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很多在美国学校读书的中国孩子都说，在美国读高中并不比在国内轻松，那么，美国中学的生活是怎样的呢？
选课制度
在美国高中，最让人深刻的是“选择”两个字。在美国，不仅选修课要选，必修课也要选，因此美国高中也不像中国高中一样设有班级和班主任，而像大学一样，设有专门的辅导员。辅导员会根据每个学生的意愿和兴趣，帮助他们决定每年的课程安排，家长如果有问题，可以与辅导员进行沟通。
在学校，学生可以得到辅导员的专业选课指导，辅导员有时同时指导几十个甚至上百个学生的选课，只为学生提供建议，最终决定权还是在学生手中，这对学生来说，的确是一个巨大的挑战。每个学生只有在充分了解自己的优势和劣势的前提下，才能在庞大的课程系统里理出适合自己的课程安排。
秉承一贯的人性化原则，美国高中的选课也不是一锤定音的。学生选课后在开学两周内，可以换课、退课，并且在成绩单上没有任何记录，但必须有系主任的签名。上课两个月内，如果学生的成绩明显不好，在考试中不及格或有通过不了期末考试的可能，学生可以自己提出退课，不过在退课科目成绩单上就会有个记号W（withdrawal），表明选过这门课，但后来退掉了，不过不影响总平均成绩的评定。但如果有课已经上过两个月，学生就不可以退课了。
在美国高中，学生每学期都有规定的学分要修。一般情况下，随着年级升高，每学期学分数也会增加。学校要求学生在高中期间必须修完规定学分，一般学生每学期要选6到7门课程，方可以进入下一年级。如果没拿够学分就要重修。相反，如果提前修满学分，就可以提前毕业。
所以，美国的选课制度是自由而不散漫的，能让学生在保有选择自由的同时，也认真对待自己，认识自己的能力，严肃对待选课。选修与自己的学习能力和兴趣相契合的课程，从而达到让他们从学生时代就开始为自己的人生负责的目的。
上课形式
在美国，学生可以享受极多的涉及到方方面面的课程选择，美国学生的学习方式和思维方式也没有统一的模式。上课的形式多种多样，课堂气氛是宽松、和谐、愉快且充满活力的。例如，最让人感到枯燥的统计课是这样上的：教师给学生一个题目，中世纪人口的死亡率统计。每个学生都会得到不同颜色的小球，每种颜色代表一种死亡方式。全体同学起立，红色代表出生时夭折，拿着红色球的同学坐下。黑色代表瘟疫，接着拿着黑色球的同学坐下。以此类推，最后站着的几人，就可以得到死亡率。学生不必死记硬背方法和公式，就可以从中学到知识。用这样直观形象又充满趣味的学习方法，学生的积极性怎能不被调动起来呢？
与中国高中课堂少则四五十人，多则六七十人的庞大规模相比，美国高中课堂人数少得可怜，一般不会超过25人，有的课甚至只有三四人参加。学生可以坐到座位上自由发表观点，教师的作用是在旁边加以指导、点评。有时候，老师会让学生讲课，过一把“老师瘾”。
每堂课老师只是提纲挈领地讲解陌生知识，或提出一些富有启发性的问题，其余的大部分时间及课外时间都是学生在老师的启发和指导下，通过自己的思考、操作、查阅有关资料等方式自主学习，主动获取知识；或有学生提出问题，相互讨论，再有教师个别指导；或在教师的指导下共同讨论、研究、解决问题。
事实上，一些中国高校也实验性地采取过这样的授课方式，但是收效不大，这主要源于中国升学制度的限制。这种类似兴趣小组的方式，只能偶尔进行，作为学生实践项目，却不能像美国学生一样花费几个星期去进行一个项目。而美国高中之所以有时间让学生们长时间实践，就是因为他们升学的时候，这些经历都是加分的关键，而不像中国学生一样，只能当做课间休息的谈资。
大学考评标准
斯坦福大学教育学院的一位教授说：“不要认为美国的学生生活无忧无虑。美国学生生活压力很大，他们除了学业之外，还要兼顾很多课余活动。如果在中学时没有加入过社团也没什么特长，且没有获得过什么名次，没有一所大学会录取你。”
