是鼎鼎大名的曹操。看来这位统领千军万马的大将军还是一个剔牙爱好者呢！
　　其实，古代的牙签并不叫牙签，而是叫剔牙杖、剔牙签、牙杖、柳杖等等。宋末元初的诗人赵孟頫（fu）曾经写过一首诗，叫《老态》，里面有一句“食肉先寻剔齿签”，意思是人老了之后牙齿松动，出现缝隙，吃肉之前要先找牙签，免得肉丝塞在牙齿缝隙里不舒服。在这里，他把牙签叫作剔齿签。从这句诗里我们发现，古人还是经常会使用牙签的。但是牙签的体积太小了，随身携带不方便，很容易弄丢。那么古人是如何收纳牙签的呢？
　　在明代，出现了一种形状类似钢笔笔帽的金属小圆筒，筒的一头儿挂着许多小小的链子，链子上系着镊子、耳挖、剔牙杖之类的东西，只要收紧链子，这几样东西就恰好能收纳到小圆筒里面。人们叫它“牙签筒”。再后来，竹质和瓷质的牙签筒也出现在了人们的生活中。
　　其实古代被叫作“牙签”的另有他物，不过不是用来剔牙的，而是和书有关的一种东西。有的说是系在卷轴书上便于翻阅的书签，还有的说是插在线装书边上的锁孔里面的别子，因为它们大部分是用象牙或其他骨头做的，所以叫牙签。渐渐地，牙签就成了书籍的一个代称，这在很多诗歌里面都有印证，比如苏轼的“读遍牙签三万轴”，纪昀的“检校牙签十万余”，等等。这些诗里的“牙签”都是书籍的意思。
　　那么，我们先聊到这里，希望你也能学习古代的大文豪，“读遍牙签三万轴”，养成热爱阅读的好习惯。