一名旅居上海的印度工程师孟莎美在一篇文章中称，一次，他坐在从德国法兰克福飞往上海的飞机上，到了睡眠时间，机舱已熄灯后，他蹑手蹑脚地起身去厕所。座位离厕所比较远，他穿过很多排座位，吃惊地发现，他同时穿过了很多排iPad——很多中国人不睡觉在玩iPad，而且他们基本上都在玩游戏或看电影，没有人在读书。而他在法兰克福机场候机时也注意到，德国乘客大部分是一杯咖啡、一份报纸、一本书，或者一部Kindle、一台笔记本，安静地阅读或工作。
　　波兰人热爱读书。在波兰首都华沙的公交车和地铁里，每天都能看到很多波兰人捧书阅读，他们沉浸在故事里，平静地到达各自的目的地后下车；在大小公园里，也常常能看到一些波兰人坐在长椅上拿着书一边阅读，一边晒着太阳；走在大街上，也经常看到波兰人手拿书籍，边走边读。随着网络新媒体大潮的到来，很多波兰人在社交媒体网站上推广书籍，波兰文化部还专门创建了一个图书推广网站，鼓励波兰人多读书。仅有不到4000万人口的波兰，迄今已有4位作家获得过诺贝尔文学奖。
　　匈牙利人酷爱读书。匈牙利的国土面积和人口都不足中国的百分之一，却拥有近两万家图书馆，平均每500人就有一座图书馆，平均每人每年购书20本。匈牙利的诺贝尔奖获得者有14位，若按人口比例计算，匈牙利是当之无愧的“诺贝尔奖大国”。他们的发明也非常多，既有火柴、圆珠笔这样的小物件，又有电话交换器、变压器、汽化器、电视显像管这样的尖端产品。据说，20世纪80年代是匈牙利人发明的黄金时代，平均每年的发明专利都在四百件以上。一个小国，因爱读书而获得智慧和力量。
　　俄罗斯被誉为世界上最爱读书的国家之一。即使一些在商店甚至菜市场排队买东西的人，也会如同变魔术一般，从装食品的袋子里掏出本书来，一边排队，一边阅读。俄罗斯学者们认为不好好读书，将对一个人的智力、性格、道德和修养产生严重的负面影响。
　　英国人的读书习惯也令人感动。在公众场所，特别是在汽车上、地铁里，你根本听不到英国人的高声喧哗，人们上车找到座位后，都会拿出随身带的书或者报纸安静地阅读。没人号召，更没人强求，读书只是一种良好的习惯而已。
　　世界上最爱读书的民族要数犹太民族。犹太人有个习俗，孩子一出生，母亲就会翻开《圣经》，滴上一点蜂蜜，让小孩去舔《圣经》上的蜂蜜。通过这一舔，让孩子对书产生美好的第一印象：书是甜的。在孩子稍稍懂事时，几乎每一位母亲都会问这样一个问题：“假如有一天家里突然起火，你首先会抢救什么？”如果孩子回答是钱或钻石，母亲会严肃地告诉他：“这些都不重要，你首先应该抢救的是书！书里藏着的是智慧，这比钱和钻石贵重得多，智慧是任何人都抢不走的。”就连乞丐也离不开书，即使在乞讨，他们总会带着每天必读的书。
　　苏联作家罗茨基曾经说过：“一个不读书的民族，是没有希望的民族。”由此看来，读不读书，不是一件小事，而是一件关乎民族未来、民族希望的大事。
　　让我们立即拿起书本吧，读书永远都不晚。
　　（摘自《知识窗》2016年08期）