2016年刚开始，中东就上演了一场令人眼花缭乱的大戏。1月2日，沙特处决了47名死囚，其中包括一位备受争议的什叶派领袖;当晚至3日晨，一批伊朗示威者冲进沙特驻伊朗大使馆;3日，沙特宣布与伊朗断交。
　　这一连串的交锋令外界目不暇接，但沙特与伊朗的这种直接较量大概也就到此为止，为什么这样说呢？
　　沙特和伊朗同为中东地区的两个重要国家，同为世界重要产油国，彼此之间却称得上是老冤家。在民族上，沙特人主体是阿拉伯人，伊朗人则主要是波斯人;在宗教上，沙特以逊尼派为主;伊朗则以什叶派为主;在地理上，两国彼此看不顺眼，却又隔海相望，抬头不见低头见，想要眼不见心不烦都做不到。
　　在中东多地逊尼派与什叶派的冲突背后，往往都可以看到沙特和伊朗的身影。远的不说，近年来，从叙利亚内乱到也门内乱，沙特和伊朗都可谓深度介入。在叙利亚，伊朗被指暗中出兵参战，支持叙利亚政府军;而在也门，沙特等国则是公开宣布出兵，打击什叶派的胡赛武装。
　　然而，虽然争斗多年，但伊朗和沙特两国更多是在第三国，通过各自支持的力量展开较量，几乎从未直接交火。之所以如此，一个重要的原因是，不论沙特还是伊朗，在彼此面对面时，任何一方都不拥有压倒性的优势。
　　就伊朗而言，军事上攻击一个逊尼派占据主导、民族人非自己人、且人口近3000万的国家，实在不是一个明智选择，更何况，这个国家目前还驻有美军。同样，对沙特来说，进攻人口超过7000万、什叶派占主体的伊朗，在军事上也从不是一个现实选择。虽说沙特拥有大批先进的西方武器，但仅看沙特军队在也门战场的表现，就很难让人相信，这样一支军队会选择和伊朗开战。
　　至于沙特断绝和伊朗的贸易关系，恐怕更多是一种姿态。在经济上，两个同样严重依赖石油的国家，彼此并没有能够让对方真正忌惮的杀招。
　　当然，沙特和伊朗的热战打不起来，双方不会直接交火，并不意味着，这两个国家目前的这种激烈对峙和交手就没有任何意义。要不，包括中国、美国、俄罗斯等国在内的多个国家为何呼吁沙特和伊朗保持克制呢。
　　对整个世界来说，要想了解沙特与伊朗是否保持了克制，最主要的就是要紧盯叙利亚和也门这两个战场。在这两个战场上，两国一直在幕后交手，也是两个主要的游戏参与者。如果在2016年，叙利亚反对派获得了更多的资金和武器，或者伊朗向叙利亚派出了更多兵力，那么，两国无疑忽视了其他国家的呼吁，选择了加大赌注，继续对峙。如果叙利亚的冲突没有再度大幅升级，或者叙利亚战局没有再度上演大转变，那么，很有可能是沙特和伊朗选择了克制。
　　不论如何，在美俄等国加大力度打击IS的当下，至少对于打击IS来说，沙特和伊朗的交恶实在是一个坏消息，给本就错综复杂的叙利亚局势平添了更多不确定因素。
　　当然，对同样饱受油价低迷之苦的沙特和伊朗来说，彼此的交恶好像也有那么一点好处，比如说，油价涨了。只不过，这种油价上涨极有可能只是一次恐慌性反应，一种本能的波动，其好处是相当短暂且不靠谱的，等到外界认识到沙特与伊朗的交恶会停留在外交、经贸等层面，而不会真正影响到两国的石油生产能力时，这种反应和波动就会消失。
　　1987年，沙特驻伊朗大使馆遭伊朗示威者袭击，9个月后，沙特宣布与伊朗断交，直到1991年两国才恢复外交关系。这一次，在使馆遭袭后，沙特宣布断交显然要迅速得多，不知道，这一次，两国要用多长时间才能恢复外交。