环境描写是文学创作中塑造人物的重要手段，它不仅为人物活动提供一个现实性的场景，展开人物活动空间，同时还可以通过渲染、烘托、隱喻、象征等方式强化人物形象，暗示人物的性格特征或内心活动。环境因素运用得当，还能起到推动情节发展、抒发作者的思想感情、深化作品主题的作用。因此，学会在文章中穿插特定的环境描写，是写作活动所必备的文学技术，同时也可以使文章焕发出迷人的光彩。
　　茅盾先生在《关于艺术的技巧》中指出：“人物不得不在一定的环境中活动，因此，作品中就必须写到环境。”没有东汉末期军阀混战的时局，就没有诸葛亮在刘、曹、孙之间的纵横捭阖；没有大观园那个特殊的环境，林黛玉的斗气使性、歌哭悲喜就无法得以表现出来。作品中的环境描写，不论是自然环境还是社会环境，都不是可有可无的装饰品，而是紧密联系着人物的思想行动和性格心理，否则人物就失去了存在的依托。
　　环境有时还是情节发展的主要因素。其中最著名的例子就是《林教头风雪山神庙》里对天气的描写了。文中不断强调“纷纷扬扬卷下一天大雪来”，“那雪下得密了”、“那雪下得正紧”，因此导致大雪将林冲的住所压塌使他栖身山神庙，才躲过了一场谋杀。在沪教版《语文》六年级下册里有一篇《“诺曼底”号遇难记》，环境描写与此十分相似。作者一开始就指出当时“大海上夜色正浓，薄雾弥漫”，然后又不断强调“雾越来越浓”、“周围一片漆黑”，正是这样恶劣的航海环境，才导致了沉船悲剧。
　　无论用于刻画人物形象，还是作为推动故事情节发展的手段，文章中适时穿插环境描写，都可起到画龙点睛、烘云托月的效果。