乳腺癌以其持续增高的发病率成为威胁女性健康的重要因素。传统观点认为乳腺癌的发生是因为基因突变引起的,而近年来研究发现,表观遗传学在乳腺癌的发病、预后和防治中也发挥重要作用。表观遗传学是生命科学领域一个新的研究方向,应用表观遗传修饰技术防治乳腺癌已取得多项研究成果。中医药与手术、放化疗、内分泌治疗一样,是乳腺癌综合治疗中的重要环节,特别是在巩固治疗阶段,可以预防乳腺癌的复发转移。表观遗传学理论与很多中医理论有相通之处,例如"天人相应"、"同病异治"、"异病同治"及中医体质学等。中草药单方或复方及针灸治疗可以从DNA甲基化、组蛋白修饰、mi RNA等靶点参与调控表观遗传修饰。表观遗传信息的异常是可以逆转的,这也许是通过中医药调理使机体恢复阴阳平衡状态的内在基础。本文现从表观遗传学在乳腺癌防治及中医药研究中的应用入手,多学科交叉,以探讨中医药防治乳腺癌的表观遗传学基础,为乳腺癌的防治提供参考。