的确，美国高中生没有高考压力。但是对他们来说，要升入大学，一样困难重重。区别在于，美国的高考看重的不是高考的分数，而是看多年的综合能力。从一定程度上来说，后者需要付出的努力更多。一考定终身在美国是行不通的，就算你期末考试满分，那也只意味着你拿到了总成绩的10%～15%，而剩下的分数全部在平时，比如说单元测试。
申请大学时，大学对学生考评标准最重视的是高中阶段的平时成绩和综合能力，并且有一套科学、客观的评价体系。在美国申请一所大学，学校看重的东西很多，下面是主要的几个方面：
1.个人成绩和学术能力
在大学的申请材料中，成绩单是不可缺少的。由于美国高中是四年制，所有大学都需要申请人四年的成绩单。也就是说，需要你时时绷紧弦，保持平时成绩的良好。申请人的成绩单、所学课程的难度和排名，学科竞赛取得的奖项，甚至是参加过的培训，都是大学招生时所看中的。
2.个人课外成就
这是仅次于学术的一个重要方面。大学会在申请人的校内和社会活动中寻找各种足以证明申请人的责任心、领导才能、合作能力的证据。如果一个学生各项成绩优秀，不一定保证上哈佛，但加上某一两项课外活动并获奖，可能性便大了。名牌大学的奖学金也会向你滚滚而来。
3.个人魅力
这是美国各大学在录取中极为强调的一点，特别是哈佛，极看中一个学生的领导才能，出色的个性，特殊的技能。而这些都在成绩中找不出来。
4.个人艺术特长
申请人的艺术作品，如舞蹈、戏剧、音乐、视觉艺术等，将由大学的教师进行评价，并且决定是否在录取时作为特长进行考虑。特别是体育，美国大学不是看你体育课得了什么分数，而是看你在体育方面有什么特长和成就。每个高中都有多种专业体育队和项目，比方游泳、水球、足球、网球、高尔夫球、田径。名牌大学非常看重一个学生是否参加了专业队，比赛是否获奖，是否担任体育队的队长。
另外，美国的传统家庭教育特别强调孩子的独立生活能力，所以不管家长經济条件好坏，许多高中生在十五六岁就开始做兼职工作了，有些甚至更早。最初他们一般是做临时保姆或是割割草坪，不过后来可能会在快餐店、录像出租店或服装店找到一份工作，培养和训练自己独立处世与自觉管理的能力。
（编辑 遐飞）
选课制度
在美国高中，最让人深刻的是“选择”两个字。在美国，不仅选修课要选，必修课也要选，因此美国高中也不像中国高中一样设有班级和班主任，而像大学一样，设有专门的辅导员。辅导员会根据每个学生的意愿和兴趣，帮助他们决定每年的课程安排，家长如果有问题，可以与辅导员进行沟通。
在学校，学生可以得到辅导员的专业选课指导，辅导员有时同时指导几十个甚至上百个学生的选课，只为学生提供建议，最终决定权还是在学生手中，这对学生来说，的确是一个巨大的挑战。每个学生只有在充分了解自己的优势和劣势的前提下，才能在庞大的课程系统里理出适合自己的课程安排。
秉承一贯的人性化原则，美国高中的选课也不是一锤定音的。学生选课后在开学两周内，可以换课、退课，并且在成绩单上没有任何记录，但必须有系主任的签名。上课两个月内，如果学生的成绩明显不好，在考试中不及格或有通过不了期末考试的可能，学生可以自己提出退课，不过在退课科目成绩单上就会有个记号W（withdrawal），表明选过这门课，但后来退掉了，不过不影响总平均成绩的评定。但如果有课已经上过两个月，学生就不可以退课了。
在美国高中，学生每学期都有规定的学分要修。一般情况下，随着年级升高，每学期学分数也会增加。学校要求学生在高中期间必须修完规定学分，一般学生每学期要选6到7门课程，方可以进入下一年级。如果没拿够学分就要重修。相反，如果提前修满学分，就可以提前毕业。
所以，美国的选课制度是自由而不散漫的，能让学生在保有选择自由的同时，也认真对待自己，认识自己的能力，严肃对待选课。选修与自己的学习能力和兴趣相契合的课程，从而达到让他们从学生时代就开始为自己的人生负责的目的。
上课形式
