事情是这样的，公孙弘是汉武帝的丞相，一人之下万人之上。在任丞相前已位居三公，做御史大夫。照一般的想象，如此高位的人，他即便不过分讲究，穿衣吃饭与苍头百姓也绝不在一个档次上。
　　偏偏我们都猜错了，公孙大人日常生活居然很俭朴，“弘为布被，食不重肉”，“弘身食一肉，脱粟饭，故人宾客仰衣食，俸禄皆以给之，家无所余。”公孙弘平时盖的是粗布被子，每顿饭只有一个荤菜，主食是糙米而非精细粮，另外亲朋好友多靠他接济，薪水几乎全让这些人花了，家中一个子儿不剩。
　　作为官员，公孙大人这种作风应当点赞，结果却遭人不满和吐槽。
　　不满和吐槽他的有两位，一位是他的老友，叫高贺，另一位是享受九卿待遇的主爵都尉汲黯。
　　高贺是公孙弘的故乡好友，哥们飞黄腾达，高贺前来投奔。本想着咋地在高官老友家也得海参鱿鱼地美美喋几顿，不料天天粗茶淡饭。高贺忍不住抱怨开了：朋友富贵有鸟用，粗米布被，我自己家也有，何必跑你這来！公孙弘听了有些不好意思，但粗茶淡饭依旧。高忍无可忍，气愤走人。出了公孙家门他信口胡编：我那老朋友“内服貂蝉，外衣麻枲；内厨五鼎，外膳一肴”，他说公孙弘外面着粗麻衣，贴身绫罗绸缎；人前只吃一道肉菜，里屋五口大锅蒸鱼炖鸭，他一直在装相哄人！此话一出，朝野无不开始怀疑公孙弘的人品。弘也有口难辩，只在家中闷声叹气。暗自道：我“宁逢恶宾，不逢故人！”从今往后我宁愿接待恶劣的客人，再不想见到老家熟人！
　　汲黯吐槽公孙弘，直接当着汉武帝的面。他对皇帝说：公孙大人“位在三公，俸禄甚多，然为布被，此诈也。”身居高位，权大无边，收入又高，却盖布被，穿粗衣，不吃肉，他这是欺诈行为，是有意在作秀！
　　其实平日里武帝瞧着公孙贺也觉得奇怪，经汲黯这么一说，皇上动了好奇心，叫来公孙弘问个究竟。
　　武帝直接拿汲黯的话问公孙弘，原以为他会遮掩解释，没想到公孙弘不假思索满口承认自己是作秀：汲黯说的没错，在九卿中与臣交情最深的就是汲黯，居然是他率先猜中了我的俭朴动机，被他说中了。武帝有些懵圈了，不得不接着问，那你给朕说说你为何要作秀？公孙弘答：我位居三公而盖布被、吃粗粮，的确有作秀的意思，想以此沽名钓誉。
　　武帝更糊涂了，那你再给朕详细说说你这样想这样做的目的何在？公孙弘说：臣听说管仲为齐桓公相国时，娶了三位不同姓氏的女子，生活极其奢靡，齐国称霸诸侯，但他则习惯向上同君王比排场；后来的晏婴做齐景公相国，一餐不吃两种肉菜，小妾不穿丝绸衣服，生活简简单单，齐国照样治理得很好，晏婴这是向下与百姓看齐。既然作为国家宰辅，奢华与朴素都能协助君王治理好国家，我们何不学晏子的节俭而弃管子的奢华呢！？所以说我盖布被绝无他意，目的就是做个引领，让九卿及其以下的官吏都效仿晏子，与人平等相待，把自己当作普通的一员，不要老显得高高在上，脱离群众。这可能就是汲大人所指的作秀。汲大人他看的很准，我是在给各级官员做样子。说句真心话，对汲大人指责我作秀，我不仅一点不生气，倒满怀感激，如若不是他在陛下这儿提及此事，我哪有机会向陛下做这一番详细的表白呢？！
　　汉武帝听完公孙弘的解释，竖起大拇指，频频称赞，好好，望爱卿坚持下去！不久，破例提升其任汉丞相。