提起人体工程学，人们马上想到的是：某个杯子捧起来非常舒服，某个形状的沙发坐下去就不想起来，某个遥控器握手里很有熨贴感……这说明这些东西的设计都在遵循人体结构需要。典型例子是，俄罗斯有一种杯子，侧面有一个缺口。这是专为东欧人设计的，那个缺口正好装下他们的大鼻子。俄罗斯有一种香烟，过滤嘴远远长过烟，也是专门为他们设计的。那个地方偏冷，战斗民族的人外出都要戴手套。要是想抽烟了，长过滤嘴很适应戴上手套的“粗手指”，不然，手套非被烟头烧着不可。
　　这是普通人眼里的人体工程学。学术的人体工程学很复杂、很乏味，这里挑简单的说。不管你信不信，人体工程学起源于战争。第二次世界大战时，军事科学技术开始运用人体工程学原理和方法，努力把坦克和飞机的内舱设计得更科学，以使士兵有效地操作和战斗，并尽可能减少他们长时间在小空间操作的疲劳，也就是处理好人—机—环境的协调关系。二战后，各国迅速地把人体工程学的实践和研究成果运用到空间技术、工业生产、建筑及室内设计中，并于1960年创建了国际人体工程学协会。
　　这里有一个小疑问，当初，人们为什么把这门科学冠之以“人体工程学”，而不是别的什么什么学呢？不得而知。或许，这跟人们“人体是最绝妙的设计”这一认知有关。人们至今仍然认为人体设计是绝佳的。
　　其实，真要按人体工程学的眼光看，人体设计不仅不是最佳的，反倒有很多缺陷，并且这些缺陷还非常明显和重要，令人百思不得其解。英国演化生物学家、牛津大学教授理查德·道金斯在他的著作《地球上最伟大的表演：进化的证据》一书中指出：很多进化是有重大缺陷的。
　　比如，人类眼睛中的感光细胞不是朝前，而是朝后，明显装反了；感光细胞与大脑是咋连接的？靠一根“线”从视网膜上一個洞穿过去，这个洞没有感光细胞，一个大大的盲点；人的喉咙有“喉返神经”，按人体工程学看，这个神经本该直接从大脑通向喉部，谁料到，其中一条神经是瞎走一通，一直往下到胸部，再折返到脖子；还有输精管，说白了，就是从睾丸往阴茎输送精子的管道，也绕了远儿，向上过了输尿管再往下走；生物学家说，睾丸最早是在腹腔里面，之后才慢慢下沉到现在位置……
　　无法理解后的无奈理解，这或许是上帝打瞌睡时的笔误吧！
　　在道金斯眼里，进化是这样的：先让工程师做一螺旋桨发动机，然后改进它，不能全拆，也不能重新设计，一次只能换一个零件，经过很长一段时间，才逐渐把螺旋桨发动机改为喷气式发动机。对此，生物学界有一个术语叫“铸补”。挺形象的。通过这一术语，我们或许可以这样理解，人体早就铸下了，重新设计来不及，也不可能。至于人体设计有一些缺陷，只好靠后天来补了。合起来叫铸补。不知这么理解人体工程学行不行？