友

　　在上古，“朋”和“友”的含义是有区别的。古称“同门日朋”，其意思是同从一个老师而学习的人称为朋，即我们今天所说的同学;“同志日友”，也就是说，志同道合的人称为“友”，即今天我们俗称的“同志”。

　　甲骨文、金文“友”字是由两个“又”构成。“又”像手之形，并且为右手。
　　“友”是会意字，其意思是两只右手紧紧地握在一起。
　　《说文解字·又部》：“友，同志为友。”意思是志向相同，就是“友”。这是古人对“友”字所作的解释。
　　对“友”字历来也有不同的会意。有的学者认为，“友”的字形是两只手共同伸向一个方向，表示双手互相协调、配合密切的意思。“友”的本义是用手相助。不管怎么会意，“友”所表示的意思都是人与人之间互相帮助、互相爱护，以及人与人之间的深厚的交情。
　　“友”由“同志”“朋友”引申为动词，其意思为“与……为友”。如《论语·季氏》：“友直、友谅、友多闻，益矣。”其意思是同正直的、诚实的、见闻渊博的人交朋友，是有益的事。
　　有一则关于“友”字的故事：在明朝崇祯年间，明思宗朱由检昏庸无道，弄得民不聊生，各地的农民纷纷组织起义，大明江山风雨飘摇，皇上终日愁眉不展。一天，朱由检在宫中闷得发慌，便独自一人微服来到紫禁城外散步，迎面来了一位算命的道士拦住他，仔细将他打量一番后，说道：“先生天庭饱满，为何面带忧伤？且让贫道为你测上一字，如何？”
　　朱由检心想，测个字，卜一卜安危也好，随即说了个“友”字。那算命道士听后，大为震惊，忙说道：“先生此一‘友’字可真不妙。‘友’乃‘反’字出头，意味着反叛之人有了出头之日。”朱由检一听，吓出了一身冷汗。
　　转自《汉字趣谈》（全弘茗编著）

人

　　“人”字从甲骨文至现今的楷书均为象形字，为侧面站立的人形。由于是侧面站立的人，所以只看到一条胳膊、一条腿和头。这个侧面的“人”，有头、臂、身子以及足。

　　“人”的本义就是人类，是由类人猿进化而来的，是能制造并使用工具，进行劳动的高等动物。人为万物之灵。
　　《说文解字·人部》：“人，天地之性最貴者也。”正由于人在宇宙中的这种崇高地位，因而使古人产生了自以为是宇宙中心的观念。
　　再从“天”字意思的来源来看，“天”本义是人的头顶。古人之所以用人的头顶表示天，是“由于天体高广，以为象，故用人之顶颠表示至高无上之义”。
　　我们的祖先为什么要用表示人的头顶的“天”引申为表示天空的“天”呢？比较合理的解释是，这其中蕴涵着我们的祖先对人的自我价值的认识。
　　古人认为，人的灵性与智慧最接近于天的意志。除了天和地以外，世上万物，人是最有智慧和最尊贵的。古籍中常讲“与天地参”，就是指人能与天、地相并列而为三。
　　古人还认为，人虽然是万物中的一分子，但超出万物之上。先秦两汉的古籍在论及人时，无不肯定人的自身价值。《列子·天瑞》：“天生万物，唯人为贵。”在当时的人们看来，人要优于万物。因此，人当然是宇宙的中心。
　　希腊古神话中有一个关于人的谜语故事：人面狮身的怪物斯芬克斯坐在金字塔旁要人猜谜，扬言，人类如果猜中了，就不杀他们，否则就把人类杀光。他的谜语是：“从四只脚变为两只脚，又变为三只脚的动物是什么？”
　　谜语出来后一段时间，没有人能猜中，因而都遭到他的杀害。后来，这个谜语终于为俄狄甫斯所猜破。原来谜底就是“人”——婴儿在地上爬，好像四只脚;长大以后，用两只脚走路;老年时加一根拐杖，又成了三只脚。斯芬克斯听到他的谜语被人猜破，马上投海而死。
　　转自《汉字趣谈》（全弘茗编著）