今天,形形色色的金属,如铁、铜、铝、铅、锌、金和银等,已经成为人们生产、科研和生活不可分离的朋友,它们的性能和作用也早已为人们所熟悉。然而,随着科学技术的发展,有些金属和合金,却以奇异的特性和不凡的用途,进入了人类征服自然的舞台。现在让我们来看看几种奇异金属的风姿吧。
　　
　　会“呼吸”的金属
　　
　　谁都知道,人、动物和植物会呼吸。可你是否知道,有些金属也会“呼吸”。就说表面晶莹美丽的钯吧,它能“吸”入比本身体积大2800倍的氢气。而一旦条件发生变化,它又能将吸入的氢气全部“呼”出来。钯的这个奇异特性使它具有很大用途。在化学工业中,用它做催化剂,可以使液态的油脂加上氢后变成固态;用它做还原剂,能使二氧化硫迅速变成硫化氢。它还能作电子仪器中的除气剂。为了发展新型燃料——氢,必须解决氢的储存和运输问题。英国和法国制成的“五镍化镧储氢器”,虽然体积甚小,却能吸入并储存7立方米的氢气,又能随时呼出,可供汽车行驶40多公里。反复地呼吸,便可不断提供能量了。此外,会呼吸的金属还有钛锰合金粉末、镧镍合金和钙镍合金等。
　　
　　能“记忆”的金属
　　
　　金属也有“记忆”能力吗?是的。科学家早在上世纪50年代初期便发现,金镉合金具有一种“形状记忆”的能力。就是说,它可以“记”住自己在某一特定温度时的形状,以后不论经过怎样的形变,只要出现特定的温度,它便可以立即恢复原状,即使重复千万次也准确无误。目前,已研制出十来种记忆合金产品,如银镉、钛镍和镍锆等。这些合金非凡的记忆能力已应用于宇航、电子、机械和医疗等许多方面。美国的阿波罗载人登月飞船,当它在月球表面降落之后,原来安装在表面的一小团天线便在阳光照射下舒展开来,成为一个巨大的半球形。这个天线就是用镍钛型形状记忆合金制成的。先将它做成展开的半球形,然后冷却压为小球装在飞船上。登月后利用阳光照射的温度,它便又恢复为原来的形状。
　　
　　有“骨肉之情”的金属
　　
　　有些金属装在人体的肌骨上,既能长肉,又能着骨,可算是颇有“人情味儿”。比如金属锄,医生用锄条给骨折病人接骨,一个时期之后,新鲜肌肉便真的在锄条上生长起来,“锄骨”俨然与人骨无异。金属钛也可以用来代替人体中被损坏的骨骼,如果发生了骨折或骨裂,可以用钛片“铆上”,重新长出的新骨和肌肉便会将钛片包起来。此外,金属锆也是一种能长肉并可代替骨骼的金属。
　　
　　能抗癌的金属
　　
　　癌症是难以治愈的,可是你是否知道,有些金属却是抗癌的勇士呢。
　　就拿白金来说吧,它的学名叫铂,能在某种溶液中通过化学反应生成一种铂的化合物,人们称之为“顺铂”。一系列的试验证明,这种“顺铂”具有很强的抗癌能力,现在它已成为医生们降服癌魔的有力武器,并首先在医治睾丸癌和卵巢癌中取得了成功。例如美国有两名癌细胞已转移到肺部的晚期睾丸癌患者,就是靠“顺铂”恢复了健康。我国的“顺铂协作组”对54例晚期卵巢癌患者的临床试验证明,即使单纯使用“顺铂”进行化疗的有效率也可达到近20%,可见它的抗癌能力之大。如果采用顺铂化疗并结合手术切除,那么晚期卵巢癌的有效率便可达到80%以上。用顺铂化疗结合放射治疗,对各类晚期癌症的有效率可达90%以上。除白金外,钯也是一种有抗癌能力的金属。
　　
　　奇异金属种类繁多,功效也各不相同。除上述以外,还有金属玻璃和金属陶瓷,以及可以散发香味的金属、超高强的金属、极耐腐的金属,等等,构成了一个蔚为大观的家族。