在美国，学生可以享受极多的涉及到方方面面的课程选择，美国学生的学习方式和思维方式也没有统一的模式。上课的形式多种多样，课堂气氛是宽松、和谐、愉快且充满活力的。例如，最让人感到枯燥的统计课是这样上的：教师给学生一个题目，中世纪人口的死亡率统计。每个学生都会得到不同颜色的小球，每种颜色代表一种死亡方式。全体同学起立，红色代表出生时夭折，拿着红色球的同学坐下。黑色代表瘟疫，接着拿着黑色球的同学坐下。以此类推，最后站着的几人，就可以得到死亡率。学生不必死记硬背方法和公式，就可以从中学到知识。用这样直观形象又充满趣味的学习方法，学生的积极性怎能不被调动起来呢？
与中国高中课堂少则四五十人，多则六七十人的庞大规模相比，美国高中课堂人数少得可怜，一般不会超过25人，有的课甚至只有三四人参加。学生可以坐到座位上自由发表观点，教师的作用是在旁边加以指导、点评。有时候，老师会让学生讲课，过一把“老师瘾”。
每堂课老师只是提纲挈领地讲解陌生知识，或提出一些富有启发性的问题，其余的大部分时间及课外时间都是学生在老师的启发和指导下，通过自己的思考、操作、查阅有关资料等方式自主学习，主动获取知识；或有学生提出问题，相互讨论，再有教师个别指导；或在教师的指导下共同讨论、研究、解决问题。
事实上，一些中国高校也实验性地采取过这样的授课方式，但是收效不大，这主要源于中国升学制度的限制。这种类似兴趣小组的方式，只能偶尔进行，作为学生实践项目，却不能像美国学生一样花费几个星期去进行一个项目。而美国高中之所以有时间让学生们长时间实践，就是因为他们升学的时候，这些经历都是加分的关键，而不像中国学生一样，只能当做课间休息的谈资。
大学考评标准
斯坦福大学教育学院的一位教授说：“不要认为美国的学生生活无忧无虑。美国学生生活压力很大，他们除了学业之外，还要兼顾很多课余活动。如果在中学时没有加入过社团也没什么特长，且没有获得过什么名次，没有一所大学会录取你。”
的确，美国高中生没有高考压力。但是对他们来说，要升入大学，一样困难重重。区别在于，美国的高考看重的不是高考的分数，而是看多年的综合能力。从一定程度上来说，后者需要付出的努力更多。一考定终身在美国是行不通的，就算你期末考试满分，那也只意味着你拿到了总成绩的10%～15%，而剩下的分数全部在平时，比如说单元测试。
申请大学时，大学对学生考评标准最重视的是高中阶段的平时成绩和综合能力，并且有一套科学、客观的评价体系。在美国申请一所大学，学校看重的东西很多，下面是主要的几个方面：
1.个人成绩和学术能力
在大学的申请材料中，成绩单是不可缺少的。由于美国高中是四年制，所有大学都需要申请人四年的成绩单。也就是说，需要你时时绷紧弦，保持平时成绩的良好。申请人的成绩单、所学课程的难度和排名，学科竞赛取得的奖项，甚至是参加过的培训，都是大学招生时所看中的。
2.个人课外成就
这是仅次于学术的一个重要方面。大学会在申请人的校内和社会活动中寻找各种足以证明申请人的责任心、领导才能、合作能力的证据。如果一个学生各项成绩优秀，不一定保证上哈佛，但加上某一两项课外活动并获奖，可能性便大了。名牌大学的奖学金也会向你滚滚而来。
3.个人魅力
这是美国各大学在录取中极为强调的一点，特别是哈佛，极看中一个学生的领导才能，出色的个性，特殊的技能。而这些都在成绩中找不出来。
4.个人艺术特长
申请人的艺术作品，如舞蹈、戏剧、音乐、视觉艺术等，将由大学的教师进行评价，并且决定是否在录取时作为特长进行考虑。特别是体育，美国大学不是看你体育课得了什么分数，而是看你在体育方面有什么特长和成就。每个高中都有多种专业体育队和项目，比方游泳、水球、足球、网球、高尔夫球、田径。名牌大学非常看重一个学生是否参加了专业队，比赛是否获奖，是否担任体育队的队长。
另外，美国的传统家庭教育特别强调孩子的独立生活能力，所以不管家长經济条件好坏，许多高中生在十五六岁就开始做兼职工作了，有些甚至更早。最初他们一般是做临时保姆或是割割草坪，不过后来可能会在快餐店、录像出租店或服装店找到一份工作，培养和训练自己独立处世与自觉管理的能力。
（编辑 遐飞）